心上人
天子駕崩, 喪儀繁又多。三天小殮，七天大殮，再經數月停棺, 擇吉日移送帝陵落葬。
頭七日, 文武百官和皇親國戚早晚都要來宮中哭靈, 七日後, 隨著喪程推進, 時不時還需再來弔唁。
晏元昭身為帝甥, 又為重臣，大小喪禮都不能少, 靈前一跪就是數個時辰。縱是入冬後穿得厚，晚上回到阿棠那兒, 衣裳一掀, 雙膝仍淡淡發青。
阿棠心疼地給他按摩僵麻的雙腿，“死個皇帝，真折磨人。”
她力道軟中帶硬，硬裡雜軟, 幾番摩挲揉捏, 惹出酥酥的熱意, 晏元昭舒服地閉上眼，享受她難得的伺候, 一時忘了叱她“不得妄議”。
阿棠的手遊遊鑽鑽，倏地往他大腿根去。
晏元昭鉗住她胳膊, 提醒道：“還冇吃晚飯。”
“喔也對，你跪了一天, 是得吃飯補補力氣。”阿棠笑道。
“倒不是這個緣故......”
一鬨起來忘了情，恐怕要等到月亮爬到屋頂上, 纔有暇去吃晚飯。
“我和你說，今天晚飯可豐盛了，”阿棠興致勃勃地給他列食單，“有五味汁燒鵝、飛鸞鯉魚膾、水晶蝦仁羹，還有五色餛飩、涼拌雞絲、煎角子......”
晏元昭耐心聽著，眼角笑意裡掛著點無奈。
阿棠執意要在這間小宅裡住，他也無甚辦法，她能跑能跳，溜窗撬鎖樣樣精通，他也怕逼得太狠，她真就不管不顧地跑了，到時候他上哪兒找人去？
隻能姑且聽之任之，暫安於此。
一車車的傢什運來，零碎物件填滿幾間屋舍。撥了幾個仆婦侍衛過來照料，阿棠不想要丫鬟伺候，那便罷了。她尤為想要個好廚子，晏元昭讓白羽精心尋了位技藝精湛的師傅，既懂宮廷菜樣，又通民間小吃，阿棠很是滿意。
晏元昭公主府和奉賢坊兩頭跑，難免辛苦，這些天陸續把府裡書房和臥房的部分東西搬了來，才稍微輕快些。
國喪期間，忌嫁娶娛樂，街上熙攘少了許多。冬日天又冷，阿棠也不往外跑了，鎮日在奉賢坊窩著，日日睡到三竿醒，調教廚子，打理屋舍，琢磨著在院裡開塊土種點菜。晏元昭每晚來，她熱情招待，分外地黏他。
這不，吃晚飯前索了一個長長的吻，掛在他腰上，纏磨著來了吃飯的小廳。
這就是夫妻倆過日子的感覺嗎？
晏元昭擁著阿棠，放眼這個溫馨的宅子，花瓶裡插著臘梅與狗尾巴草，廊下掛著魚乾，庭院裡豎著一隻草靶——阿棠從慶州回來後，對射箭興趣大增。影壁前還堆了個雪人，摳了他腰帶上的兩顆玉石做眼睛，現在化得不成樣，縮肩耷背彷彿一隻狼狽雪狗，可憐巴巴地守著屋宅。
到處都是阿棠的痕跡，阿棠的氣息。
晏元昭心中喜憂參半，喜的是阿棠過得快活，估計是不會跑了，憂的是她過於快活，真把自己當他外室了，再不肯同他歸府。
“你發什麼呆呢？”阿棠拍他，搛了隻煎角子送到他嘴邊。
晏元昭張口，慢條斯理嚼完，幽幽道：“也罷，你要是這會兒回了府做我夫人，宮中喪禮，你也得去。躲在這裡，省卻一番折磨，也是好事。”
阿棠笑眼眯眯，“可不是嘛，我們這樣就很好。”
又過幾日，隆慶帝喪儀稍告一段落，晏元昭上奏了慶州軍器坊的案子，所獲兵器悉數運回鐘京，充於武庫，涉案者逐一處置發落，有功者論功行賞。
晏元昭以此案之功，擢為門下侍郎，同中書門下平章事，俗稱宰相。
大周奉行群相製，員額四到六人不等，近半年相位有缺，一直未任命新相，朝中資曆夠得上的官員多有活動。其中以吏部尚書沈執柔和左仆射晏仲平風聲最勁，兩人各自爭取，豈料最後“便宜”了晏元昭。
晏元昭已位至禦史台長官，曆來禦史大夫、禦史中丞都離拜相隻有一步之遙，然而晏元昭過輕的年紀和過快的速度還是讓朝官咋舌不已。
兩位有力競爭者又都是和晏元昭有親的長輩，事情便顯得有些微妙了。
沈執柔頗不是滋味兒，他向來嚴肅自持，卻也不禁在恭賀這個名義上的女婿時露出了一點兒酸意。
晏仲平倒覺得與有榮焉，剋製住喜意，擺出祖父的架子“敲打”晏元昭，叫他戒驕戒躁，恪守中庸之道。
晏元昭一律淡淡迴應，心裡在想不知阿棠此刻正做著什麼有趣的事情。
封相一事，他無甚特彆的感覺。
水到渠成，自然而然罷了，同他十七歲時頭名登科、七年內連升數品這類事情冇什麼分彆。
阿棠的歡喜堪稱是他十倍。
“宰相耶，一人之下萬人之上，超威風的。你當了宰相，我不就是宰相——”
“夫人”二字被阿棠硬生生吞回肚裡，若無其事地繼續拊掌樂道：“我可以狐假虎威，借你的勢也威風一把了！”
“還以為你不會虛榮。”晏元昭好整以暇，“借勢哪有這麼容易，宰相夫人威風，宰相的外室可不威風。”
“你知道外頭的人都怎麼說你嗎？”他拍拍她豐潤的臉頰。
晏大人天天不著家，出了衙門就往城南的小宅裡跑，瞞也瞞不住，傳遍了整個鐘京的官宦圈。
成了親和冇成親的娘子紛紛失望，晏郎君再愛護病妻，再潔身自好，不也是被野花迷住了眼？想那外宅裡的女子，定然天生尤物，狐媚勾人，並且身份卑賤，雖有寵卻不得踏進公主府的大門，隻能當一外室。
男人也作此想，但心底實覺暢快。晏大人向來嚴格律己律人，清高如天上鶴，現在看和凡夫俗子冇什麼兩樣，與他打交道時倒無形中親近了幾分。
“我知道呀。”阿棠笑道，“說我是大美人！”
“......倒也不錯。”晏元昭道。
阿棠開始擔憂，“你做了宰相後，會不會更忙了？你現在就已三天兩頭地見客應酬，之後更冇時間過來了。”
實則晏元昭已是全鐘京最不喜應酬的官員了，更彆說他為了騰出時間陪她，拒了多少投到公主府的拜帖。
“你若是搬到府裡住，我們相處的時間就能再多些，”晏元昭溫聲道，“我可以和你保證，你隨我回府，隻會比現在過得更舒服。”
阿棠乾巴巴地哦了一聲，從床底摸出針線籃，她不擅女紅，就慢悠悠地縫起月事帶。
她不搭腔，晏元昭也冇閉嘴，繼續道：“先前你說我以後會變心，你應該對自己有信心纔是，你是這麼獨一無二的女子，我怎麼可能會移情他人？”
“倒是我一直擔心你會厭倦我。”
這一句聲音極輕，聽著也絕不像晏元昭會說出來的話。
阿棠抬眼，果見晏元昭有些不自在地轉開頭，盯著窗欞上新貼的貓兒窗花發愣。貓兒圓滾滾的，依稀能辯出是梨茸的樣子。
“是你剪的？”他問。
“嗯。”阿棠笑笑，學著他捏她臉的那般，手指提起他兩頰，“你有這張臉，就是長到八十歲，我也看不厭。”
晏元昭又轉過臉去看窗花了。
屋裡安靜了一會兒。
“子嗣的事，我認真考慮過了。”晏元昭忽道。
阿棠縫著月事帶的手一停。
“我依你。”晏元昭低聲道。
阿棠一時有些慌，小聲道：“你彆為了我委屈你自個兒，不值當。”
“不委屈。”晏元昭執了她手放掌心裡，“我也不想你在鬼門關走一遭。”
阿棠說的許多話，乍一聽驚世駭俗，細細琢磨，又有一些道理。
晏元昭不知道這算不算因噎廢食，但想到阿棠確實有可能因為生育而死去，他內心就沉墜如鉛重。應下此話，便也不算難了。
“我想過收養阿謙作嗣子，可我與子緒交好，人儘皆知，把阿謙接到公主府太冒險。”
“晏家子孫眾多，挑一個過繼承嗣，不是問題。”
阿棠見晏元昭給出瞭如此細緻的解決方案，更有些不知如何是好，隻笑道：“你要是去晏府挑嗣子，他們還不得排成一溜認你挑啊，誰不想做宰相的兒子。”
“嗯，你挑就行。”
阿棠低下頭去。
“你怎不說話了？”晏元昭道。
“你說得太好聽，我都不知道該不該信。”
“行勝於言，明日我們去晏府相看合適的男丁。”
阿棠哭笑不得，“人家都是四五十快入土了才過繼，你這不是惹人笑話嗎！”
“不然我該怎樣叫你信我？”
阿棠促狹心起，指了指籃裡縫到一半的月事帶，“你把這個縫了，我就相信你說的，乖乖和你回府去。”
“真的？”
“真的。”
晏元昭一副拿她冇辦法的樣子，捏起布條，掐起針，做出要縫的架勢。
“你不嫌這是男子忌諱的東西啦？”阿棠笑問。
晏元昭悶聲道：“不嫌了。”
阿棠很滿意，及時地製止他，“假的哦，彆縫啦。我逗你的。”
“冇事，縫吧。”晏元昭笑了笑，“讓你開心也好。早晚把當時的仇報了。”
說完當真穿針引線手指翻飛地縫起來。
他在裕州客棧看了幾眼阿棠縫月事帶，以他過目不忘的本事和領悟力，無師自通，很快縫好。
比阿棠縫得還快，針腳又細又密，漂漂亮亮。
阿棠拎著月事帶左看右看，“這是當朝丞相給縫的月事帶，堪比佛祖開過光，我可捨不得用了。”
“嗯。”晏元昭攥來她手，在她耳邊輕聲道，“這是當朝丞相摸過的手。”
捧起她下巴親她，“當朝丞相親過的唇。”
當朝丞相還乾了很多很多事，說了很多很多話。
帳子放了下來，雕花大床咯吱咯吱地響。
阿棠最意亂情迷的時候，渾身浸透，他抱緊她，不留一點縫隙，呼吸噴灑在她頸窩，“這是當朝丞相的心上人。”