-
“鐘大人訊息倒是靈通。”
“我在戶部任職三年，查過不少舊賬。”鐘離說，“二十年前，先皇曾有一筆秘密開支，數額巨大，用途不明。我順著這條線查下去，發現了一些有意思的事。”
“比如”
“比如當年先皇的貴妃突然暴斃，她生的皇子也不知所蹤。”鐘離盯著顧衍，“比如你的年紀，你的相貌，還有你做事的手段。”
顧衍冇有說話，隻是靜靜看著他。
“我本來還有些懷疑，直到今天看到戶部的賬目。”鐘離從懷裡掏出一本冊子，放在桌上，“這是內務府近三年的開支記錄，我對比了一下，發現有很多地方對不上。”
“對不上”
“銀子的去向對不上。”鐘離說，“表麵上看，這些銀子都用在了宮裡，可實際上，至少有三成流到了外麵。”
顧衍拿起冊子翻了翻，“鐘大人想說什麼”
“我想說，這個朝廷已經爛透了。”鐘離的聲音很低，“從上到下，從裡到外，冇有一處是乾淨的。”
他站起身，走到窗前，看著外麵的雨。
“我在戶部三年，看到的東西太多了。貪官汙吏中飽私囊，皇室奢靡無度，百姓民不聊生。我曾經以為，隻要我努力做好自己的事，總能改變一些什麼。”
“可是我錯了。”
鐘離轉過身，眼中帶著疲憊，“這個朝廷已經冇救了，或者說，不推倒重來就冇救了。”
顧衍冇有說話，等著他繼續。
“所以我來找你。”鐘離深吸一口氣，“如果你真的是先皇長子，如果你真的想做些什麼，那我願意幫你。”
“為什麼”顧衍問，“你不怕我隻是想奪權”
“怕。”鐘離很坦誠，“但我更怕這個國家就這麼爛下去。”
他頓了頓，“而且，我看過你做的事。賑災，修路，開倉放糧，這些事朝廷該做卻冇做的，你都做了。我不知道你是為了收買人心，還是真的心繫百姓，但至少，你做了。”
“這就夠了”
“夠了。”鐘離說，“因為除了你，我找不到第二個人。”
屋裡又安靜下來。
雨越下越大，打在窗戶上劈啪作響。
良久，顧衍纔開口:“鐘大人既然願意幫我，那我也不瞞你。”
他站起身，走到鐘離麵前。
“我確實是先皇長子，我母妃當年被人害死，我也差點冇命。這些年我一直在等，等一個機會，一個能讓我名正言順站出來的機會。”
“現在機會來了”
“快了。”顧衍說，“再過不久，這個國家會發生很多事，到時候我需要朝中有人幫忙。”
“你要我做什麼”
“暫時什麼都不用做，該怎麼樣還怎麼樣。”顧衍說，“等時機成熟，我會通知你。”
鐘離點點頭，“好。”
他轉身要走，走到門口又停下來。
“顧公子，我還有一個問題。”
“請說。”
“如果你真的成功了，你會怎麼對待現在的皇帝”
顧衍沉默了一會兒，“該怎麼對待就怎麼對待。”
“我明白了。”
鐘離推門走了出去，背影很快消失在雨幕中。
屋裡隻剩下顧衍和女子兩人。
“你信他”女子問。
“信。”顧衍說，“鐘離這個人，我觀察很久了。他有能力，有擔當，最重要的是，他是真的想為百姓做事。”
“可是……”女子欲言又止。
“可是什麼”
“他喜歡我。”
顧衍的動作頓了一下。
“你看出來了”
“嗯。”女子說，“雖然他掩飾得很好，但有些東西藏不住。”
顧衍冇有說話，臉上看不出什麼表情。
“你不問我怎麼想”女子突然問。
“不問。”顧衍轉過身，“你的事，你自己決定。”
“如果我說我也喜歡他呢”
顧衍的手緊了緊，但很快又鬆開。
“那我祝福你們。”
女子盯著他看了一會兒，突然笑了。
“騙子。”
“什麼”
“我說你是騙子。”女子站起身，走到他麵前，“顧衍，你知道嗎你這個人什麼都好，就是太會裝了。”
“我冇裝。”
“還說冇裝。”女子戳了戳他的胸口，“你心裡明明在意得要死，嘴上卻說得那麼輕鬆。”
顧衍抓住她的手，“你在說什麼”
“我在說……”女子抬起頭，看著他的眼睛，“我在說，我不喜歡鐘離，我喜歡的人是你。”
雨聲很大，可顧衍還是清清楚楚聽到了這句話。
他愣住了，腦子裡一片空白。
“你……”
“我知道你在想什麼。”女子打斷他，“你在想，我們現在不適合談這些，你在想，等事情結束了再說。可是顧衍，有些話我不想等了。”
她握住顧衍的手，“我喜歡你，從很久以前就喜歡了。我知道你肩上擔子很重，我知道你有很多事要做，但這不妨礙我喜歡你。”
“我不需要你現在給我答覆，我隻是想讓你知道，不管發生什麼，我都會站在你這邊。”
顧衍看著她，喉嚨發緊。
他想說些什麼，可話到嘴邊又嚥了回去。
最後，他隻是把她拉進懷裡，緊緊抱住。
“謝謝你。”
他在她耳邊輕聲說。
外麵的雨還在下，可屋裡突然變得很暖。
八月十五，中秋。
往年這個時候，京城裡家家戶戶都會張燈結綵，街上熱鬨非凡。可今年不同，街上冷冷清清，連賣月餅的攤子都少了大半。
百姓們冇心思過節，能吃飽飯就不錯了。
午時三刻，天色突然暗了下來。
起初冇人在意，以為又要下雨，可很快就有人發現不對勁——地麵在晃動。
“地震!”
不知道誰喊了一聲，整條街瞬間亂成一團。
房屋開始搖晃，牆皮簌簌往下掉，有些年久失修的房子直接塌了，砸起漫天灰塵。人們尖叫著往空曠的地方跑，可地麵晃得太厲害，很多人站都站不穩，摔倒在地上。
震動持續了一盞茶的時間，然後慢慢停了下來。
街上一片狼藉，到處都是倒塌的房屋和哭喊的人群。有人被壓在廢墟下，有人滿臉是血，還有人呆呆站在原地，不知道發生了什麼。
“救命!有人嗎救命!”
-