長安東市的晨光還沒越過屋頂，迴春堂門口已經排起了長隊。
隊伍從門前的石階開始，順著牆根往南拐，繞過賣胡餅的攤子，一直排到街角的槐樹下。扛鋤頭的莊稼人、挎籃子的老婦、
抱著孩子的年輕媳婦，一個個縮著脖子跺著腳，眼睛盯著那扇還沒開的門。
周德站在對麵的茶攤邊上，手裏攥著一把瓜子，嗑一顆，吐一顆，眼睛卻一刻沒離開那塊牌匾。
“迴春堂”三個字，黑底金字，在晨光裏泛著光。
“掌櫃的，茶涼了。”茶攤的小二端著壺過來，想給他添水。
周德擺擺手，把瓜子殼吐在地上，轉身進了巷子。
他四十出頭，穿著一身洗得發白的綢衫，走路時腰桿挺得筆直，但那眼神總往兩邊瞟，像隨時準備點頭哈腰。
巷子深處，他站定，從懷裏摸出一塊碎銀子，在手裏掂了掂，又揣迴去。
腳步聲從身後傳來。
“周叔。”
周興站在巷口，手裏還攥著剛從藥庫拿的賬本，指節發白。
周德轉身，臉上堆起笑：“大侄子！可算見著你了！”
他快步迎上去，伸手想拍周興的肩膀，周興往後退了半步，他的手拍了個空，在空中頓了一下，訕訕收迴。
“多年不見，混得可好？”周德上下打量他，目光在他腰間的錢袋上停了一瞬，“聽說你在這醫館當管事？了不得了不得，
咱周家也出了個吃官飯的。”
周興沒接話，隻是盯著他：“你怎麽找到這的？”
周德笑得更熱絡了：“瞧你說的，你是我親侄子，我來看看你不行？”他往前湊了一步，壓低聲音，“長孫大人想跟你聊聊。”
周興的手按在賬本上，指節又白了幾分。
“我沒空。”
“別急著拒啊。”周德伸手攔他，臉上的笑收了收，露出一絲不耐煩，“大侄子，你師父周斷山跟了長孫大人十年，替他殺人守密室，
最後怎麽死的？被那姓林的女人殺了。你現在倒好，給殺師仇人當狗？”
周興抬起頭。
那眼神讓周德後麵的話卡在嗓子裏。
“我師父替長孫無忌賣命十年，死了連收屍的人都沒有。”周興的聲音很平，像在說別人的事，“林教官給我師父收了屍，還問我想不想走。”
他轉身要走。
周德急了，一把拽住他袖子：“你聽我說完！長孫大人不是那意思——”
周興甩開他的手，頭也不迴地走出巷子。
周德站在原地，盯著他的背影，狠狠吐了口唾沫。
“不識抬舉的東西。”
街角，一個買燒餅的漢子假裝彎腰撿銅錢，餘光一直盯著這邊。
長孫府的偏廳不大，一張案幾，兩把椅子，牆上掛著一幅山水，畫的是終南山。
周興被帶進來時，周德已經坐在那兒了。案幾上擺著一壺茶，兩個杯子，還有一個小布包。
周德起身，堆著笑：“大侄子，坐，坐。”
周興沒坐。
周德也不惱，自己坐下，倒了兩杯茶，推過去一杯。他解開那小布包，裏麵是一包粉末，灰白色，在陽光下泛著詭異的暗光。
“鶴頂紅。”周德說，聲音壓得很低，“西域來的，無色無味，三錢就能毒死一頭牛。”
周興盯著那包藥。
周德繼續說：“三天內，下在醫館的藥湯裏。事成之後，長孫大人保你進藥行當二掌櫃。每年分紅五百兩，宅子仆人全配齊。”
周興沒說話。
周德以為他動心了，湊近些，聲音更低了：“大侄子，你想想，那林笑笑給你什麽？一個月幾兩銀子？尊嚴？尊嚴能當飯吃？”
周興抬起頭。
他看著周德，眼神平靜得出奇。
“告訴長孫大人，”他說，“我周興這條命，現在姓林。”
周德臉上的笑僵住了。
“你他媽——”他站起來，椅子往後一倒，砸在地上發出悶響，“周興，你別不識好歹！長孫大人抬舉你，你給臉不要臉！”
周興轉身就走。
周德一揮手，門外衝進來四個惡仆，堵住門口。
“給我打。”周德咬著牙，“打到他清醒為止。”
拳頭砸下來。
第一拳砸在臉上，第二拳砸在肋骨上，第三拳第四拳像雨點一樣落下來。周興沒躲，也沒還手，隻是蜷縮在地上，雙臂護著頭，
死死咬著牙。
血從嘴角流下來，滴在青磚上，啪嗒，啪嗒。
周德蹲下來，看著他：“服不服？”
周興沒說話。
拳頭又落下來。
不知過了多久，周德站起來，喘著粗氣，看著地上蜷成一團的周興，又踹了一腳。
“廢物。”
他帶著人走了。
偏廳裏隻剩下週興一個人。
他躺在地上，眼睛盯著房梁，嘴角慢慢扯出一個弧度。
他在笑。
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驛站後院，太陽已經西斜。
周興靠在牆根坐著，臉腫得老高，眼角裂了一道口子，血痂糊在眉骨上。他手裏捧著一個粗瓷碗，碗裏是黑褐色的藥湯，熱氣嫋嫋。
腳步聲。
他沒抬頭。
林笑笑走過來，在他旁邊蹲下。
她沒說話，隻是伸出手，手指按在他淤青的肋骨上。那手指很涼，按得很輕，像在量傷口的深淺。
“疼嗎？”她問。
周興咧嘴笑，扯動了嘴角的傷口，疼得倒吸一口涼氣，但那笑還在。
“疼。”
林笑笑看著他。
周興低頭看著碗裏的藥湯，藥湯晃了一下，又穩住。
“怕嗎？”
周興沉默了一會兒。
“怕。”他說，聲音很沙啞，“但跟著您，比跟著師父有尊嚴。”
他抬起頭，看著院子裏那些還在訓練的人——蘇遺帶著他們練刀，刀光在夕陽裏一閃一閃，汗水砸在地上，濺起細小的塵土。
“醫館有時候不收錢，”他說，“那些窮人來抓藥，沒錢，媚娘就給他們記上賬，說啥時候有啥時候還。有的老太太跪在地上磕頭，
有的漢子紅著眼眶不說話，就使勁作揖。”
他低頭看自己的手。
那雙手，殺過十七個人。
“我周興這輩子，”他說，“沒被人那樣謝過。”
林笑笑沒說話。
她站起來，把藥碗往他手裏又塞了塞。碗底還溫熱。
她轉身要走。
“林教官。”周興叫住她。
她迴頭。
周興看著她，眼眶紅著，但沒哭。
“我這條命，”他說，“以後就是您的。”
林笑笑看著他。
看了很久。
然後她點點頭，轉身走了。
夕陽把她的影子拉得很長，落在周興身上。
他低頭喝藥，藥湯是苦的，但嚥下去的時候，喉嚨裏那股腥甜的血味，好像淡了一些。
遠處，訓練場上傳來蘇遺的吼聲：“快！再快！還有一口氣就給老子爬起來！”
刀光閃動。
周興靠在牆根，看著那些身影，眼神前所未有的平靜。