戰鬥結束了。
當最後一頭血影豹的哀鳴被濃霧吞噬，血楓穀陷入了一片死寂。
死寂中，隻有粗重的喘息聲，一聲接著一聲，像是破舊的風箱在拚命拉扯。
丙三隊的隊員們，一個個東倒西歪地癱在地上，武器脫手，滾落在血泊裡。
濃鬱的血腥氣混雜著泥土的芬芳，形成一種令人作嘔的甜膩，鑽進每個人的鼻腔，刺激著他們幾近崩潰的神經。
一個隊員撐著身子，想要站起來，雙腿卻抖得不聽使喚，又一屁股坐回了粘稠的血水泥濘裡。
他環顧四周。
入目所及，皆是殘屍。
血影豹的屍體被撕裂，裂地熊的巨碩身軀倒在血泊中，溫熱的血液還在汩汩流淌，蒸騰起白色的霧氣。
活著。
他們竟然都還活著。
清點傷亡，人人帶傷，靈力耗盡，狼狽得像一群從地獄裡爬出來的乞丐。
可一個都沒少。
這怎麼可能？
那可是三頭練氣後期的裂地熊，還有數十頭凶戾的血影豹！
這種陣容，足以把他們這支隊伍來回碾殺十遍！
「剛才……那頭熊，它的頭怎麼自己掉下來了？」一個隊員的聲音帶著哭腔，打破了寂靜。
所有人都想起了那詭異的一幕。
那頭最強壯的裂地熊，正瘋狂拍打著土牆，下一刻，它山嶽般的身軀猛然僵直，然後那顆猙獰的熊頭，就那麼直挺挺地、毫無徵兆地滑落，咕嚕嚕滾出老遠。
「還有那頭豹子！它明明要撲到老三了，地麵……地麵突然就把它吞了！」
「不止！我看見了，有兩頭血影豹沖向隊長，結果自己撞在了一起，腦漿都迸出來了！」
匪夷所思的死亡方式，一樁接著一樁。
它們不像是被殺死的，更像是……遭了天譴。
一道道目光，不由自主地匯聚向那個自始至終都冷靜得不像話的背影。
楊勝起。
有人眼中是劫後餘生的慶幸，有人是難以置信的震驚，但更多人的眼神裡，已經染上了一層狂熱的崇拜。
運氣？
一次是運氣，兩次是運氣。
這麼多次，難道都是運氣？
這哪裡是運氣好，這分明是天命所歸！
楊隊長，就是福將！
隻有謝鴻星，他沒有看楊勝起。
他癱坐在最遠處的樹根下，臉色白得像一張浸過水的宣紙，身體篩糠般抖動著。
他的視線，越過了所有人，死死地釘在楊勝起身後的那座「肉山」上。
那頭從頭到尾，連眼皮都沒抬一下的巨龜。
別人看到的是奇蹟，是天命。
他看到的，卻是無邊的、深淵般的恐懼。
不是運氣。
絕不是運氣。
是那頭龜。
那頭怪物在殺戮。
他看不見它是如何出手的，但他能感覺到，那股主宰一切的、冰冷刺骨的意誌，就源自那座沉默的肉山。
每一次妖獸的離奇暴斃，他心底的寒意就加深一分。
那不是靈獸，那是一尊披著龜殼的邪神。
而楊勝起，就是行走在人間的神使。
這個念頭一旦生出，便如瘋長的藤蔓，瞬間扼住了他的心臟，讓他幾乎窒息。
「咳咳……」
楊勝起拄著法劍，踉蹌了一下，臉色也有些發白，看起來消耗巨大。
他的識海裡，丹靈子正悠悠然地指導著。
「收斂氣息，做出靈力耗盡的樣子。對他們的驚嘆，表現出謙虛和後怕。把功勞推給所有人，說是大家齊心協力的結果，再加上一點點運氣。」
「記住，一個完美的領袖，既要有神化的戰績，又要有與凡人共情的姿態。你要讓他們覺得，你是他們中的一員，隻是運氣比他們好一點點而已。」
楊勝起深吸一口氣，壓下心中的波瀾，轉身麵向眾人，聲音沙啞卻堅定。
「都還活著，很好。」
「這次能贏，是靠大家拚死結陣，也是我們運氣不錯。別愣著了，打掃戰場，王毅坤送的這份大禮，我們不能浪費。」
他的話，讓所有人精神一振。
對啊！
這些可都是戰利品！是靈石！是功勳！
隊員們立刻興奮地開始搜刮，峽穀裡充滿了快活的氣氛。
而杜空青，則在心中默默復盤著剛才的戰鬥。
五行遁術，配合金刀術、土矛術，在大地之上，簡直就是無聲的屠宰場。
通過地脈的細微震動，他能精準感知到每一個敵人的位置、動作，甚至下一步的意圖。
然後，一根從腳下無聲刺出的土矛，一道從甲殼縫隙中一閃而逝的金光，一片突然化作流沙的地麵……
這些在別人看來匪夷所思的「意外」，於他而言，不過是計算精準的結果。
這種「潤物細無聲」的殺戮方式，效果好得出奇。
既能主宰戰局，又不會暴露自身。
很好。
以後，就讓楊勝起去做那個萬眾矚目的「福將」。
而自己，就做他身後那尊帶來「祥瑞」的圖騰。
這，才符合「苟道」的精髓。
「師父，您看這個。」
楊勝起的聲音在杜空青腦海中響起。
他正蹲在一株被特意移植過來的靈藥旁，丹靈子讓他悄悄收集了一些東西。
一些本不該出現在血楓穀的妖獸毛髮。
幾株根部帶著明顯移植痕跡，且做了特殊記號的靈藥。
甚至在一塊岩石背後，還殘留著一絲屬於王毅坤的、尚未完全消散的怨毒靈力。
證據確鑿。
「嗬嗬。」
丹靈子的冷笑聲在楊勝起識海中迴蕩，充滿了不屑與嘲弄。
「這個蠢貨，還真是煞費苦心。」
「他從別處捕來妖獸，打傷後圈禁在地底，又移來靈藥作為誘餌，佈下這個天衣無縫的殺局，就是想借刀殺人，讓你和你的『靈獸』死無全屍。」
丹靈子頓了頓，語氣變得玩味起來。
「隻可惜，他機關算盡，卻算不到你這頭龜，根本不是他能理解的存在。」
「他親手為你搭建了舞台，召集了觀眾，送上了讓你立威的祭品。」
「他佈下的這個必死之局，反而成了你踏上青雲的階梯。」
「他的計劃，成就了你。」