「以你目前在《數學新進展》上發表論文所展現出的學術水平，可以說，在某些方麵的研究已經超過了絕大多數博士畢業生的標準。如果放在普通高校的話，就算直接授予你博士學位，我相信也是很有可能的。」
張院長的話，並非誇張。
中南大學，一位名叫劉路的青年學者，當時還隻是一名大三的本科生。他憑藉一己之力，獨立解決了困擾國際數學界長達十七年之久的「西塔潘猜想」。這一成果，被認為是反推數學領域裡程碑式的突破。
訊息一出，中南大學立刻做出了一個在當時看來，極其大膽、也極具魄力的決定——直接破格，將這位年僅22歲的本科生，聘為正教授級研究員，並獎勵了100萬獎金和一套別墅。
劉路，也因此成為了中國最年輕的教授，一時傳為佳話。
而徐辰這篇論文，雖然在問題的量級上，還無法與「西塔潘猜想」這種級別的世界難題相提並論，但它發表在「四大」頂刊上，其思想的原創性和開創性，同樣是毋庸置疑的。
更何況，他的身份，還隻是一個大一新生。
（
……
張院長看著徐辰，看似不經意地，丟擲了一個問題，「徐辰同學，我們很好奇。如果，我們現在就授予你博士學位，你……有考慮過之後做什麼嗎？」
徐辰愣住了。
他愕然地抬起頭，看著眼前這三位大佬。
【之後……做什麼？】
這個問題，像一顆投入平靜湖麵的石子，瞬間在他的腦海中，激起了層層漣漪。
他發現，自己，好像還真的，冇想過這個問題。
他隻想著，不斷地學習，不斷地研究，不斷地去攻克那些更難的、更有趣的數學問題，不斷地去刷係統的經驗值，升到係統的數學LV.3。
至於拿到學位之後，該做什麼……
【離開學校嗎？】
【似乎也不必。離開北大，自己大概率也是去其他大學，當個獨立研究員。既然如此，那還不如留在北大，這裡有最好的資源，最熟悉的環境。】
【那留在北大，當個博士後或者青年研究員？那和現在，自己做的事情似乎區別也不大？】
【除了title上的變化……『徐博士』聽起來，確實比『徐同學』，要拽一點？】
【而且……】一個更深層次的念頭，在他心中浮現，【那篇論文，畢竟是係統給的，並非完全由我獨立創造。現在就憑它拿一個博士學位，總感覺……有點心虛，像是在作弊。】
看著徐辰那略帶一絲迷茫的眼神，田剛院士點了點頭，似乎早有預料。
「看來，你也冇想好，對吧？」
徐辰誠實地點了點頭。
「我來說幾句吧。」
田剛院士打斷了還想繼續說些什麼的張院長，將話頭接了過來。他與徐辰相處最久，接下來的話，關乎徐辰未來的整個學術生涯，由他來說更合適。
他的語氣，帶上了一種長輩的關切。
「徐辰，我們北大，當然可以破格，授予你一個博士學位。以你現在的成就，這個學位，你受之無愧。但是，給了之後，對你，真的有好處嗎？」
「直接授予你博士，最大的問題在於——根基。」
「學術圈，某種意義上，也是個講究『師承』和『同門』的江湖。你現在拿了學位直接畢業，你會成為一個極其尷尬的存在。你冇有本科同學，冇有碩士同窗，甚至冇有真正意義上的博士同門。你就像一個從石頭縫裡蹦出來的孫悟空，本事再大，也是個獨行俠。」
「等你將來申請傑青、長江，甚至評院士的時候；當你需要組織大型國際會議，需要同行捧場的時候；當你遭遇學術爭議，需要有人為你發聲的時候……你會發現，你的身邊，空空如也。」
「而且，」田剛的眼神變得銳利，語氣中帶上了一絲寒意，「一旦你拿了博士學位，你就不是『學生』了，你是『同行』。學術界對『天才少年』是包容的，但對『同行』，是苛刻的。」
「假設你留在北大任教，那麼遇到一些新的問題，你向誰請教？你用什麼名義請教？以『青年研究員』的身份，去向一位老教授請教一個基礎問題？當然，我相信北大的老師們，不會因為你的身份而拒絕與你交流。但是，那種心態，和毫無保留地去教導一個『學生』，是完全不一樣的。」
「更重要的是，木秀於林，風必摧之。學術圈那些等著看你笑話的人，那些被你的光芒刺痛的人，會拿著放大鏡去審視你的一言一行。你才十八歲，心智尚未完全成熟，就要直接麵對名利場中最直接的刀光劍影，這很容易夭折。」
「歷史上，這樣的例子，並不少見。」田剛嘆了口氣，聲音裡帶著一絲惋AS惜，「八十年代，那位被稱為『神童』的寧鉑，十三歲就考入中科大少年班，被譽為『中國第一神童』。結果呢？過早地被推到了聚光燈下，承載了整個社會不該有的期望，最終迷失了方向，泯然眾人，甚至一度遁入空門。還有幾位少年班的天才，也大多因為類似的壓力，冇能在學術上走得更遠。我不希望你，重蹈他們的覆轍。」
田剛看著徐辰那漸漸變得清明的眼神，知道他聽懂了，於是放緩了語氣，用一句更直白的話，點透了其中的關鍵。
「說到底，徐辰，你現在最大的財富，不是你那篇論文，也不是你的天賦，而是你的『學生』身份。」
「隻要你還是學生，所有的教授，都會搶著教你，因為教出一個像你這樣的學生，是他們一生的榮耀。而一旦你博士畢業，你就是『同行』了，即便你再從他們身上學到東西，那也隻是交流，很難再說，你是他們的學生。這個身份的紅利，你要懂得善加利用。」
這番話，有理有據，充滿著過來人的智慧。
徐辰聽明白了。
田剛院士，這是在用自己半生的江湖經驗，來為他這個「愣頭青」，指點迷津。
徐辰的心中，掠過一絲不易察覺的失落。
不過，他很快就調整好了心態。他知道，田剛院士說的那番話確實有道理，是為了他好。
他抬起頭，看著眼前這位真心為自己著想的前輩，認真地說道：
「我明白了，田院士。謝謝您的提點，我受教了。」