回去的路，我們沒有走來時那條相對平緩的小徑，而是鬼使神差地拐上了一條更為偏僻、幾乎被荒草淹沒的郊區小道。四周愈發寂靜，連鳥鳴聲都稀疏了許多。
就在這荒涼景緻的深處，一座孤零零的土坯房突兀地立在山坳的背陰處。房子破敗不堪，牆皮剝落，窗戶用木板胡亂釘著，透著一股被遺棄的死寂。
然而，在我和江雪的感知中，這座房子卻“熱鬧”得過分。
滔天的怨氣如同實質的黑霧，從房子的每一個縫隙中瀰漫出來，籠罩著整個山坳，讓此地的溫度都比外麵低了好幾度。更令人心悸的是，那原本漆黑的煞氣核心，正隱隱透出一絲不祥的血色，雖然遠不及蘇娜那般恐怖滔天，但其精純與酷烈程度，已然遠超尋常的陰魂厲鬼。
我眯起眼睛，仔細地感受著那股怨氣。它彷彿是一股黑色的旋風，其中蘊含著無盡的絕望、冰冷和絕望。然而，在這股怨氣的深處，我還察覺到了一絲微弱的執念，那是屬於一個孩童的，雖然歷經歲月的磨礪，但卻並未完全磨滅。
“看來，有一份‘禮物’自己送上門來了。”我嘴角微微上揚，勾勒出一抹冷冽的弧度。這種級別的厲鬼，對於我這樣的修行者來說，無疑是一種難得的資源。如果能夠成功收服並煉化它，不僅可以提升我的實力，還能為我所用，成為我在修行道路上的一份助力。
江雪虛幻的身影在我身旁漸漸凝實了一些，她的目光也落在了那怨氣的核心處。她凝視著那團黑色的旋風，秀眉微微蹙起，似乎在思考著什麼。過了一會兒，她的聲音才緩緩響起，清冷而又帶著一絲謹慎：“別高興得太早。這股怨氣化血，執念已成氣候，其中的力量絕對不容小覷。在沒有弄清楚它的根源之前，我們不能貿然進入其中，否則恐怕會引發意想不到的變故。”
她說得有理。這種因極端痛苦和冤屈而生的厲鬼，往往執念深重，不清其根源，強行收服反而可能適得其反，甚至引火燒身。
“先看看到底發生了什麼吧。”江雪說著，素手一翻，那捲從不離身的古樸畫卷出現在她手中。她將畫卷輕輕展開，並非對著實物，而是對著那怨氣滔天的房子。
畫卷之上，水墨氤氳，並未描繪任何具體形象，隻有一片混沌。但隨著江雪將自身鬼氣與一絲從前方攝取來的怨氣注入其中，畫捲上的墨跡開始如同活物般流動、變幻……
（畫麵流轉，意識沉入）
臘月裡的風裹著雪粒子，刮在臉上像小刀子。
一個瘦小的身影縮在冰冷的灶台後頭，聽著堂屋裏爹和媒婆的談話。灶膛裡，火鉗夾著的炭塊“啪”地裂了道縫，迸出的火星燙得她手一縮，她咬著嘴唇，沒敢出聲。
“三十塊，不能再少了。”爹的聲音悶得像浸了水的木頭，“老王家那丫頭，去年才賣了二十五。”
媒婆笑出滿臉褶子，聲音尖細：“李哥，你這丫頭看著瘦，手可巧，王老漢說了，能燒火能餵豬，值這個價。”
那縮在灶後的小小身影——小小，攥著早已洗得發毛的衣角，身子微微發抖。她才十一歲，前天才剛剛學會給弟弟納鞋底，娘還說等納完這雙，就給她做件新棉襖。可現在，新棉襖沒了，弟弟哭著要的麥芽糖，倒能買上好幾斤了。
王老漢來接人的時候，推著一輛破舊的二八大杠自行車，車把上孤零零地掛著一塊用油紙包著的紅糖。他五十多歲，背有點駝，看見小小就咧開嘴笑，露出兩顆焦黃的板牙：“以後就跟俺過，有俺一口吃的，就有你一口。”
爹把小小往他跟前用力一推，力道大得她踉蹌了一下。娘躲在門框後頭，偷偷抹著眼淚，卻始終沒說一句攔著的話。弟弟跑出來，一把抓過自行車上的紅糖，還得意地沖她做了個鬼臉。小小回頭，最後望瞭望自家那低矮的土坯房，煙囪裡飄出的、帶著家味道的炊煙，很快就被凜冽的風雪吹散了，無影無蹤。
王老漢的家在山坳深處，隻有一間孤零零的土房，炕上鋪著發黴的草蓆，散發著難聞的氣味。白天，小小要餵豬、挑水、劈柴，瘦弱的肩膀被沉重的水桶壓得生疼。晚上，還要給王老漢捶腿。老漢不打她，可也幾乎不跟她說話，隻有在讓她遞碗、遞油燈的時候，才會含糊地叫她一聲“丫頭”，聲音裡沒有半分溫度。
開春的時候，山坳裡寒氣未消，小小得了咳嗽病。一開始隻是夜裏咳，後來白天也喘不上氣，小臉憋得青紫。王老漢去村裏的赤腳醫生那拿了點最便宜的藥片，吃了也不見好。小小感覺自己越來越沒力氣，餵豬的時候差點栽進豬圈裏。
有天早上，天還沒亮，小小沒像往常一樣起來燒火。王老漢罵罵咧咧地掀開她那床又薄又硬的被子，才發現她小小的身子已經冰涼僵硬了。
他嘟囔了一句“晦氣”，草草把小小埋在屋後那棵孤零零的楊樹下，沒立碑，隻用一塊石頭，壓了把她生前沒納完的鞋底——那是她給弟弟納的，終究沒能完成。後來有相鄰問起，王老漢就咂巴著嘴說：“丫頭命薄，沒福分。”
沒人知道，小小臨死前，冰冷的小手裏還緊緊攥著一塊幾乎要化掉的、髒兮兮的碎糖——那是她從弟弟手裏拚命搶回來的，一直偷偷藏在破舊的衣兜裡，想等自己的咳嗽病好了，再嘗一口那夢裏纔有的甜味。
山坳裡的風，一年年地吹。屋後的楊樹長得又高又粗，茂密的枝葉幾乎要將那小小的土包徹底掩蓋。沒人再提起那個叫小小的丫頭，彷彿她從未存在過。隻有在春天，楊絮如同雪花般飄滿整個院子的時候，偶爾會有路過的人恍惚記起，王老漢家，似乎曾經有過一個會燒火、很安靜的丫頭。
（畫捲上的墨跡緩緩平息，恢復混沌）
我和江雪沉默地站在荒草叢中，看著那座被怨氣籠罩的土房，尤其是屋後那棵異常高大的楊樹。
冰冷的殺意，在我心底緩緩凝聚。
這世間魑魅魍魎，有些，遠比鬼物更加可怖。
“這份‘禮物’，”我緩緩開口，聲音冷得如同臘月的風，“我收下了。”