我在地上又癱坐了好一會兒，才感覺散架的骨頭稍微歸了位。
雙花叔端著一盆溫水和乾淨的毛巾走了過來，一臉心疼：“少爺，您這……也太拚命了。龍教官下手沒輕沒重的，看看這身上青一塊紫一塊的……”
我接過毛巾，浸了溫水敷在臉上，熱力滲透進痠痛的肌肉，舒服得讓人想嘆氣。
“沒事，雙花叔。”我含糊地說，“這種訓練纔有用。”
慢慢站起身，每動一下都牽扯到無數疼痛點，但我還是強撐著走到廊下的石階坐下。威爾從陰影裡走出來，遞給我一瓶薛家特製的化瘀藥膏，碧藍的眼睛裏帶著些複雜的情緒。
“你和他打的時候，”威爾的聲音很輕，“像兩頭爭奪領地的野獸。”
我擰開藥膏，往手臂上淤青的地方塗抹，藥膏清涼，帶著淡淡的草藥香。“不然呢？難道還要像跳舞一樣優雅？”
“那倒不是。”威爾在我身邊坐下，看著我身上那些觸目驚心的淤傷，“隻是……很少見到你這麼……原始的一麵。”
我手上動作頓了頓，側頭看他：“怎麼，嚇到你了？”
“不。”威爾搖頭，眼中閃過一絲笑意，“很真實。比平時那個總是算計來算計去的林峰，更真實。”
我啞然失笑：“說得我好像多虛偽似的。”
“不是虛偽。”威爾很認真地說，“是太善於隱藏。有時候，連我們都分不清，哪個纔是真正的你。”
我沉默了幾秒，繼續塗藥膏。
“都是。”我最終說道，“算計的是我，拚命的是我，貪心的也是我。”
威爾沒再說話，隻是靜靜陪著我。
身上的藥膏塗得差不多了，我活動了一下肩膀，感覺好了一些。《九幽修羅觀想法》的恢復力確實驚人，那些看似嚴重的淤青，其實已經在緩慢消退了。
我站起來，走到院子中央那口古井邊，打上來一桶清涼的井水，從頭澆下。
“嘩啦——”
冰冷的水沖刷著汗水和塵土，也讓我徹底清醒過來。
抹了把臉，水珠順著下巴滴落。我對著井水中的倒影看了看——那張臉確實有些狼狽，嘴角破了，眼角也有點腫，但五官輪廓依舊清晰，甚至因為剛剛經歷了一場惡戰，眉宇間多了幾分平時沒有的銳利和野性。
我對著水麵做了個鬼臉，然後嘆了口氣，用隻有自己能聽到的聲音嘀咕：
“除了白彌勒那變態，我估計是男子之中最美的了……龍傲天這憨貨，還真是不懂得憐香惜玉。”
身後傳來一聲嗤笑。
我轉頭，看見威爾正似笑非笑地看著我。
“怎麼？”我沒好氣地問。
“沒什麼。”威爾站起身，“隻是覺得……你對自己容貌的認知，還挺準確。”
“……”
我懶得理他，從井邊撿起剛才脫下的、沾滿塵土汗水的上衣，隨意搭在肩上，準備回屋換身衣服。
就在這時，院子外傳來一陣熟悉的腳步聲。
沉重的，有力的，帶著金鐵交鳴般的質感。
龍傲天去而復返。
他肩上扛著一個巨大的迷彩揹包，手裏還提著一個密封的鐵皮箱子，走進院子，看了一眼渾身濕漉漉、隻穿著褲子、肩上搭著破衣服的我，眉頭都沒動一下。
“收拾一下。”他把揹包和箱子放在還算完好的石桌上，“準備走了。”
“走？”我一愣，“去哪？”
龍傲天指了指地上的揹包和箱子：“到點了，該給他們送物資了。”
我這才反應過來，他說的是沙漠裏那八個傢夥。
“現在？”我看了看天色，“這才第一天中午吧？不是說隻給三天最低限度的食物和水嗎？”
“是最低限度。”龍傲天開啟那個鐵皮箱子，裏麵整齊碼放著一排排密封的軍用壓縮餅乾、能量棒、凈水片，還有幾個扁平的金屬水壺，“但這些，不是白給的。”
他拿起一塊壓縮餅乾，在手裏掂了掂：“這是‘任務物資’。想要拿到，得完成我設定的‘任務點’。”
我湊過去看，發現箱子裏除了食物和水，還有幾張防水地圖、幾個指南針、訊號彈，甚至還有……一把多功能軍刀？
“你這是……”我看向龍傲天。
“生存訓練，不是讓他們真的等死。”龍傲天語氣平淡，“第一天，是極限環境的適應和意誌考驗。從第二天開始，要加入任務元素——定向越野、尋找特定地標、在指定時間到達集合點……完不成任務，就拿不到下一階段的物資。”
他抬起頭，看著我：“我會在沙漠上空，用直升機監控他們的進度，並在指定坐標空投這些物資。能不能拿到，看他們自己。”
我明白了。這不是簡單的求生，而是模擬了在極端惡劣環境下執行任務的場景——有目標，有時間限製，有資源管控。
更殘酷，但也更貼近實戰。
“所以你現在要去空投？”我問。
“嗯。”龍傲天點頭，“第一批物資的投放坐標，距離他們現在的位置大概十五公裡。我設定了三個任務點，每個點有部分物資和下一個點的坐標提示。他們需要在明天日落前，到達最終集合點，拿到足夠支撐後兩天的補給。”
十五公裡，在平坦地形或許不算什麼。但在流動性極強的沙漠深處，沒有明顯參照物，隻有最基本的地圖和指南針，還要在極端缺水和疲憊的狀態下尋找三個分散的任務點……
這難度，簡直變態。
“你還真會玩。”我由衷地說。
龍傲天沒接話，隻是開始檢查揹包裡的裝備——一副高倍望遠鏡，一個軍用平板電腦（螢幕上顯示著衛星地圖和幾個閃爍的光點），還有幾個……無人機？
“這是什麼？”我指了指那幾個造型奇特的無人機。
“監控和通訊中繼。”龍傲天拿起一個，開機，無人機底部的小螢幕亮起，顯示出清晰的實時畫麵——一片無垠的黃色沙丘，熱浪讓空氣都有些扭曲，“我在他們每個人身上都放了微型定位器和生命體征監測儀。這些無人機可以在高空懸停，傳輸實時畫麵和語音。”
他調出一個畫麵，放大。
我看到小胖和羅藝龍正深一腳淺一腳地走在一座沙丘的脊線上，兩人的嘴唇都乾裂起皮，腳步虛浮，但還在互相攙扶著往前走。蘇皖和清竹跟在後麵稍遠的地方，蘇皖手裏拿著地圖和指南針，時不時停下來確認方向，清竹則負責觀察四周環境。紙和陳子墨在隊伍側翼，警惕地掃視著沙丘下方可能存在的危險。林禦走在最前麵，充當著開路先鋒的角色。
八個人，雖然狼狽，但隊形保持得不錯，分工也明確。
“還行。”龍傲天評價道，“沒亂。”
他把無人機畫麵切到另一個視角——宋昭藝和蛟蛟。
這兩人……狀態明顯好得多。
蛟蛟化作的青衣小丫頭，此刻正赤著腳踩在滾燙的沙子上，卻彷彿毫無感覺，甚至有些愜意地眯著眼睛。她手裏拿著一個水壺，時不時喝一口——那是她自己的“存貨”，身為蛟龍，對水的掌控和儲存能力遠超人類。
宋昭藝走在蛟蛟身邊，臉色雖然也有些發紅，但呼吸平穩。她肩膀上趴著一隻小小的、沙漠色係的蜥蜴狀的蠱蟲（大概是臨時培育的），正吐著信子感知周圍環境。她手裏也拿著地圖，但更多時候是在觀察沙地上的痕跡和天空中的雲層走向。
“這兩個，作弊。”龍傲天淡淡地說，“不過，規則允許‘自身能力’，隻要不直接用來趕路或變出水食物。”
確實，蛟蛟的體質和宋昭藝的蠱術，都屬於她們“自身能力”的一部分，在這種環境下優勢巨大。
“你要跟著一起去？”我問龍傲天。
“嗯。”他檢查完裝備，背上那個巨大的迷彩揹包，提起鐵皮箱子，“你要不要也來看看？”
我考慮了一下，點點頭。
“等我一下，換身衣服。”
五分鐘後，我換了身乾淨利落的黑色運動服，跟著龍傲天走出四合院。
門外停著一輛軍用越野車，顯然是他提前準備好的。
兩人上車，龍傲天發動引擎，越野車咆哮著駛出衚衕，朝著郊外的軍用機場方向疾馳而去。
車上，龍傲天一邊開車，一邊把那個軍用平板電腦遞給我。
“這是實時監控畫麵和衛星地圖。紅色光點是他們現在的位置，綠色標記是三個任務點，藍色是最終集合點。”
我接過平板，仔細看著。
八個紅色光點聚集在一起，正在緩慢地向第一個綠色標記移動。兩者之間的距離，在地圖上顯示大約還有八公裡。
“他們走了一上午，才走了七公裡？”我皺眉。
“沙漠行走，比想像中艱難得多。”龍傲天目視前方，“尤其是缺乏水源的情況下。他們的速度會越來越慢。”
“你準備什麼時候空投第一批物資？”
“等他們到達第一個任務點附近。”龍傲天說，“第一個任務點沒有食物和水，隻有下一個點的坐標提示，以及……一點‘小驚喜’。”
“小驚喜？”我挑眉。
“沙漠裏，不隻有沙子。”龍傲天嘴角似乎勾了一下，但很快又恢復麵無表情。
我心裏為那八個傢夥默哀了一秒。
越野車很快抵達郊外的軍用機場。一架墨綠色的直升機已經啟動，螺旋槳緩緩旋轉著。
龍傲天把車停好，拎起裝備，帶著我登上直升機。
“這是駕駛員老趙。”龍傲天指了指駕駛座上那個穿著飛行服、一臉精悍的中年男子。
老趙回頭沖我咧嘴一笑：“林公子是吧？久仰大名。坐穩了，咱們這就出發。”
直升機緩緩升空，然後朝著西北方向加速飛去。
機艙內噪音很大，龍傲天戴上通訊耳機，開始和老趙確認坐標和航線。我則拿著平板電腦，繼續觀察著沙漠裏那八個人的動向。
他們已經翻過了兩座大沙丘，此刻正躲在一處背陰的沙窩裏短暫休息。
畫麵裡，小胖癱在沙子上，大口喘著氣，嘴唇乾得發白。羅藝龍從揹包裡（每個人都有一個基礎求生揹包，裏麵有些基本工具）拿出一個巴掌大的太陽能蒸餾器，正在嘗試收集一點可憐的水汽。蘇皖和清竹在檢查腳上的沙子（長時間在沙漠行走，沙子進鞋是很折磨人的事）。林禦站在沙窩邊緣，警惕地觀察著四周。紙和陳子墨則在不遠處一個稍高的位置，擔任警戒。
宋昭藝和蛟蛟坐在另一邊。蛟蛟把自己水壺裏最後一點水分給了宋昭藝一半，宋昭藝小心地抿了一口，然後從隨身的小布袋裏取出幾顆乾枯的草藥，分給眾人含在嘴裏——那是能刺激唾液分泌、緩解口渴感的草藥。
“他們還能撐。”龍傲天不知何時湊了過來，看著畫麵，“意誌力比我想像的強。”
“畢竟都是經歷過生死的人。”我說。
龍傲天點點頭，回到自己的位置，開始檢查要空投的物資。
直升機飛行了大約一個半小時，下方的景色已經從綠色的平原變成了連綿的黃色沙丘。
“接近目標區域了。”老趙的聲音從耳機裡傳來。
龍傲天看向我：“準備一下，我們馬上到第一個任務點上空。”
我湊到舷窗邊往下看。
無盡的沙海在陽光下泛著刺目的金光，熱浪讓遠處的景象都扭曲了。沙丘如同凝固的巨浪，一波接著一波，延伸到天際線。
在這片單調的黃色中，一個不起眼的黑色石塊堆成的小小標記，顯得格外突兀。
那就是第一個任務點。
龍傲天開啟艙門，狂風瞬間灌入機艙。他探出半個身子，用高倍望遠鏡觀察了一下地麵，然後回頭對我打了個手勢。
“他們離這裏還有三公裡左右。”他說，“我們先把‘驚喜’放下。”
他從揹包裡拿出一個密封的金屬罐，罐子上印著一個骷髏頭的警告標誌。
“這是什麼？”我問。
“高濃度資訊素。”龍傲天開啟罐子，一股奇異的氣味散發出來，有點腥，又有點甜膩，“能吸引方圓五公裡內，某些‘小東西’的注意。”
說完，他把金屬罐從艙門扔了下去。
罐子在空中劃出一道弧線，精準地落在那個黑色石塊標記旁邊，“噗”地一聲，半埋進了沙子裏。
“好了。”龍傲天關上艙門，“現在，我們去第二個任務點放置第一批物資。”
直升機再次爬升，朝著下一個標記點飛去。
我看著平板電腦上，那八個正在艱難跋涉的紅色光點，又看了看地麵上那個不起眼的黑色標記，以及標記旁那個散發著危險氣息的金屬罐。
“龍教官。”我突然開口。
“嗯？”
“你剛才說，‘好看能當飯吃嗎’。”
龍傲天轉過頭，看著我，眼神裏帶著點疑惑，似乎不明白我為什麼突然提起這個。
我指了指他放在座位旁的那把裹得嚴嚴實實的大刀，又指了指窗外那片殘酷而壯麗的沙漠。
“你說得對。”我笑了笑，“在這種地方，確實還不如你這把大刀來得實在。”
龍傲天沉默了幾秒，然後，很罕見地，嘴角似乎向上扯動了一個微小的弧度。
“明白就好。”
他轉回頭，看向前方無盡的沙海。
直升機繼續向前飛去，在蔚藍的天空和金色的沙海之間，化作一個小小的黑點。
而在下方的沙丘之間，八個渺小的身影，仍在艱難地挪動著腳步，向著未知的“任務點”，以及龍傲天為他們準備的“驚喜”，一步步靠近。
沙漠的試煉，才剛剛開始。