站直了身體，並不意味著恐懼消失。它依舊像冰冷的毒蛇，盤踞在心底，伺機而動。高空之上那超越認知的恐怖對決，每一次能量的餘波掃過，都讓我剛剛凝聚起的一點勇氣搖搖欲墜。
但我強迫自己站著，目光掃過盆地。
大佬們與那猩紅觸手的戰鬥依舊激烈，無暇他顧。地麵，那由“馬媛靈”異化而成的怪物雖然暫時停滯，但其散發出的瘋狂氣息如同定時炸彈，隨時可能再次爆發。而其他倖存的試煉者們，無論是頂尖天驕還是普通修士，大多臉色蒼白，眼神惶惑，被這突如其來的滅頂之災震得六神無主。
恐慌和絕望，如同瘟疫般蔓延。
這樣下去不行。
等待救援？大佬們顯然陷入了苦戰。各自為戰？麵對這種層次的威脅，分散力量隻會被逐個擊破。
必須有人站出來，凝聚起殘存的力量，做點什麼！
哪怕……隻是拖延時間，或者，為那些真正有能力對抗的大佬們，爭取一絲微不足道的機會。
而這個站出來的人……
我的目光，與不遠處幾道同樣複雜、卻並未完全被恐懼淹沒的視線，在空中交匯。
柳如煙、江若璃、葛懷玉。
柳如煙收起了慣常的媚態，艷麗的臉上是從未有過的嚴肅，她緊緊握著手中破損的團扇，與身旁的江若璃背靠著背。江若璃那雙鮮紅的眼眸依舊冰冷，但深處卻燃起了一種近乎偏執的、對抗瘋狂的火焰。葛懷玉的空白摺扇已經收起，他站在那裏，氣息晦澀難明，兜帽下的陰影微微轉向我的方向，似乎在觀察，在……等待。
他們都是聰明人，都意識到了同樣的危機。
四美四公子……這個名號，在短短時間內，經歷了爭奪、質疑、甚至血腥。但此刻，當真正的災難降臨時，它或許……可以擁有另一重意義。
不是榮耀的冠冕，不是實力的炫耀。
而是……責任。
站在同齡人最前麵的責任。教導（或者說，以身作則）如何在絕境中不放棄的責任。以及……保護那些或許實力稍遜、但同樣有著未來的“同齡人”的責任。
我深吸一口氣，那口氣帶著硝煙和血腥，也帶著我胸腔裡依舊擂鼓般的心跳聲。
然後，我向前一步，聲音不大，卻用上了靈力，清晰地傳遍了相對安靜的盆地下方：
“柳如煙，江若璃，葛懷玉。”
三人目光同時聚焦於我。
“你們……過來。”我說道，語氣不是命令，而是一種……邀約，一種共同承擔責任的邀請。
柳如煙愣了一下，隨即與江若璃交換了一個眼神。江若璃微微頷首。兩人沒有猶豫，身影閃動，來到了我的身側。葛懷玉沉默了片刻，也緩步走了過來，站在了稍後一點的位置，依舊保持著一種若即若離的姿態。
我們四人，並肩而立。代表了目前在場年輕一代中，最頂尖（或最詭異）的幾股力量。
我再次看向那些惶惑不安的倖存者，看向我的夥伴們，看向無雙、悟凈、墨塵、花如月、清竹……
“上麵的戰鬥，”我抬手指了指那驚天動地的戰場，“不是我們現在能插手的。”
“但下麵的爛攤子，”我目光轉向那異化的“馬媛靈”，聲音低沉下來，“我們不能不管。”
“四美四公子……”我頓了頓，自嘲地笑了笑，“爭來爭去，無非是個名頭。但現在，我覺得這個名頭，可以有點別的意思。”
“它意味著，當真正的危險來臨時，得到這個名號、或者有資格爭奪這個名號的人……”
我的目光變得銳利，掃過所有人：
“應該擋在其他人前麵。”
“教導怎麼在這種鬼地方活下去，怎麼對抗這種操蛋的玩意兒。”
“還有……保護那些，可能還沒來得及綻放，就可能被掐滅的……‘未來’。”
這話說出來，我自己都覺得有些大言不慚，有些……過於理想化。在這種朝不保夕的絕境下，自保尚且艱難，談何保護他人？
但總得有人這麼說，總得有人……這麼做。
“現在，上麵幾位大佬分身乏術。”我繼續說道，聲音帶著一種不容置疑的決斷，“我，林峰，以‘計謀公子’之名提議——”
我目光再次掃過柳如煙、江若璃、葛懷玉，也看向其他有能力爭奪剩餘名額的人。
“‘四美四公子’剩下的名額，由我來製定規則。”
“規則就是——”
我深吸一口氣，一字一句，斬釘截鐵：
“願意現在站出來，與我們一起，對抗眼前這個怪物（指向異化的‘馬媛靈’），並且……如果最後能活下來的人。”
“將自動獲得剩下的‘四美’或‘四公子’名額！”
“名額不限男女，按貢獻和最終存活分配！”
這話如同投入平靜（其實並不平靜）湖麵的巨石！
站出來？對抗那個連劉若晗都被一擊重創、連我的“寒冰火雨”都破不了防的恐怖怪物？還要活下來？
這哪裏是爭奪名額？這簡直是……用命去賭一個虛無縹緲的“榮譽”！
盆地中一片死寂，隻有高空戰鬥的轟鳴和呼嘯的風聲。
恐懼依舊瀰漫，但我的話語，似乎也點燃了某些人內心深處，不願就此沉淪、不願束手待斃的……火種。
短暫的沉默後。
“嗬嗬……”一聲輕笑響起，帶著些許無奈，也帶著一絲釋然。
諸葛明，這位茅山的高徒，溫文爾雅的貴公子，此刻臉色也有些蒼白，但他整理了一下有些淩亂的白色衣袍，緩步從茅山弟子中走了出來。
他走到我們身邊，對著我，也對著柳如煙等人，拱手一禮。
“林峰道友所言，雖有些……出人意料。”諸葛明苦笑道，“但細想之下，卻是此刻唯一的‘正道’。”
“覆巢之下，焉有完卵？”
“與其坐以待斃，不如放手一搏。”
“諸葛明，願附驥尾。”
他站到了我的另一側，與我們並肩。
緊接著，一道冰冷、卻又帶著不屈意誌的目光射來。
是天劍宗的方向。
龍傲天！他雖然依舊臉色蒼白，氣息不穩，被同門攙扶著，但他推開了同門的手，踉蹌著，一步步，極其艱難地，走了過來。每一步，都彷彿用盡了全身力氣，但他眼中的銳利和驕傲，並未因為之前的落敗和此刻的重傷而有絲毫減弱。
“天劍宗……龍傲天。”他聲音沙啞，卻帶著劍鋒般的堅硬，“豈能……落於人後？”
他也站了過來，雖然身形搖晃，卻如同他手中的劍，寧折不彎。
有了諸葛明和龍傲天的帶頭，如同開啟了閘門。
花如月與孟青書對視一眼，兩人同時上前。
“儒家花如月（孟青書），願盡綿薄之力。”
清竹雙手合十，走到花如月身側：“阿彌陀佛，除魔衛道，佛門本分。”
無雙、悟凈、墨塵，這三位頂尖天驕，也在短暫的遲疑後，默然上前，表明瞭態度。他們或許不完全認同我的“規則”，但他們清楚，此刻必須團結。
陰魔宗那邊，劉若晗重傷昏迷，但仍有幾位氣息不弱的弟子，咬著牙，攙扶著同門，也靠攏了過來。
東北馬家的弟子看著那異化的“馬媛靈”，神色悲憤複雜，但最終也選擇了站到人群這邊。
其他散修、小門派弟子，見大勢如此，也紛紛聚攏，形成了以我們這些頂尖者為鋒矢、其他人輔助的臨時陣營。
一股微弱卻真實存在的凝聚力，開始在這絕望的深淵中，悄然滋生。
我們所有人，目光複雜地望向那個懸浮在半空、觸手舞動、已然麵目全非的“馬媛靈”。
雖然它很可憐，雖然它也是被那域外邪神力量汙染的受害者。
但此刻，它已非我們的同伴馬媛靈。
它是威脅，是必須清除的“病灶”。
我握緊了拳頭，感受著身邊同伴（無論是臨時的還是永久的）傳來的、同樣緊張卻漸漸堅定的氣息。
“馬媛靈……”我低聲念出這個名字，帶著一絲難以言喻的沉重。
“雖然你很可憐，雖然你也是受害者……”
我抬起頭，眼神變得冰冷而決絕。
“但我們也隻能……跟你死戰到底。”
為了活下去。
為了身後那些或許還能擁有未來的人。
也為了……我們心中，那一點點尚未被恐懼徹底吞噬的，名為“責任”與“希望”的東西。
華夏玄門的年輕一代，或許稚嫩，或許各有算計，或許在恐懼中顫抖。
但當真正的劫難降臨時……
我們，選擇站出來。