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一眨眼的工夫，一個大活人就沒了。
那簇白火落下去，徐三連哼都沒哼一聲，隻剩地上淺淺一攤灰。
貴遲從門口走進來時帶起一陣風，那攤灰便散了，混進屋角的泥土裏，再分不清哪是土，哪是灰。
李根水靠著牆，渾身抖得像篩糠。
他看著那攤灰，又看看貴遲，嘴張了又合，合了又張，半天才憋出一句話：
“幺兒……你殺人了。”
聲音很輕，像是怕被誰聽見。
貴遲沒說話，隻是看著他。
李根水扶著牆，慢慢坐到炕沿上。手還在抖，他把手壓在膝蓋底下，壓住了，可腿又開始抖。
貴遲沒解釋。
他隻是看著地上那攤灰，在想另一件事。
這人應該就是書裏那個徐老頭，活了八十歲那個。
他慢慢理清了這段因果。
徐三是元家的下人，在元家幹了半輩子。後來李木田提刀迴來，元家的人殺光了，下人驅散了。李木田沒難為那些人，還給地種。可偏偏漏了一個孩子，是元家的餘孽，混在下人裏逃了出去。
二十多年後，那孩子扮成難民迴來。
徐三認出了他。那是他伺候過的少爺，他沒說。
然後那孩子一刀捅死了李長湖。
後來徐三殺了他曾經的少爺。替李長湖報了仇。然後他在李長湖墓旁搭了間草棚，一守就是二十年。
村裏人路過，都說這老漢仁義。
可這裏頭的仁義，又怎麽說得清。
他認出了仇人卻沒開口，李長湖才死的。他是元家的下人，到頭來自己殺了元家曾經的少爺……
貴遲收迴目光。
“不該殺嗎？”
貴遲問。
李根水張了張嘴，沒說出話來。
該嗎？
那徐三手裏拿著繩子，是要殺他。要不是貴遲來得巧，他現在已經是死了。
而且……徐三都看見了。
可那是殺人啊，就那麽一把火燒沒了。
他不知道該怎麽說。
說該？那是殺人。說不該？孩子是為了救他。
他正想著，貴遲忽然開口：
“前年周叔帶我去縣裏給你抓藥，元茂找過周叔，身後跟著的隨從，就是他。”
李根水眉頭皺起來，阿貴沒提過這事兒。
他往窗外看了一眼。月亮還掛在樹梢上，照得院子裏白晃晃的。
貴遲看著他，卻不想老爺子說出這麽一番話出來。
“有你在，元家總不能害了我家性命去。”
他慢慢說著，像是在理自己的心思。
“元茂那人我知道。他家不是黎涇村本地人，他爺爺那輩才搬來的。那時候村裏地少人多，他爺爺就放貸，青黃不接的時候借糧給人家，秋後還不上，就拿地抵。一年兩年三年，慢慢攢起來的。”
貴遲聽著，想起前世那些兼並土地的手段。放貸，以糧換地，一本萬利。
“後來他爹那一輩，又趕上幾年災荒，村裏賣地的人多，他家就越發大了。傳到元茂手裏，村裏一小半的地都姓元了。”
李根水說著，忽然笑了笑。
“其實他家手段不算狠。周邊那些村子，有的是直接搶的，有的是勾結官府硬奪的。他家好歹借出去的糧，確實給，還不上才收地。”
貴遲點了點頭，沒評價。
李根水看著他，又說：
“你兩個哥哥，木山木禾，你知道的。”
貴遲當然知道。木山老實，分出去單過幾年，過自己的小日子。木禾隨他娘，心思多些，但也不敢太過分。
“木山老實，守成可以，爭不行。木禾心思多，但要真跟元家鬥，他還不夠看。”
李根水說著，歎了口氣。
“我想著，就讓元家來圖謀吧。正好磨磨他們倆。”
他看向貴遲。
“要是他們能守住，那是他們的本事。守不住，隻要你能保他們一條命，就行。”
貴遲看著他，忽然笑了。
“老爺子，您這心操得遠。”
李根水也笑了，歪著嘴，笑得有些難看。
“一輩子就這點家業，李家幾輩子了，就這點家業能不操心嗎？”
貴遲沉默了一會兒，笑著說：
“其實他們也用不著我來管。”
李根水愣了一下。
“大哥應該快迴來了。”
李根水渾身一震。
他猛地坐起來，那半身不遂的毛病好像一下子好了，直愣愣地盯著貴遲，嘴唇哆嗦著，半天說不出話。
“幺兒……你……你說什麽？”
貴遲伸手扶住他，把一絲靈氣送進去。李根水這才覺得身子一軟，靠在他肩上，可眼睛還死死盯著他。
“木田……木田還活著？”
“活著。”
“他……他會迴來？”
“快則一兩個月，慢則一兩年，肯定迴來。”
貴遲的聲音很平靜，可李根水聽在耳朵裏，卻像是打雷一樣。
他張著嘴，眼淚就下來了。
二十八年了。
他以為那孩子早就死在哪場仗裏了。他年年托阿貴去打聽，年年沒訊息。又怕打聽迴來的是個死訊。
可如今，小兒子告訴他，老大還活著，要迴來了。
“好……好……”
他翻來覆去就這一個字，說著說著，又哭又笑。
他還有四年。一兩年，等得到。
李根水使勁點頭，眼淚甩得到處都是。
“等得到……等得到……”
……
貴遲從矮屋裏出來的時候，月亮已經偏西了。
他在門口站了一會兒。窗紙上映著昏黃的光，一動不動，裏頭的人大約還沒睡。二十八年的念想忽然有了著落，換誰也睡不著。
他轉身騎上牛背。
水牛慢悠悠地走著，蹄子踩在土路上，篤篤，篤篤。
他算了算日子……李木田離家第二十八年了。
元茂那邊已經動了心思，徐三今夜雖然死了，但難保不會有下一個。周行輪還得兩三個月才能成，眉尺山的洞府一時半會兒打不開，在哪修行都是修行。不如就待在黎涇後山，離李家近些，萬一老爺子那邊有個風吹草動，他也來得及。
重活一世，他對親情本沒有太多念想。可生養一場，於情於理，總該把這一世的父子情分全了。
原以為老爺子會讓他把元家除了。
沒想到那番話說出來，竟是替元家開脫的意思……怕他多造殺孽，又或是真想讓木山木禾經些磨難。
自己都這樣了，還替兒子們操著心。
剛進山，他忽然想起這山中還有一道機緣。
……
ps；新簡介擬好了，在書評區，諸位道友幫我掌掌眼。覺著還行，我就準備改了。
差點兒忘了，今日元宵佳節，也祝大家月圓人圓，諸事順遂，湯圓甜甜，好事連連……