森蚺消失後，卡洛斯哆哆嗦嗦地劃著船，彷彿生怕它會突然再次出現一般，帶著我們拚命逃離那個恐怖的地方——“魔鬼沼澤”。
當終於回到相對安全的區域時，太陽早已西沉，夜幕悄然降臨。我們拖著疲憊不堪的身體，在昨天的營地重新安營紮寨。然而，與昨日不同的是，今晚的氛圍異常沉重壓抑，每個人都沉默不語，心中似乎仍被剛剛遭遇的驚險一幕所籠罩。
圍坐在熊熊燃燒的篝火旁，卡洛斯依舊心有餘悸，聲音顫抖地說道：“十三點八米......我的老天爺啊，那條蛇簡直就是個怪物！它的體型已經遠遠超越了普通森蚺的極限。我爺爺曾經告訴我，他見過最大的森蚺也不過隻有十二米長而已，看來還是太過保守了呀。”
我默默地向火堆裡新增了一根柴火，讓火勢變得更旺一些，同時若有所思地回應道：“依我看，如果沒有猜錯的話，這條森蚺至少得有13.8米那麼長呢！真不敢相信，它居然比當年我們遇到過的還要巨大許多。”
一旁的蛟蛟則緊緊抱住自己的膝蓋，一雙大眼睛在跳躍的火光照耀下閃爍著興奮的光芒。她滿不在乎地笑著說：“嘿嘿，正因為如此，才顯得這次冒險更有意思嘛！等到我成功收服這條大蛇，讓它成為我的小弟之後，咱們肖焉小隊肯定會變得更加強大無敵啦！”
林禦潑了盆冷水：“前提是能通過考驗。那群凱門鱷……不好對付。”
“不好對付也要對付。”威爾優雅地擦著匕首，“答應了的事，就要做到。”
宋昭藝從揹包裡取出一些草藥，開始搗碎：“凱門鱷的皮很厚，普通攻擊很難奏效。需要用特殊方法。我可以用蠱蟲從內部攻擊，但需要有人正麵牽製。”
羅藝龍拍了拍胸脯：“我的雷符能破防！”
紙默默擦拭飛刀：“我的刀可以瞄準眼睛和喉嚨。”
陳子墨檢查著絲線：“可以纏住它們的四肢。”
清竹和蘇皖也在準備各自的法器和毒藥。
小胖……小胖在喂元寶吃餅乾，元寶“咕呱咕呱”地叫著，似乎在表達也要參戰的意願。
我看著這群夥伴，心裏湧起一股豪情。
是啊，我們連萬鬼窟的圍攻都挺過來了，還怕一群鱷魚？
“明天一早就出發。”我說，“卡洛斯，你知道‘鱷魚灣’在哪嗎？”
卡洛斯點頭：“知道。那地方很危險，水淺，到處都是紅樹林，凱門鱷就喜歡那種環境。但……你們真要跟它們硬拚？”
“不然呢？”我反問，“答應了那條森蚺，就要做到。”
卡洛斯嘆了口氣：“那我明天帶你們去。但說好，我隻到外圍，不進去。我可不想被鱷魚撕碎。”
“行。”
第二天清晨，天還沒完全亮，我們就出發了。
卡洛斯劃船帶我們沿著另一條支流前行。越往前走，河道越窄，水也越淺，兩岸的紅樹林越來越密集。
空氣中瀰漫著一股……腥味。
那是鱷魚特有的氣味。
“快到了。”卡洛斯壓低聲音，“前麵就是‘鱷魚灣’。這裏的水很淺，最深的地方也就一米多，但底下全是淤泥。鱷魚就藏在紅樹林的根部和泥潭裏。”
我們放慢了速度，警惕地觀察著四周。
突然，前方傳來一陣低沉的、像是石頭摩擦的聲音。
那是……鱷魚的叫聲。
不止一隻。
“它們發現我們了。”林禦說。
話音剛落，前方的水麵泛起漣漪。
一條、兩條、三條……至少有十幾條凱門鱷從紅樹林的陰影中緩緩遊出，圍了過來。
它們的體型確實不小，每條都有三到四米長，身上覆蓋著厚厚的鱗甲，黃色的眼睛冷漠地盯著我們，大嘴微微張開，露出尖銳的牙齒。
氣氛瞬間緊張起來。
“準備戰鬥。”我說。
羅藝龍已經掏出了雷符，紙的飛刀在指尖旋轉，陳子墨的絲線在陽光下泛著寒光。
但就在這時——
一陣綠色的霧氣，突然從紅樹林深處瀰漫開來！
那霧氣顏色詭異，帶著一股甜膩的腥味，所過之處，水麵上的浮萍迅速枯萎，連空氣都彷彿凝固了。
“不好！”卡洛斯驚呼，“是毒霧！這裏的植物千奇百怪，甚至一些蟲子毒素都靠空氣傳播！快退！”
但已經晚了。
毒霧擴散得極快，轉眼間就籠罩了我們的小艇。
我立刻運轉靈力，嘗試驅散毒霧，但發現這霧氣不簡單——它不是單純的毒氣，而是混合了某種生物的孢子，能滲透護體靈力。
“咳咳……”小胖第一個中招，捂著脖子劇烈咳嗽起來。
接著是羅藝龍、紙、陳子墨……連威爾和林禦的臉色都變得有些難看。
這毒霧，對金丹期都有影響！
“寒冰之火——冰霧！”
我雙手結印，周身湧出白色的寒氣。寒氣化作冰霧，試圖凍結毒霧，但效果有限——隻能讓毒素流通得緩慢一些，沒辦法完全清除。
“不行，”我咬牙道，“這毒霧太詭異了，我的冰霧隻能拖延時間。”
宋昭藝突然上前一步。
她沒有說話，隻是雙手結了一個複雜的手印，然後手指外翻。
一道金光從她指尖飛出。
那是一隻……金色的蠶。
隻有拇指大小，通體金黃，晶瑩剔透，彷彿用最純粹的黃金雕琢而成。但那雙黑豆般的眼睛，卻透著靈動的光芒。
“金蠶蠱。”宋昭藝輕聲說，“靠你了。”
金蠶蠱懸浮在空中，張開小小的口器，開始……吸食毒霧。
那些綠色的、致命的霧氣，如同百川歸海般湧入金蠶蠱口中。金蠶蠱的身體以肉眼可見的速度膨脹，從拇指大小變成拳頭大小，然後又慢慢縮回原樣——它將毒霧壓縮、提純，轉化成了自身的能量。
短短幾十秒，周圍的毒霧就被清理一空！
所有人都鬆了口氣。
“宋師姐厲害！”羅藝龍豎起大拇指。
宋昭藝臉色有些蒼白——操控金蠶蠱對她消耗不小。她收回金蠶蠱，輕聲說：“這毒霧不簡單，應該是某種植物和毒蟲共生產生的。金蠶蠱雖然能吞噬，但我也撐不了多久。得速戰速決。”
我點頭，看向那些還在逼近的凱門鱷。
毒霧散去後，它們似乎也有些困惑，動作慢了下來。但很快，領頭的幾條鱷魚發出低吼，再次朝我們衝來！
“動手！”
戰鬥正式打響。
羅藝龍率先出手，十幾張雷符化作電蛇，劈向最前麵的幾條鱷魚！
“轟！轟！轟！”
雷光炸開，鱷魚皮糙肉厚，雷符隻能留下焦黑的痕跡，但成功激怒了它們。
紙的飛刀緊隨其後，精準地射向鱷魚的眼睛！
“噗嗤！”
一條鱷魚躲閃不及，左眼被飛刀刺穿，發出痛苦的嘶吼，瘋狂地甩動頭部。
陳子墨的絲線在空中交織成網，纏住了幾條鱷魚的四肢，暫時限製了它們的行動。
清竹敲響木魚，佛音陣陣，對那些鱷魚的精神造成了一定的乾擾。
蘇皖灑出特製的毒粉，雖然對鱷魚效果有限，但也讓它們煩躁不安。
小胖……小胖抱著元寶，躲在船尾，元寶時不時吐出一口毒液，逼退靠近的鱷魚。
而我和威爾、林禦，則負責對付那條最大的鱷魚——它至少有五米長，應該是這群鱷魚的首領。
它很聰明，沒有貿然衝上來，而是在外圍遊弋，尋找機會。
“這傢夥交給我。”林禦說，他握緊橫刀，縱身一躍，落在岸邊的一塊石頭上。
鱷魚首領立刻調轉方向，朝著林禦衝去！
它的速度極快，在水中的爆發力驚人，瞬間就到了林禦麵前，張開血盆大口咬向他的腿！
林禦沒有躲，而是雙手握刀，向下劈砍！
“鐺——！”
刀鋒砍在鱷魚的鼻子上，發出金鐵交擊般的巨響！
鱷魚的鼻子是它最堅硬的部位之一，這一刀隻留下了一道白痕，但巨大的衝擊力讓鱷魚的動作頓了一下。
就這一下，夠了。
威爾的身影如同鬼魅般出現在鱷魚側後方，兩把銀色匕首刺向鱷魚相對脆弱的脖頸！
“噗嗤！”
匕首刺入鱗甲的縫隙，鮮血湧出！
鱷魚首領吃痛，瘋狂甩動身體，想要把威爾甩下去。但威爾像粘在它身上一樣，雙手死死抓住匕首，雙腿夾住鱷魚的身體。
林禦趁機再次出刀，這次目標是鱷魚的眼睛！
刀光一閃！
“吼——！！！”
鱷魚首領發出驚天動地的慘叫，一隻眼睛被刀鋒劃瞎！
它徹底瘋狂了，不顧一切地沖向林禦，想要將這個傷它的人撕碎。
但就在這時——
我出手了。
“花間劍氣——曲直如意。”
一道粉紅色的劍氣從我指尖射出，沒有直取鱷魚，而是在空中劃出一道詭異的弧線，從側麵繞到鱷魚首領的腹部——那裏是它最柔軟的地方。
劍氣刺入！
“噗嗤！”
鮮血如泉湧。
鱷魚首領的身體猛地僵住，然後緩緩倒下，激起大片水花。
首領一死，其他鱷魚頓時亂了陣腳。
它們不再進攻，而是開始後退，最後紛紛潛入水中，消失不見。
戰鬥，結束了。
我們站在船上，看著滿地的狼藉——十幾條鱷魚的屍體漂浮在水麵上，鮮血染紅了這片水域。
卡洛斯已經嚇傻了，獃獃地看著我們，說不出話。
蛟蛟卻興奮地跳了起來：“老大！我們贏了！可以去見森蚺了！”
我點點頭，但心裏並不輕鬆。
因為我知道，真正的考驗……還沒開始。
那條13.8米的“雨林之王”，纔是最難對付的。
正想著，前方的水麵突然翻湧起來。
一個巨大的黑影，緩緩浮出水麵。
正是那條森蚺。
它看著我們，又看了看鱷魚的屍體，黃色的豎瞳中閃過一絲……滿意？
然後，它張開嘴，發出低沉的聲音。
蛟蛟翻譯：“它說……我們通過了考驗。現在，它可以跟我‘談談’了。”
我深吸一口氣。
接下來，纔是真正的談判