顧綏腳步未歇，頭也不回。
枕溪見狀默默攥緊了腰間的刀柄，龍牙冰冷濕滑的觸感讓他的頭腦迅速從方纔的血腥殺戮中冷靜下來，他快步搶了進去，擋在顧綏麵前，“大人，您不能去。”
“讓開。”
顧綏聲音冷漠低沉，帶著幾分疾色，枕溪垂首擋在路中，腳下像是生了根一樣，死死釘在原地，“大人，屬下知您擔心阿棠姑娘，但您身負皇命，有重任在肩，絕不能以身赴險……”
“我說，把路讓開。”
顧綏打斷他，鳳眸微眯，周身的氣場瞬間冷了下來，枕溪聽出他動了怒，心裡跟著一顫，握刀的手條件反射般攥得更緊，脖頸處青筋凸起，繃得像是拉滿弦的弓。
他搖頭不語。
顧綏內心壓抑著的焦躁和怒意在枕溪執意抗命下瞬間被點燃，他凝氣於掌狠狠一揮袖，宛若狂風席捲，拍得枕溪蹬蹬蹬連退好幾步。
顧綏目不斜視，快步往裡走。
枕溪不顧胸腔內激蕩的氣血，迅速撲上前，他知道大人留了手，沒打算傷他，這是給他的警告，倘若他再敢阻攔，大人必不會再留情麵。
可他不能袖手旁觀。
“大人。”
枕溪單膝跪地，痛聲道：“就算您不在乎自己的性命，難道這滿城的生死也不在乎嗎？您一旦出事，僅憑黃營一人根本壓不住各懷鬼胎的一眾官員和豪強鄉紳，屆時城中大亂，好不容易積攢的大好局麵儘數付諸東流，九年前那場人間慘劇再度上演，數萬萬百姓或化骨成泥，或激起民變，流散西南，動搖社稷。”
“這些後果您想過嗎？”
“還有阿棠姑娘，她捨生忘死，以身入局，難道就是想要這麼個結果？她連三娘都趕走了，此刻若是醒著，真的願意您進去嗎？”
細雨瀟瀟，風聲肅肅。
院內一片寒涼。
顧綏在屋門前止了步，沒有回頭，他的背後血水摻雜著雨水，將玄色的衣袍浸染成了墨色，所站之處，鮮紅逐漸在腳下的水光暈開……
枕溪目光灼灼的盯著他的背影。
像是認命般等待他最後的決定，該說的不該說的都說了，倘若還是要進去，沒人能攔得住。
“枕溪。”
良久，顧綏終於開口。
枕溪通身一震，立馬應聲：“屬下在。”
“破局的關鍵從來不在我身上，而在她身上。”
顧綏望著眼前近在咫尺的門板，話中冷意散了些，“餘下諸事我已安排妥當，短缺的藥材會持續送抵城中，謝釗等人身家性命係於此處，疫症徹底結束前他們會按照我定下的規矩行事，絕不敢亂，外有黃營坐鎮，內有你指揮排程，我已做不了其他。”
“此外，若我有個萬一，軍械案主謀抓了中州刺史蔣春山，由他入手，定要給陛下和朝廷一個交代。”
“大人……”
聽著他如交代遺言一樣的巨細靡遺，枕溪心亂如麻，不禁向前膝行兩步，顧綏喝止了他的動作，微微側首，用餘光看他，淡道：“去做事。”
他心意已決。
枕溪眼睜睜看著他進了屋，關上房門，再無動靜傳來。
枕溪一個人在雨中又跪了片刻後，想著剛才的對話，終於找回了些許氣力，大人說的對，他把所有人的路都鋪好了，最後選了自己想選的路。
這無可指摘。
今日裡麵躺著的人換做三娘，他也未必能做到無動於衷，姑娘想活，大人想陪她活。
所有人都想活。
那就用儘全力爭下去好了……
想明白這一點，枕溪撐著站起身，凝定的看了屋子半晌，大步流星的朝外走去。
他叮囑外麵負責看守的人這裡一有任何動靜要立馬派人通知他，得到對方的承諾後，枕溪一個箭步飛身上馬，剛驅馬走出一段距離，就在長街轉角處遇到了急匆匆趕來的官兵和大夫，老人家背著藥箱，一路小跑，身子濕了大半兒。
他的身後跟著同樣形容狼狽的姑娘。
枕溪認得她，好像是花月夜一案的受害者，大人把她安排到了酒鋪照顧阿棠姑娘……
幾人擦肩而過。
枕溪本想叫住他叮囑一二，仔細一想，他又能說什麼呢，治病的事兒他幫不上，這種時候不添亂便算是很好了，枕溪無奈籲氣，策馬離開。
劉老大夫和任籽兒進了院子，得知裡麵有貴人在，錯愕一瞬後，迅速戴上了防護麵巾，推門而入。
“丫頭……”
劉老大夫人未至，聲先至，進屋後打眼看到了床邊站著的人，立馬道：“你怎麼不戴防護的東西就進來，給，趕緊戴好。”
他把身上備用的麵巾遞過去。
顧綏接過後讓開路，“勞煩老先生給她看看。”
任籽兒把準備好的包裹放在一旁的桌子上，站在不遠處也跟著往這邊看，劉老大夫半跪在床邊，開始替阿棠檢查，他的動作很穩，兩隻手換了好幾次，還掰開嘴看了舌苔和眼睛。
顧綏盯著他每一個動作。
所有動作在他眼中好像被刻意放慢了，慢到一股急火沿著他心底燒到了眼前，燒得他眼底乾澀灼痛，全身的血液卻彷彿被冰凍一樣，凝滯不前，他像是被丟進了雪窟裡等死的人。
在瀕死前感受到了烈火焚身的熾痛。
五臟六腑。
四肢百骸，幾不能受。
他看過那麼多剝皮扒骨，抽筋剔肉的酷刑，從沒有一次給過他這樣的感覺，原來比起肉體上的痛感，精神的淩遲能讓人發瘋。
他忍耐著。
被袖口蓋住的手攥得指節發白，欲破皮而出……
“先生，姑娘她怎麼樣你倒是說句話啊。”
任籽兒忍不住了。
話音已帶了哭腔。
她想不通姑娘那麼好的人，賊老天為什麼不開眼，讓好人受儘磋磨，反而叫那些心狠手辣，喪儘天良的人好端端的活著！
劉老大夫被她問的下意識皺起眉，耐著性子道：“彆急，你總得讓我診斷清楚吧。”
“好，好我不催，您仔細診。”
任籽兒聞言不敢再打擾，抬手死死地捂住了自己的嘴，劉老大夫凝神靜心，繼續診脈，顧綏不忍的閉上眼，心中竟產生了一絲恐懼。