自崖前祭拜歸來，山間的風還帶著崖邊清冷的草木氣息，孤墳前的虔誠與心底的執念，早已深深烙進念玄的骨血裏。那雙原本澄澈的眼眸，此刻多了幾分與年紀不符的堅定與沉穩，修行的勁頭比往日更足，捧著那本古樸天書鑽研的模樣，也愈發刻苦專注。
他心裏比誰都清楚，自己肩上扛著的，是沉甸甸的責任與念想。唯有讓道法日漸精深，修為穩步提升，才能撥開層層迷霧，早日尋得喚醒蘇凝霜的法門，讓沉睡的她重歸世間；才能以一身修為護住青嶺村的一方安寧，讓這片生他養他的土地遠離陰邪侵擾；更能憑借深厚道法，抗衡自身特殊命格帶來的無盡凶險，壓製住那隨時可能翻湧的煞氣，不被命格反噬，也不讓身邊之人因自己陷入危難。這份執念，成了他修行路上最堅定的動力，哪怕前路布滿荊棘，也從未有過半分退縮。
念玄小心翼翼地將天書翻至道法進階的篇章，泛黃的書頁上，古老的符文密密麻麻，帶著晦澀而神秘的氣息。往日裏，他隻是停留在辨認基礎符紋、熟記粗淺口訣的階段，如今卻沉下心來，摒棄所有浮躁，開始係統鑽研符紙製作、符法繪製與吐納煉魂的核心精髓。天書上的字跡古樸蒼勁，字字珠璣，詳細記載著畫符的真諦：畫符一道，絕非簡單的描摹複刻，需心誠如磐，氣定如山，摒棄心中所有雜念，以自身丹田靈力為引，再輔以硃砂、桃木、黃紙等沾染天地靈氣的靈物，三者相融，心意與靈力合一，方能賦予符紙鎮邪安魂、驅散陰穢的真正力量。
彼時的念玄，不過是半大孩童，身量尚未長開，力氣遠不及成人。研磨硃砂這看似簡單的第一步，於他而言卻格外費力。上等硃砂質地堅硬，需細細碾磨成細膩粉末，再兌入特製靈水調和，他握著小小的研杵，一下一下用力研磨，手臂很快便酸脹發麻，指尖也被硌得泛紅，可他緊咬著牙關，額角滲出汗珠，也從無半分懈怠與抱怨。他給自己定下嚴苛的規矩，每日天不亮便從榻上起身，趁著山間靈氣最濃鬱的時辰，先在屋前的空地上打坐吐納一個時辰。雙腿盤坐，雙目微閉，雙手結出簡易法訣，緩緩引導天地間的清氣順著鼻息湧入體內，再沿著天書指引的路線，在經脈中緩緩遊走，將散亂的清氣凝聚成團，化作自身微薄卻純粹的靈力。待周身清氣充盈，心神完全沉靜下來，他才起身，仔細裁剪黃紙，將桃木削成符筆，一遍遍研磨硃砂，全身心投入到畫符練習之中，窗外天色從微亮到大亮，他始終端坐案前，心無旁騖。
初學畫符時，困難遠比預想中更多。孩童的手難免有幾分不穩，加之靈力尚淺，難以完全掌控，畫出的符時常出現靈力渙散的狀況，符紋深淺不一，稍有偏差便成了廢符，毫無靈力可言。可念玄天生有著過目不忘的悟性，更有魂體深處潛藏的古老記憶相助，那些晦澀的符紋、複雜的筆法，他看一遍便能牢記於心。每一次失敗，他都靜下心來細細複盤，對照天書上的圖譜，找出紋路偏差、靈力渙散的緣由，一筆一劃反複修正，手腕酸了就稍作歇息，靈力耗盡便再次打坐凝聚，從晨光微熹練到暮色沉沉，從未間斷。不過短短數日，他的畫符技藝便突飛猛進，已然能穩穩當當畫出標準的鎮邪符與安魂符，筆尖落下，符紋流暢規整，毫無滯澀，畫成的符紙之上，還會縈繞著一絲若有若無的淡淡靈光，靈動而純粹。就連村裏修行多年的老族長，畫出的普通符紙，都沒有這般靈光，威力反倒比念玄的符弱上幾分，可見其天賦與修行成效之驚人。
除了日夜苦練畫符之術，念玄還沉下心潛心修煉吐納煉魂之法。這門功法是壓製命格煞氣、淬煉魂體的關鍵，他不敢有絲毫馬虎。每日除了畫符，餘下的時間幾乎都投入到修煉之中，嚴格按照天書所載的法門，引導體內凝聚的清氣順著周身經脈緩緩遊走，一遍遍衝刷、淬煉自身魂體，同時小心翼翼壓製住命格中偶爾躁動外泄的煞氣。那股源自特殊命格的煞氣，陰冷而狂暴，稍有不慎便會反噬自身，讓他渾身冰冷、心神難安，可他憑著強大的毅力與天書的指引，始終牢牢掌控著局勢。
每當他修煉到關鍵節點，靈力運轉不暢、魂體微微不穩之時，崖邊孤墳處總會飄來一縷溫潤柔和的青氣，順著窗欞或是山間清風，悄然來到他的身邊，緩緩包裹住他的魂體，幫他穩固心神，理順紊亂的靈力，撫平躁動的煞氣。那縷青氣溫和卻有力，總能恰到好處地化解他修行中的阻礙，讓他的修行之路少了許多坎坷，順暢了不少。念玄心中知曉，這是蘇凝霜在暗中護持著他，這份溫情，更讓他堅定了早日喚醒她的決心。
這段時日，青嶺村看似平靜無波，暗地裏卻偶爾泛起陰邪波瀾，出現了不少細碎的困擾。村東頭的王家小兒，連續多日夜裏無故夜啼，哭聲淒厲，閉著眼睛夢魘不斷，小臉憋得通紅，怎麽哄都無濟於事，一家人急得團團轉；村西的李家老屋，屋角總是縈繞著一縷淡淡的陰氣，陰冷刺骨，家人坐在屋裏隻覺得渾身不適，四肢發涼，做什麽都提不起精神；還有幾戶人家，夜裏總能聽到窗外有細碎的異響，晨起發現院中的草木微微枯萎，透著幾分詭異。
這些細碎的陰邪侵擾，雖無性命之憂，卻讓村民們惶恐不安。念玄聽聞這些事後，心底默默記掛，從不聲張，總會趁著夜深人靜，在屋內精心畫好對應的鎮邪符、安魂符，仔細疊好。若是相熟的鄰裏，便悄悄交給父親林老實，藉口是偶然尋得的平安符，讓父親幫忙送去；若是不便出麵的人家，他便趁著夜色，獨自悄悄來到村民屋外，小心翼翼將符紙貼在門框、屋角或是孩童床頭的隱蔽處。說來也奇，那些符紙一貼上，不過半柱香的功夫，夜啼的孩童便安穩睡去，眉頭舒展，再無夢魘；縈繞屋角的陰氣瞬間消散，屋內重新變得溫暖平和；院中的異響也徹底消失，一切恢複平靜。村民們隻當是時運好轉，或是巧合使然，紛紛感慨運氣變好，卻從不知曉，這一切都是小小年紀的念玄，在暗中默默守護，用自己的修行成果護著全村人的安穩。
父親林老實將這一切都看在眼裏，心中百感交集，既滿心欣慰，又滿是擔憂。欣慰的是，兒子小小年紀，便有著遠超同齡人的聰慧與良善，天賦異稟，修行刻苦，還懂得心懷他人，默默守護村裏鄉親；擔憂的是，念玄年紀尚幼，本該是無憂無慮玩耍的年紀，卻過早背負起喚醒故人、守護村落、抗衡命格的重重凶險，每日苦修，連片刻清閑都沒有，生怕他年紀太小，承受不住這般壓力，更怕他在修行中遭遇危險，被陰邪所傷，或是被命格煞氣反噬。可每當他看向念玄，望著少年眼底那份不容動搖的堅定與執著，話到嘴邊又嚥了回去，他知道兒子的決心，再多勸說也無用，隻能將擔憂藏在心底，默默支援著他的修行。每日備好新鮮的瓜果、溫熱的飯菜，在他修煉時默默守在一旁，在他起身畫符時悄悄備好所需的靈物，反複叮囑他凡事一定要小心，切莫逞強，修行要緊，更要顧好自己的身體。
村裏的老族長，深諳道法與村中秘事，對念玄的特殊命格與修行之路也略知一二。他偶爾會來到念玄家中，看著他伏案畫符、打坐煉氣的模樣，時不時指點幾句畫符的筆法技巧、煉氣的靈力把控訣竅，糾正他修行中細微的偏差。老族長看著念玄從初學畫符的生澀，到如今符帶靈光；從靈力淺薄，到如今清氣凝練、魂體穩固，道法日漸精進，眼底原本的凝重與擔憂，漸漸多了幾分期許。他明白，這個少年，或許真的能打破命格的桎梏，守護好青嶺村，也能完成心中的執念，讓一切歸於圓滿。隻是這份期許之中，依舊藏著幾分隱憂，畢竟命格凶險，前路漫漫，誰也無法預料未來會遭遇怎樣的劫難。