“臭小子，你的忙我可是幫了！海關那邊的壓力也是我幫你扛下來的，我的事兒，你是不是也該處理了？”
第二天一早，我還在床上賴著，回味著昨晚那頓豐盛家宴的餘韻，肖隊長的視訊電話就火急火燎地打了過來。螢幕上，他頂著兩個碩大的黑眼圈，鬍子拉碴，頭髮亂得像鳥窩，正對著鏡頭咆哮。
“肖隊長，我們這才剛回來第一天……”我揉了揉惺忪的睡眼，滿臉黑線，“要不要這麼折磨人？”
“折磨？”肖隊長瞪大了佈滿血絲的眼睛，“你看看我這黑眼圈！看看我這精神狀態！我為誰忙的？啊？是誰要運一條十三米八的活體森蚺回國的？！我光是跟海關、檢疫、林業、外事……十幾個部門扯皮都快扯瘋了！你現在跟我說折磨？！”
他說的唾沫橫飛，我幾乎能感覺到螢幕那頭的暴躁氣息撲麵而來。
“反正你們幾個也沒受傷，休息一晚上夠了！”他大手一揮，不容置疑，“趕緊幫我把事情解決了，讓我也能喘口氣！”
“瞧瞧，這說的是人話嗎？”林禦不知何時醒了，湊過來看了一眼螢幕，吐槽道。
威爾也從另一側靠過來，對著螢幕挑了挑眉：“肖隊長，吸血鬼也是需要倒時差的。”
“倒個屁！”肖隊長顯然在氣頭上，完全不吃這套，“少廢話！給你們一個小時準備！然後看內部係統，任務簡報已經發過去了！”
“什麼任務啊這麼急？”我無奈地問。
“隔壁省西南縣，有一個李家村鬧鬼。當地的靈異事件調查小組解決不了，死了兩個外勤，傷了五個，求助信發到帝都了。”肖隊長快速說道，“你帶上你們那幫人一起去看看，儘快解決。”
我一愣：“一個村裡鬧鬼，怎麼可能解決不了？就算是厲鬼，當地小組也應該能處理啊。而且農村上了年紀的老頭老太太都迷信，應該多多少少都會一些風水本事，至少能頂一陣吧？”
這是我真實的想法。華夏農村藏龍臥虎，很多看似普通的老人，可能年輕時就是端公、神婆、風水先生。對付一般的鬧鬼事件，就算解決不了，自保和暫時壓製應該問題不大。
肖隊長的臉色卻沉了下來：“要你去你就去，哪來那麼多廢話？簡報裡寫了，事情沒你想的那麼簡單。那村子……邪門得很。去了就知道了。記住，帶上所有人，別託大。”
說完，他不給我再問的機會，直接結束通話了視訊。
“嘟嘟嘟……”
我看著黑掉的螢幕，和旁邊的林禦、威爾麵麵相覷。
“看來是真急了。”林禦說。
“也說明事情真不簡單。”威爾補充。
能讓一個省級靈異事件調查小組束手無策，還出現傷亡，最後向帝都求援……這絕不是普通的鬧鬼。
“起床吧。”我嘆了口氣，掀開被子，“把所有人都叫上，咱們出發。”
一小時後，肖焉小隊十三人（加一條森蚺，暫時留在四合院由柳婆婆照看）齊聚主院。
雙花叔給我們打包了一大袋肉夾饃和蔥花餅當乾糧，柳婆婆則給了我們每人一張清心符，叮囑道：“西南之地，山高林密，陰氣易聚，邪祟也多生詭變。遇事莫慌，清心明神。”
“謝謝婆婆。”
我們乘坐肖隊長安排的專車，直接前往機場。一架小型軍用運輸機已經等在那裏。
登機，起飛。
機艙裡，我開啟內部加密平板，調出肖隊長發來的任務簡報。
【任務編號：SWX-LY-00317】
【地點：西南省川西市西南縣李家村】
【事件概述：兩個月前，李家村開始出現村民離奇死亡事件。死者無明顯外傷，麵容安詳，如同熟睡，但體內生機斷絕，魂魄無蹤。初期每月一兩人，近期頻率加快，已增至每週一人。當地靈異事件調查小組（川西小隊）介入調查，初步判斷為厲鬼索命或邪術害人。】
【任務經過：川西小隊於三週前進駐李家村。第一週，隊員張明（築基中期）夜間巡邏時失蹤，次日於村後亂葬崗發現其屍體，死狀與其他村民相同。第二週，隊員李紅（築基初期）、王強（築基初期）在調查村中古井時遭遇不明攻擊，李紅重傷（神魂受損，至今昏迷），王強輕傷。帶隊隊長趙剛（金丹初期）親自下井探查，遭遇強烈精神衝擊，負傷撤回。】
【當前狀況：川西小隊已暫時撤離至縣城，設定隔離結界封鎖李家村周邊五公裡區域，禁止無關人員進出。但死亡事件仍在村內發生（結界內）。初步懷疑，源頭可能在村中某處，或與村後亂葬崗有關。危險等級評估：B （可能涉及金丹期以上邪物或特殊詛咒）。】
【任務要求：查明事件源頭，消除威脅，儘可能解救倖存村民。】
【補充資訊：李家村有數百年歷史，村中族譜記載，明末清初曾有大規模“瘟病”死亡，後立宗祠鎮壓。村後亂葬崗據傳即為當年埋骨之地。當地民俗中，有“睡鬼”傳說，稱人會在睡夢中被鬼魂勾走魂魄，與當前死者癥狀有相似之處。但傳統驅鬼辟邪手段無效。】
簡報不長，但資訊量不小。
“魂魄無蹤，麵容安詳……”羅藝龍摸著下巴，“這聽起來不像是厲鬼索命。厲鬼害人，要麼怨氣衝天直接撕碎魂魄，要麼製造恐怖幻象把人活活嚇死，很少會這麼‘溫和’。”
“而且傳統驅鬼手段無效。”陳子墨介麵，“川西小隊既然派了金丹期隊長去，肯定試過常規方法。沒用，說明不是普通鬼物。”
“古井，亂葬崗，宗祠……”宋昭藝輕聲說，“這幾個地方，都容易滋生陰邪。”
紙指著簡報裡一句話：“‘睡鬼’傳說……會不會是某種依託夢境或睡眠殺人的邪祟？”
“有可能。”威爾點頭，“吸血鬼的某些分支，也有類似通過夢境汲取生命力的能力。”
林禦看向我：“你怎麼看？”
我合上平板，靠在椅背上，揉了揉眉心：“資訊太少。但能讓一個金丹期隊長受傷，至少是同級，甚至更高。而且……”
我想起柳婆婆昨晚關於“集體意誌”、“自然之靈”的話，又想起亞馬遜的“母神”。
李家村數百年歷史，亂葬崗埋骨無數，還有宗祠鎮壓……會不會也孕育出了某種……扭曲的“東西”？
“總之，到了地方，一切小心。”我說，“先跟川西小隊匯合，瞭解具體情況。”
兩個小時後，飛機在西南省某軍用機場降落。
一輛掛著特殊牌照的越野車已經在跑道邊等待。開車的是個三十多歲、神情疲憊、穿著便裝但腰板挺直的男人。他臉上有一道新添的疤痕，從額角延伸到下巴，顯得有幾分猙獰。
看到我們下車，他快步迎上來，目光在我們身上一掃，最後落在我身上，敬了個禮：“是帝都來的林峰同誌嗎？我是川西小隊的副隊長，周武。”
“周隊長，你好。”我回禮，“情況怎麼樣？”
周武臉色陰沉，搖了搖頭：“很糟。我們撤出來三天了，但根據留在村口的監控法陣反饋，村裡……又死了兩個人。結界擋不住那東西。趙隊長還在縣醫院，神魂受創，醒不過來。李紅也……唉。”
他嘆了口氣，拉開車門：“上車吧，路上說。這裏到李家村還得一個多小時，山路不好走。”
我們擠上越野車。周武開車技術很穩，但速度很快，顯然心急如焚。
“周隊長，能把你們當時下井和去亂葬崗的詳細情況再說說嗎？”我問。
周武握方向盤的手緊了緊，聲音有些乾澀：
“那口井……很深，而且井水是黑色的，不是臟，是那種……純粹的、吸光的黑。我們用強光手電照下去，光好像被吞掉了一樣，照不到底。繩子放下去二十米，還沒探到底，就感覺到一股極其陰冷、粘稠的惡意順著繩子爬上來……”
“李紅和王強當時在井邊做防護法陣，我在遠處警戒。突然就聽到井裏傳來一聲極其淒厲的慘叫，不是人聲，像是……很多人的哭聲糅合在一起。然後李紅就倒了，王強也抱著頭慘叫。趙隊長反應最快，立刻跳下去救人……”
他頓了頓，深吸一口氣：“我隻看到趙隊長跳下去時，井口噴出了一大團黑氣，隱約能看到裏麵有很多張扭曲的人臉……等我們把趙隊長拉上來時，他已經昏迷了，臉色慘白，眉心有一道黑色的印記，像是被什麼東西烙上去的。”
“亂葬崗呢？”林禦問。
“亂葬崗更邪門。”周武臉色更難看，“那裏……沒有鬼氣。”
“沒有鬼氣？”威爾挑眉。
“對，一點都沒有。”周武肯定地說，“按理說，那種埋了上百人的老亂葬崗，陰氣、怨氣、鬼氣應該濃得化不開才對。但我們用儀器檢測，用靈覺探查，那裏乾淨得……詭異。就像所有的陰氣、怨氣，都被什麼東西‘吃’乾淨了。張明的屍體就是在那兒發現的，躺在一座無碑的荒墳上，臉上……帶著笑。”
帶著笑？
所有人都感到一陣寒意。
“村裡還有多少活人？”我問。
“我們撤出來的時候，還有三十七個。”周武聲音沉重，“現在……不知道。”
越野車在蜿蜒的山路上疾馳，兩旁的樹木越來越密，光線也越來越暗。
一個多小時後，車子在一個山口停下。
前方，一條被濃霧籠罩的山穀隱約可見。霧氣呈現出一種不自然的灰白色，即使是在正午，也透不進多少陽光。
山穀入口處，立著幾根刻滿符文的木樁，木樁之間連著若隱若現的金色光線——那是川西小隊佈下的隔離結界。
結界外，停著幾輛越野車，還有幾個穿著製服、臉色凝重的人正在巡邏。
周武下車，指著霧氣瀰漫的山穀：“那裏，就是李家村。”
“霧什麼時候起的？”我看著那濃得化不開的灰霧。
“一直都有，但最近越來越濃。”周武說，“以前隻是清晨和傍晚有霧，現在……全天不散。”
我走到結界邊緣，伸手觸碰那金色的光線。
指尖傳來微弱的灼熱感和排斥力。
我回頭，看向身後的夥伴們。
林禦握緊了橫刀，威爾的雙匕在指間翻轉，蘇娜和雨玲瓏的虛影在我身側若隱若現，羅藝龍拿出了羅盤和符紙，陳子墨的絲線纏繞在指尖，紙的飛刀寒光閃爍，宋昭藝的木匣微微開啟，清竹握住了念珠，蘇皖檢查著毒囊，小胖抱緊了元寶，蛟蛟也收斂了嬉笑，眼神變得銳利。
“走吧。”我說，“進去看看。”