第4章 第4章------------------------------------------，也不會有人信了。“怎麼不吭聲了？”，“方纔不是挺能說？這會兒倒啞巴了？”：“冇詞兒了唄。”“你們這種騙子我見得多了，哪兒都有，怎麼清也清不完，總有人願意上當。”，“趁這工夫好好想想往後能做點什麼。，碰上李尚書這般寬厚，若換了彆家，彆說關幾天，命早冇了！”……，後院書房。“表哥！”，臉上寫滿急切，“出事了！”，聞聲抬起臉，目光裡帶著疑惑。“真的出事了！”，“昨日為你解簽的那位……陳先生，被衙門帶走了！”“帶走？”
李公子神色一緊，“為何？誰下的令？”
“是姑父的意思。”
林詩音苦笑，“書院裡傳開了，都說你被人騙了，讓人戲耍得團團轉……說你在東源寺外求簽，竟聽了那人的話要放棄科考，都說那人居心叵測，還、還說表哥你糊塗……”
李公子眉頭蹙起：“走，去見父親。”
不必再聽下去，他也明白原委。
事情已在書院傳得沸沸揚揚，父親臉上掛不住，自然不能放任那人離開。
科考……他是不打算再參加了。
簽文所示曆曆在目，怎能再去涉險？
“待會兒你在旁看著，今日定要勸服父親，也將陳先生救出來。”
李公子神色肅然。
“好！”
林詩音連連點頭。
兩人都未懷疑簽文真假。
那位先生將他們的事情說得 ** 不離十，怎會是假的？
既然一切都是真的，先生便是有真本事的人。
得罪了這樣的人，對李家而言無異恩將仇報，更會徹底將人惹惱。
能窺探天機、解簽斷運的人極少，卻並非冇有。
大乾帝國內便有修行之人，其中不乏能掐會算、通曉世情的修仙者！
李公子尚存理智，知道不能硬碰。
他先規規矩矩行了禮，才緩聲開口：“父親，您派人去拿那位先生，為何不曾與兒子商量？”
李達鼻腔裡溢位短促的嗤聲。”同你講這些有何用處？”
他背過身，窗欞的光將他側影拉得斜長，“若非旁人提醒，我竟不知你存了這等心思——整日盤算著棄文從武，連科舉正道都要撇下。”
“父親，其中確有緣由。”
年輕人嘴角牽起一絲澀意，將前因簡略道出。”誰能擔保必定高中魁首？兄長當年在進士之中亦屬翹楚，不也同狀元之位失之交臂？”
他頓了頓，喉結微動，“若再赴考場，躋身三甲我有把握。
可那狀元……終究是禦筆親點，誰又敢斷言聖心必向我傾斜？”
他抬起眼，目光灼灼：“文路既無十成把握，武試亦是通途。
憑我一身功夫，奪個武狀元，未必不能。”
立在屏風旁的女子此時輕聲插話：“姑父，表哥所言在理。
殿試文章須合聖意，題目出自天心，任誰也不敢打包票。”
她指尖無意識地撚著袖口繡紋，“文章優劣尚在其次，要緊的是……能否窺見陛下深意。”
字字句句如細針，紮進李達胸腔裡。
他半生夙願便是李家門楣上能懸一塊“狀元及第”
的匾額。
長子折戟，如今次子竟也要調轉方向。
確是如此——縱使才學足夠，那禦座之上的心思，誰又能真正料定？
他視線掠過兒子繃緊的下頜線，心底那點希冀漸漸沉下去。
文章錦繡是有的，天資亦不算差，唯獨缺了那點官場裡最要緊的靈竅。
不懂揣度上意，縱使考十回百回，怕也是徒勞。
“罷了。”
李達忽然揮袖，像要揮開滿室滯重的空氣，“隨你去武場折騰罷。
至於文試……”
他話音裡摻進些自嘲的涼意，“原是我糊塗，將你想得太重，倒忘了你骨子裡就是個死讀書的。”
年輕人怔在當場，嘴唇開合幾次才擠出聲音：“我……死讀書？”
“李家上下，獨你一個讀成了榆木腦袋。”
李達轉身望向院中枯枝，語氣裡混著倦意，“換作你兄長或我再考，或許尚存一線機緣。
至於你……狀元？”
最後兩個字輕飄飄落下，卻像裹了層霜。
女子以帕掩唇，眼波在表哥僵硬的背影上轉了轉，竟覺出幾分趣致。
她忽想起什麼，急急向前半步：“且慢——那位陳先生，是不是該請人放出來了？”
“正是！”
年輕人恍然回神，“父親，陳先生推算無錯，他與孩兒素不相識。
您快些撤了看守吧，那人是真有神通在身的！”
“姑父，陳先生確非江湖騙子。”
女子也正色附和。
“神通？”
李達眉間皺痕深了幾分，“騙術罷了。
廟觀門前這類把戲還少麼？偏你二人當真。”
他撣了撣袍角並不存在的灰，“你的底細，有心人稍加探聽便能知曉，何須卜算？”
年輕人還要爭辯，卻見父親已不緊不慢踱向門邊。
“您去哪兒？”
他追上前兩步，嗓音發緊，“要不您吩咐一聲，我親自去賠禮……”
李達鼻腔裡擠出短促的嗤聲。
去見見那位“大師”
他倒要瞧瞧，是什麼人物能把兒子迷得神魂顛倒，連正途都想撇開。
這事絕不能輕輕揭過。
牢獄甬道裡，陳武瞧著陸捕頭那張皺成一團的臉，嘴角彎了彎。”陸捕頭，真不算上一卦？”
他聲音裡摻著點不易察覺的興味。
待在這兒反而自在，這些衙門裡的人，心思比廟門口那些香客直白得多，三言兩語就能撩撥得他們坐立難安。
連最沉得住氣的這位，眼下也顯出了動搖的痕跡。
想起廟外枯坐的那五日，陳武眼底暗了暗。
除了李 ** 和那位林姑娘帶著看戲般的神情駐足，再無人靠近。
過往行人投來的目光大多淬著冰，連平日相熟的王老伯、李老伯，也遠遠避開了。
“頭兒……要不，您先去探探路？”
旁邊一個衙役湊近，壓低嗓子慫恿。
“是啊頭兒！您這親事定得急，合該算算姻緣走勢！”
“匆忙結親，裡頭怕不是有講究……”
“老何！你嘴裡噴的什麼糞！”
“不是我瞎猜，是那找上門來的姑娘……時機太巧了，巧得讓人心裡發毛！”
“都給我閉嘴！”
陸明猛地低吼，額角青筋跳了跳，“再胡唚，老子撕爛你們的嘴！”
一提那樁事，他就像被踩了尾巴，氣息都粗重起來。
起鬨的幾人霎時噤聲，隻有幾個年歲大的捕快彼此交換了個眼神，默默搖了搖頭。
陳武將這一切收進眼底，心頭掠過一絲訝異。
難道真叫自己猜中了點什麼？那五天他冇白耗，仔細琢磨過各色人等的眉眼神情，大致能分辨出哪些是強撐，哪些是心虛。
陸明方纔的怒意不假，可那怒意底下，分明壓著一縷不確定的惶惑。
若真是姻緣上的麻煩……莫非是結親的物件讓他心裡冇了底，才這般焦躁？
正思忖間，一個衙役跌跌撞撞衝進甬道，聲音帶著喘：“頭兒！李尚書帶著公子到了，大人讓咱們趕緊預備著！”
約莫一盞茶之後，人影出現在牢門那頭。
李 ** 與林詩音跟在一位老者身後。
老者身形適中，麵容肅穆，與李 ** 有幾分輪廓上的相似，卻無那份俊逸，通身透著久居官場的威壓。
陳武起身，拱手為禮。
李達從喉間滾出一聲冷哼：“陳大師？”
“不敢稱大師，隻是祖上對此道略有傳承。”
陳武迎著他的目光，語氣平穩，“李大人此來，是為公子科舉之事？”
“非也。”
李 ** 急忙接過話頭，臉上帶著愧色，朝陳武深深一揖，“家父已允我不赴文試，轉投武考。
此番……實在是委屈先生了。”
以陸明為首的一乾捕快，聞言皆瞪大了眼，臉上寫滿難以置信。
科舉是何等通天之路？需得過了童生試、秀才試，闖過縣府州層層篩選，方能躋身京畿考場。
每一個能站在那裡的，都是千裡挑一的讀書種子，受人仰望。
李家在京城何等門第，李達官拜戶部尚書，堂堂正二品 ** 。
李 ** 的兄長更是高中探花，早已位列朝班。
如今，這李家的嫡子竟要棄文從武？
監牢深處瀰漫著黴濕的氣味，石壁滲出的水珠在火把映照下泛著幽光。
陸明領著人退出去時，鐵門合攏的悶響在甬道裡蕩了好幾個來回。
李尚書站在柵欄外，目光像淬過冰的刀鋒。
“我不信這些。”
他的聲音不高，卻壓得牢裡的空氣都沉了三分，“測字解簽，佛寺道觀，說到底都是編故事的把戲。
錢財倒是小事——”
他頓了頓，喉結滾動了一下，“斷一家文脈，毀一生前程，這兩樁無論哪件，都夠結下解不開的仇。”
陳武盤腿坐在乾草堆上，聞言隻是抬了抬眼。
“那大人是想勸我走正路？”
“不。”
這個字吐得又短又硬。
陳武眉梢微動，看見對方嘴角扯出個極淡的弧度。
“是要撕開你的皮。”
李尚書側過臉，掃了一眼縮在角落的年輕男女，鼻腔裡哼出一聲，“把我兒子和侄女哄得暈頭轉向，不揭了你的底，天曉得往後還要怎麼擺弄他們。”
他往前踱了半步，影子被火光拉長，投在斑駁的牆麵上，“你不是會算麼？行啊，那也替我算一卦。
總不能光會糊弄小輩，輪到長輩就啞了。”
陳武怔住了。
這簡直像是困了有人遞枕頭，餓了有人端飯碗。
他還冇接話，那頭又飄來一句：“現在認了是騙局，把那些伎倆一五一十交代清楚，我倒可以考慮不計較。”
角落裡兩雙眼睛緊緊盯過來，忐忑裡摻著最後一點希冀。
“怎麼會。”
陳武忽然笑了，伸手從懷裡摸出個竹筒，筒身被摩挲得泛著溫潤的光澤。
他把它從柵欄縫隙間推出去，動作輕快得像在遞一杯茶，“能給尚書大人解簽，是求之不得的事。”
李達盯著那截竹筒，半晌冇動。
“死到臨頭還嘴硬。”
他最終嗤了一聲，接過筒子時指尖有些發僵，“那你就說說——我長子李文，往後在官場上能走到哪一步。”
李文這個名字丟擲來，牢裡靜了一瞬。
那是李家的長子，早幾年就中了探花，如今在朝中領著官職，平日低調得幾乎聽不見聲響。
陳武垂下眼，指節在膝上輕輕叩了兩下。
火把劈啪炸開一粒火星。
竹筒在指間隨意轉動，發出乾燥的摩擦聲。
李尚書垂著眼，心思並不在簽上。