決定了要搞百麵摩羅這個大工程，接下來最棘手的問題，就是如何神不知鬼不覺地搞到那一百個怨氣衝天的魂魄。目標其實很明確——凈蓮池。那地方簡直就是怨魂的天然寶庫，不僅數量龐大，而且大多是含冤而死、執念極深的魂魄，怨氣濃度遠超普通陰地，質量高得驚人。
但麻煩的是，凈蓮池是白蓮教的核心重地之一。池邊常年有三位高階祭司輪值看守，他們手中的鎮魂鈴能輕易鎮壓暴動的怨魂，更別提白彌勒那雙彷彿能看穿一切的眼睛——他對總壇各處的動靜瞭如指掌，尤其是凈蓮池這種關乎教派根基的地方。若是大搖大擺地去抓魂，跟直接跑到他麵前說“我要在你家後院搞個大新聞”沒啥區別，純屬自尋死路。
所以，隻能偷摸進行。
我把偏殿翻了個底朝天，將之前從白蓮教庫房“順手牽羊”來的，還有自己壓箱底的各種符籙一股腦倒在桌上。隱身符泛著淡青色微光，能模糊身形；斂息符是暗紅色的，貼在身上能把靈力波動壓到跟尋常石子差不多；還有幾張罕見的隔絕神識符，是用墨魚汁混著陰槐樹皮汁畫的，能擋住金丹期以下修士的探查——林林總總堆了小半桌，品級都不算低，都是以前捨不得用的寶貝。
“這些應該夠用了吧？”我拿起一張隱身符往胳膊上貼，符咒接觸麵板的瞬間化作一道青煙，身形果然變得半透明起來，像被蒙上了層毛玻璃。但心裏還是打鼓，畢竟麵對的是白彌勒這種級別的存在，這些符籙或許就像小孩的玩具槍，聊勝於無罷了。
蘇娜飄在桌旁，幽藍的眸子掃過那些符籙，語氣冷靜得像在分析一場戰局：“凈蓮池範圍很大，核心區域有聚陰陣加持，怨魂最密集，但看守也最嚴。我們沒必要冒險靠近，邊緣區域的遊離怨魂足夠用了，那裏的守衛相對鬆懈，隻有兩個低階祭司巡邏。”她頓了頓，指尖劃過一張隔絕神識符，“這些符籙對付普通守衛夠用，但對高階祭司和……他，作用有限。動作必須快，得手後立刻用縮地符遠遁，不能有絲毫停留。”
雨玲瓏也從夜雨彌扇裡探出頭，水藍色的裙擺輕輕晃動：“我可以提前在你身上裹一層水靈紗，模擬凈蓮池的水汽氣息，這樣就算怨魂被攝取時產生微弱波動，也會被當成池水自然的能量流動，不容易引起懷疑。”
計劃聽起來天衣無縫，但風險依舊高得讓人頭皮發麻。我深吸一口氣，像貼膏藥似的把符籙往身上拍——後背貼斂息符，胸口和胳膊各一張隱身符，手腕纏上隔絕神識符，連靴底都墊了兩張防滑又消音的躡雲符。一番操作下來，整個人像個裹滿了符咒的粽子，行動都有些僵硬。
“蘇娜，玲瓏，你們先回器物裡待著。”我把生死棺和夜雨彌扇揣進懷裏，“你們的氣息太特殊，容易被察覺到。”
蘇娜沒多說，化作一道黑煙鑽進棺中；雨玲瓏眨了眨眼，也乖乖退回扇麵。
一切準備妥當，我像個笨拙的皮影人，躡手躡腳地溜出了偏殿。
白蓮教總壇的內部結構比想像中更複雜，通道像蜘蛛網一樣縱橫交錯，有的鋪著玉石地磚，燈火通明，是高階教徒行走的主路；有的則是僅容一人通過的窄巷，牆壁滲著潮氣，隻有壁龕裡的幽火提供微弱光線。我憑著之前閑逛時用記憶符記下的路線，專挑那些陰暗偏僻的小路走，耳朵豎得像雷達，任何一點腳步聲、說話聲都能讓我瞬間僵住，等確認是巡邏守衛走遠了纔敢繼續挪步。
一路上，我的心始終提到嗓子眼，手心全是冷汗。好幾次，巡邏隊的鎧甲摩擦聲就在巷口響起，我隻能屏住呼吸貼緊牆壁，感受著他們的氣息從身邊掠過，心臟差點跳出胸腔。幸好，或許是白彌勒的“縱容”在教內早已不是秘密，守衛們對偏殿附近的動靜本就睜一隻眼閉一隻眼，也或許是身上的符籙真的起了作用，竟然一路有驚無險地靠近了凈蓮池所在的區域。
就在我拐過最後一個拐角，能隱約聞到凈蓮池那股獨特的、混合著腥甜與腐朽的氣息時，內心深處忽然莫名地悸動了一下，像被一根無形的針輕輕刺了一下。緊接著，一道彷彿來自九天之上的目光掃過，帶著洞悉一切的威壓，瞬間籠罩了我全身！
是白彌勒！
我嚇得渾身一僵，四肢都快失去知覺，連呼吸都忘了。完了，肯定被發現了！他會不會直接一道業火把我燒成灰燼？還是像處置那些叛徒一樣，把我扔進凈蓮池讓怨魂啃噬？冷汗順著額角滑落，浸濕了貼在臉上的隱身符，符籙的微光都因此黯淡了幾分。
然而，預想中的雷霆之怒並沒有降臨。那道目光隻是在我身上短暫停留了一瞬，就像掃過一粒無關緊要的塵埃，沒有絲毫停留。緊接著，一個極其細微、彷彿直接在我意識深處響起的嘆息聲掠過，帶著點無奈，又有點像看小孩胡鬧的好奇：
“這傻小子……又要搞什麼名堂？”
那聲音很輕，卻清晰得彷彿他就站在我身後。我甚至能“聽”出一絲難以言喻的縱容，就像家長看著調皮的孩子偷偷拿糖吃，嘴上不說，眼裏卻藏著笑意。
“算了，隨他去吧。”那道意識再次響起，“別把天捅出窟窿就行。”
話音落下，籠罩在我身上的無形壓力瞬間消失得無影無蹤，彷彿從未出現過。
我愣在原地，過了足足十幾秒纔敢大口喘氣，後背的衣服已經被冷汗浸透。他……他竟然發現了？但他沒阻止？甚至還默許了？！
這老妖怪到底在想什麼？！是覺得我折騰不出什麼大事，懶得搭理？還是說，在他眼裏，我這點小動作根本不值一提？一股被徹底輕視的怒火湧上心頭，但更多的是劫後餘生的慶幸，以及一個更加大膽、更加肆無忌憚的念頭——
既然你不管，那我可就真不客氣了！
“出發！”我在心裏低吼一聲，像是給自己壯膽，也像是被這突如其來的“默許”點燃了冒險的火焰。腳步反而輕快了不少，藉著符籙的掩護，幾個閃身就溜進了凈蓮池所在的巨大洞窟。
洞窟內的景象和記憶中一樣震撼。直徑足有百米的巨大池水泛著慘白的光暈，像一塊鑲嵌在山體裏的巨型白玉，卻散發著刺骨的寒意。無數怨魂在池水中沉沉浮浮，有的伸出慘白的手爪拍打著水麵，有的蜷縮在池底無聲哭泣，濃鬱的怨氣凝聚成絲絲縷縷的黑煙，在洞窟頂部盤旋，形成一張張痛苦扭曲的臉。池邊站著三個身披黑袍的祭司，他們手持鎮魂鈴，口中念念有詞，鈴聲單調而沉悶，壓製著怨魂們的暴動，維持著某種詭異的平衡。
我小心翼翼地潛伏在洞窟入口的陰影裡，藉著一塊巨大的鐘乳石遮擋身形。先觀察了片刻，摸清祭司巡邏的規律——他們每刻鐘會沿著池邊順時針走一圈，交錯而過時會低聲交談幾句，其餘時間都專註於誦經。
時機差不多了。我深吸一口氣，運轉起蘇娜教我的“引魂術”，指尖凝聚出一縷比髮絲還細的魂絲。這魂絲是用自身精血混合陰氣煉成的，隱蔽性極強，不會引起陣法的警覺。我屏住呼吸，將魂絲輕輕探向池邊，像釣魚一樣，小心翼翼地纏繞住一個在邊緣遊離的、穿著破舊布衣的男魂。那男魂似乎還沒反應過來，就被我猛地一拉，化作一道淡白色的光點，瞬間被扯到麵前。
“收！”我迅速掏出一個刻滿符文的魂瓶，拔開塞子，將男魂吸了進去，再飛快塞緊。整個過程快如閃電，隻在池邊激起一絲微不可察的漣漪。
男魂在瓶中瘋狂衝撞，發出無聲的尖嘯，瓶身都在微微發燙。我趕緊往瓶身上貼了張鎮魂符，才讓它安靜下來。
有了第一次的成功，後麵就順利多了。我像個耐心的漁夫，躲在陰影裡，一次次放出魂絲，精準地纏繞住那些在邊緣徘徊、怨氣雖重但實力較弱的怨魂。一個，兩個，三個……魂瓶一個個被裝滿，冰涼的瓶身堆積在懷裏，像揣著一堆小冰塊。
時間一點點過去，洞窟頂部的幽火明暗交替了不知多少次。我的精神已經極度疲憊，引魂術對心神消耗極大，指尖的魂絲都開始不穩定。但看著懷裏整齊排列的九十九個魂瓶，勝利的曙光就在眼前，我咬牙強打起精神，準備捕獲最後一個。
目光在池邊逡巡，最終鎖定了一個漂浮在水麵的黑衣女魂。她的身影比其他怨魂凝實得多，黑袍上似乎還沾著暗紅色的血跡，周身縈繞的怨氣也比之前的九十九個加起來還要濃鬱，正是煉製百麵摩羅的最佳材料。
就是她了！
我深吸一口氣，凝聚起最後一絲心神，將魂絲小心翼翼地探了過去。魂絲剛觸碰到女魂的衣角，異變突生！
那一直背對著我的黑衣女魂猛地轉過頭，空洞的眼眶裏沒有眼珠，隻有兩團跳動的幽綠鬼火！她竟然直接“看”向了我隱藏的方向，彷彿能穿透隱身符的偽裝！緊接著，一聲淒厲到刺耳的厲嘯從她口中爆發出來，那聲音不是通過空氣傳播，而是直接衝擊神魂，震得我頭暈目眩，指尖的魂絲差點斷裂！
更可怕的是，她沒有絲毫逃跑的意思，反而順著魂絲，化作一道黑箭，主動朝我撲了過來！同時，她身上爆發出的怨氣波動如同火山噴發，瞬間衝破了雨玲瓏的水靈紗掩護，在慘白的池水中掀起了一道巨大的黑色浪濤！
糟了！踢到鐵板了！這根本不是普通的遊離怨魂，而是一個快要凝聚出實體、即將蛻變成厲鬼的硬茬子！
這突如其來的變故，瞬間打破了洞窟內的平靜！池邊的三個祭司同時停下誦經，猛地抬起頭，三雙閃爍著精光的眼睛如同探照燈般掃了過來，其中一個祭司更是直接抓起了腰間的鎮魂鈴，鈴聲急促地響起，帶著鎮壓神魂的力量！
“暴露了！”我心中大駭，也顧不上隱藏了，猛地發力收緊魂絲，強行將那瘋狂掙紮的黑衣女魂往魂瓶裡拽。同時轉身就想啟動縮地符逃跑！
但已經晚了！
一道遠比祭司們強大百倍的神識如同鐵網般罩了下來，瞬間鎖定了我！那氣息陰冷、霸道，帶著常年鎮守此地的威嚴——是負責凈蓮池安全的護池長老！據說他已經半隻腳踏入了化神期，實力遠超普通長老！
完蛋了！這下真把天捅出個窟窿了！