“先撤！”
“銀流”那隔著四百米廢墟、彷彿穿透一切阻礙的冰冷注視，如同實質的死亡射線，瞬間凍結了我們四人的血液。沒有一絲一毫的猶豫，我低吼出聲，聲音因為極致的危險預感而微微發顫。
威爾的反應最快，幾乎在我開口的同時，他已經一把抓住我的手臂，身形如同鬼魅般向後急退，血族的速度在逃命時展露無遺。林禦和蛟蛟也毫不遲疑，緊跟其後，四人如同受驚的夜梟，從廢棄樓頂悄無聲息地滑下，融入下方更加濃重的黑暗和複雜的廢墟巷道中。
我們不敢回頭，甚至不敢放出太多氣息感知，隻是憑藉著紙提前規劃好的、標記了多個迂迴轉折點的撤退路線，在迷宮般的廢墟中亡命穿行。直到一口氣狂奔出近兩公裡，確認那股被鎖定的心悸感徹底消失，我們纔在一處倒塌的立交橋墩形成的狹窄空間裏停下，背靠著冰冷的混凝土，劇烈地喘息著，冷汗早已浸透了內衫。
“他……真的發現我們了？”蛟蛟心有餘悸，握著大刀的手青筋畢露。
“大概率是。”威爾臉色陰沉，血眸中殘留著一絲驚悸，“他的液態金屬異能，可能不僅僅用於戰鬥和防禦。或許對能量波動、金屬反射、甚至空氣擾動都有著超乎想像的感知力。我們在觀測點停留時間不短，裝置運轉、呼吸心跳、體溫輻射……都可能被他以某種方式捕捉到。他最後那句話，不是試探，是警告。”
“警告我們，別耍小聰明，他什麼都清楚。”林禦咬牙，眼中滿是不甘，但更多的是對絕對力量差距的清醒認知，“那種力量……簡直無解。”
絕對碾壓。復興會首領“銀流”用一場血腥、高效、冷酷到極致的屠戮，向我們這些自以為是的“旁觀者”，清晰無誤地展示了何為差距。鐵砧幫的土係異能在他麵前，如同玩具。我們這點恢復的微末力量和所謂的計謀，在那種隨心所欲、千變萬化的液態金屬狂潮麵前，恐怕也支撐不了多久。
“差距太大了……”羅藝龍的聲音通過微型通訊器傳來，帶著沮喪，“我們的觀測裝置在最後幾秒捕捉到的能量峰值……高得離譜，而且能量結構極其穩定複雜，遠超疤臉首領那種粗糙的土係波動。”
通訊器裡一片沉默，展覽中心地下庇護所的氣氛也凝重得能滴出水來。復興會的強大，如同巨石壓在所有人心頭。
然而，在這令人窒息的絕望感中，我的大腦卻因為剛才目睹的震撼戰鬥和之前收集的資訊碎片，以前所未有的速度瘋狂運轉、碰撞、串聯！
“不……差距大，不代表沒路走。”我深吸一口氣，努力平復心跳，眼神卻逐漸亮起一種近乎偏執的銳芒，“我好像……明白如何獲得異能了。”
“什麼？！”通訊器裡和身邊的同伴同時發出驚疑。
“說說看。”威爾最先恢復冷靜，血眸緊盯著我。
“還記得我們之前的推論嗎？結晶是打破這個世界靈力壓製的鑰匙。但結晶從變異體頭顱中產出，本身就攜帶著變異體生前的某種‘特質’或‘執念’，以及病毒和這個世界規則扭曲後形成的‘特殊能量印記’。”我語速加快，思路越來越清晰，“如果我們吸收結晶，隻是單純提取能量恢復靈力，那利用率太低了，也錯過了最關鍵的東西！”
“你是說……結晶裡，藏著‘異能’的種子？”林禦若有所思。
“對！”我用力點頭，“殺死對應的喪屍，領悟其中晶核的能力……就有一定幾率獲得異能！就像那個疤臉首領一樣！”我回憶起紙傳回的所有關於疤臉首領的情報，“他獲得異能的時間，就在我們散佈灰燼燈塔傳說、鐵砧幫壓力增大的那幾天！他之前隻是個比較強壯的普通人頭目，絕無可能隱藏這種力量。而這兩天收集的、關於他過去活動軌跡的碎片資訊顯示，大約在半個月前，他帶領小隊在城西一處廢棄礦坑附近，遭遇並艱難擊殺了一頭異常魁梧、麵板硬化如同岩石、攻擊方式也帶著砸擊和地刺特性的特殊變異體！我懷疑，那頭變異體，生前很可能就是一個礦工！疤臉首領在生死關頭擊殺了它，獲取了晶核，並且在巨大的生存壓力和仇恨驅動下，意外地領悟或‘共鳴’了晶核中蘊含的、與‘土石’‘礦藏’相關的能量印記，從而覺醒了土係異能！”
我的推斷如同驚雷，在眾人腦海中炸響！
“有道理……”清竹的聲音從通訊器傳來，“佛家亦有‘他心通’、‘宿命通’之說，此界變異，或許是將生靈生前某些深刻的‘業’或‘執’，以扭曲能量的形式封存於結晶之中。若能‘破執’或‘契合’，便有可能‘承業’。”
“所以，不是隨便殺個喪屍就行，必須找到生前職業、特長或某種強烈特質與特定元素或概念高度相關的特殊變異體，擊殺它，獲取其結晶，然後……在某種契機下（可能是生死危機，可能是強烈情緒，也可能是特殊的感悟方法），嘗試去‘理解’、‘融合’結晶中那股獨特的能量印記，就有可能覺醒對應的異能！”羅藝龍興奮地介麵，“這就能解釋為什麼異能者如此稀少！因為符合條件的特殊變異體本就少，能成功‘領悟’的人更是鳳毛麟角！”
“那……那個復興會老大呢？”小胖的聲音帶著困惑和一絲恐懼傳來，“他總不會殺了一個機械人，才獲得那種變態的液態金屬能力吧？這世上哪有機械人變的喪屍……”
“關於他……”我眉頭緊鎖，“我的推測可能更大膽，也更不確定。你們記得我們之前發現的一些奇怪報告嗎？關於某些區域生長著形態詭異、質地如同金屬、甚至能輕微活動的‘變異植物’？”
“你是說……”威爾眼中紅光一閃。
“對。我們主世界，經曆數百年甚至上千年的植物，吸納天地精華，有概率成為‘天材地寶’，擁有種種神奇功效。這個末世，一切都被病毒和某種未知規則扭曲了。那麼，植物呢？會不會也有極少數產生了難以想像的異變？”我緩緩道，“或許，在某個充斥著重金屬汙染、或者特殊電磁環境的廢墟深處，生長著一株‘金屬化’的、介於植物與礦物之間的‘變異天材地寶’？復興會首領，或許是意外發現了它，或許是通過某種技術手段‘融合’或‘吞噬’了它，從而獲得了這種近乎‘元素化身’般的液態金屬異能？”
這個猜測更加離奇，但也並非完全不可能。末世之下，什麼怪事都有可能發生。
“當然，這隻是猜測。復興會本身科技（或能力）水平就高，也可能他們的異能來自更先進的基因改造、納米機械植入或者其他我們無法理解的技術。”我補充道，“但無論如何，疤臉首領的例子給了我們一條明確的、可以嘗試的道路！”
我的呼吸因為激動而微微急促：“如果我們也能獲得異能……哪怕隻是最初級的，配合我們正在恢復的靈力、戰鬥技巧和這個世界對我們‘壓製’的逐漸鬆動，我們的實力將產生質的飛躍！就有可能在未來的某一天，真正擁有與復興會周旋，甚至……抗衡的資本！”
“具體到我們個人……”我看向身邊的林禦和威爾，又彷彿透過通訊器看向庇護所裡的每一個人，“我們需要尋找與我們自身特質、功法、或者迫切需求相契合的‘特殊變異體’。比如我——”
我內視己身，感受著那沉寂在靈魂深處、被這個世界死死壓製的三種本源力量：寒冰之火，幽冥鬼火，花間劍氣。
“如果我能夠獲得冰屬性或者水屬性的異能……”我的眼神變得無比炙熱，“我就有把握，以異能為引，作為撬動這個‘沉默’世界規則的‘楔子’，嘗試調動和復蘇我體內被封禁的‘寒冰之火’！哪怕隻能恢復一部分主世界的實力，也足以讓我們在這片廢土上，擁有真正的立足之地！”
寒冰之火，極寒與熾烈矛盾的統一，一旦復蘇，其威能絕非普通火焰或寒冰可比！
“嵐玨！”我對著通訊器急切問道，“你之前說巡邏有發現？”
嵐玨的聲音立刻傳來，帶著一絲壓抑的興奮：“巧了，老大！前幾天我和紙在城南那條還沒完全乾涸的支流附近巡邏時，確實發現了一個比較特別的喪屍！它行動比其他喪屍更‘流暢’，甚至有點……‘優雅’？麵板呈現一種不正常的灰白色，像是長期泡水，攻擊方式也喜歡撲擊和拖拽，力氣很大，速度在水中尤其快！我們當時為了避免打草驚蛇，沒有動手，但紙記錄了它的活動範圍和規律。現在回想起來……它生前，很可能就是個跳水運動員或者遊泳健將！就在‘水晶宮’廢棄遊泳館附近活動！”
跳水運動員！水屬性特質的變異體！
我心臟狂跳起來！這就是機會！第一個明確的目標！
“坐標，活動規律，立刻發給我！”我毫不猶豫地下令，“威爾，林禦，蛟蛟，我們立刻返回燈塔，製定獵殺計劃！羅藝龍，準備最高規格的結晶儲存和提取裝置！其他人，加強戒備，尤其是提防復興會可能的後續動作！嵐玨，紙，繼續監視那個目標，但絕不能被它或任何其他東西發現！”
“是！”
希望的火花，在目睹了絕對碾壓的絕望深淵後，反而更加頑強地燃燒起來。一條通往力量、通往歸途、通往生存的全新路徑，就在這殘酷的末世法則下，露出了冰山一角。
獵殺特殊變異體，領悟結晶異能，復蘇本源力量！
灰燼燈塔，將不再僅僅是一個掙紮求生的據點。它將成為我們在這片廢土上，奪取力量、探尋規則、逆天改命的起點！
城南，廢棄的“水晶宮”遊泳館，一個生前是跳水運動員的變異體，將是我們驗證猜想、獲取第一塊“異能拚圖”的關鍵！行動，即將開始！