清晨的隱宗議事廳，肖隊長麵色凝重地攤開一份卷宗。我們圍坐在長桌旁，聽著他講述一樁離奇的案件。
“近三個月來，華北地區已經發生了十七起兒童失蹤案。”肖隊長指著地圖上的標記，“最初我們以為是普通的人口拐賣，但最近獲得的情報顯示，事情沒那麼簡單。”
他開啟投影儀，螢幕上顯示出幾張模糊的照片。照片中是一些形態怪異的家畜——有眼神過於靈動的黑羊，有行為舉止異常像人的黃狗，還有一隻總是試圖用蹄子在地上寫字的母豬。
“現在我們懷疑，有人在使用‘造畜’邪術，把小孩子變成了畜生。”肖隊長的聲音低沉而嚴肅，彷彿這個訊息給他帶來了沉重的壓力。他接著說：“但目前還沒有實質性的證據，隻是一些線索和跡象讓我們產生了這樣的懷疑。”
柳婆婆聽到“造畜術”三個字，眉頭緊緊地皺了起來，她喃喃自語道：“這是早已失傳的禁術，怎麼會重現人間呢？”顯然，她對這種邪術也有所瞭解。
葛宇掌教捋著鬍鬚，緩緩說道：“據古籍記載，造畜術源於南疆巫蠱一脈，是一種極其邪惡的法術。施術者可以通過特定的儀式和咒語，將活人變成牲畜，然後進行販賣或奴役。中術者的外表看起來與普通的牲畜沒有區別，但他們的心智仍然保留著人類的特徵。”
清竹雙手合十，唸了一聲“阿彌陀佛”，然後說道：“此等邪術，天理難容啊！”他的臉上露出了悲憤的神情。
我凝視著那些照片，心中的怒火不斷升騰。照片上的孩子們，原本應該是天真無邪、充滿活力的，可現在卻被變成了畜生，遭受著非人的待遇。對小孩子下手，這是最不可饒恕的罪行，我無法想像那些施術者的內心是多麼的扭曲和黑暗。
“這個任務我接了。”我斬釘截鐵地說。
所有人都看向我。這段時間以來，我確實如肖隊長所說，成了“任務狂魔”。隻要是對提升實力有幫助的任務，我都會毫不猶豫地接下來。
林禦擔憂地看著我：“你的傷勢才剛好...”
“無妨。”我站起身，“造畜術與巫蠱有關，正好可以讓宋昭藝的精進蠱術。而且...”
我頓了頓：“對付這種邪術，我的混沌能量或許能派上用場。”
威爾抱著手臂：“那就去看看吧。正好活動活動筋骨。”
肖隊長若有所思地點點頭，然後將目光投向麵前的電腦螢幕，調出了清河村的相關資料。
螢幕上顯示出的清河村，是一個地理位置頗為偏僻的小村莊，它位於三個省份的交界處，宛如被遺忘的角落。這個村莊的人口稀少，僅有不到三百人，他們主要以傳統的農耕為生，過著與世無爭的生活。
從表麵上看，清河村和其他普通的農村並無二致，寧靜而質樸。然而，肖隊長卻敏銳地察覺到了這個村莊的一些不尋常之處。
“首先，”肖隊長指著資料上的文字說道，“這個村子幾乎與外界完全隔絕，甚至連鄉鎮幹部下去都會被村民們毫不留情地趕出來。這種對外界的極度排斥，實在讓人費解。”
他頓了頓，接著說：“其次，根據我們的調查，這個村裡養了大量的黑山羊，但卻從不對外銷售。這些黑山羊究竟是用來做什麼的呢？這也是一個讓人疑惑的地方。”
最後，肖隊長皺起眉頭，語氣凝重地說：“還有一個最讓人感到奇怪的現象，就是在近半年來，這個村裡竟然沒有一個新生兒出生，同時也沒有小孩外出上學。這一係列的線索串聯起來，實在是太可疑了。”
“我和你們一起去。”宋昭藝站起身，“如果是蠱術作祟，我應該能看出端倪。”
羅藝龍也舉手：“茅山術對這等邪術也有剋製之法。”
最終，我們決定組成一個小隊前往清河村調查。成員包括我、林禦、威爾、宋昭藝和羅藝龍。
臨行前，柳婆婆遞給我一個香囊：“這裏麵是破障香，若是遇到迷陣或幻術，點燃它可保清明。”
葛宇掌教則給了羅藝龍一道符籙：“這是顯形符，可破偽裝。”
我們輕裝簡從，當天下午就出發前往清河村。
車子行駛在崎嶇的山路上，越靠近目的地，周圍的景色就越發荒涼。時值盛夏，但山間的樹木卻顯得有些萎靡，空氣中瀰漫著一股若有若無的腥味。
“好重的怨氣。”宋昭藝皺眉道。
威爾吸了吸鼻子：“還有血腥味，雖然很淡。”
林禦握緊橫刀：“大家小心。”
在距離清河村還有五裡的地方，我們棄車步行。為了不打草驚蛇，決定悄悄潛入。
穿過一片竹林後，清河村的輪廓出現在眼前。那是一個依山傍水的小村落，幾十戶人家散落在山坳裡。村中炊煙裊裊，看起來十分寧靜。
但仔細觀察，就能發現不尋常之處。
時值傍晚，本該是孩子們玩耍的時間，但村裡一個小孩都看不見。隻有幾個老人在院子裏忙碌，他們的動作僵硬，眼神獃滯。
更奇怪的是，幾乎每家每戶都養著黑山羊。那些羊被拴在院子裏，見到我們這些陌生人，不但沒有害怕，反而齊刷刷地看過來，眼神中透著難以形容的詭異。
“這些羊...”羅藝龍低聲道，“它們在觀察我們。”
確實，那些黑山羊的眼神太過人性化，完全不像牲畜該有的樣子。
我們躲在竹林裡，繼續觀察。不久，看到一個中年婦人端著一盆飼料走向羊圈。她一邊餵食一邊喃喃自語：
“乖，多吃點...很快就能解脫了...”
當她彎腰時，領口滑落，露出脖頸上一個奇怪的印記——那是一個山羊頭的圖案。
“是巫蠱印記。”宋昭藝肯定地說，“這個村子裏的人都被下了蠱。”
就在這時，一個老人從我們藏身的竹林前經過。他牽著一頭黑山羊，那羊走路的姿勢異常彆扭，像是還不習慣四肢著地。
當老人和羊走遠後，威爾突然說：“那羊在流淚。”
我們麵麵相覷，心中都升起一股寒意。
夜幕降臨，村裡亮起零星的燈火。我們決定趁夜潛入村子深處，尋找更多證據。
清河村的秘密，遠比我們想像的還要黑暗。