阿棠取回了顧綏找人定製的揹包，木質輕便，刻著纏枝蓮花紋，頂部開孔通氣，正麵用琉璃做的窗戶，說是可以讓珍珠在路上順便看一看外麵的景色。
珍珠很喜歡。
晚上回來後就直接鑽了進去，伸出爪子好奇地四處扒拉著。
阿棠順手將它最喜歡的玩具和小魚乾放了進去，它高興地直翻肚皮，接下來幾天，珍珠都是在包裡睡的。
燕三娘幾人知道此事後，不由稱奇。
“它好像知道這是給它的東西，還不讓我碰，一碰就喵喵叫，活像是我要搶劫。”
“冇良心的小傢夥。”
“我可是有什麼好吃好玩兒的，第一時間都想著它。”
阿棠失笑，“它可不就是被你們這樣給慣壞了，近來體重見漲，脾氣也見漲，凶得很。”
“確實是凶得很。”
陸梧嘖舌，“我昨個兒出門，看到珍珠被一群野貓堵在街角，渾身炸毛，像是要乾架，我怕它吃虧剛想上去幫忙，結果它一挑三，打得那幾隻貓慘叫著四處亂竄，足有姑娘你的風範。”
“它還會打架？”
燕三娘不敢置信，在她的心裡，珍珠一直都是一隻嬌軟柔弱的小貓咪，陸梧當即仰起頭，驕傲道：“那當然，它可厲害著呢。”
他一副與有榮焉的模樣。
幾人閒聊間，枕溪從外麵進來，燕三娘第一個看到他，下意識笑容一收，站起身就打算走。
“大人讓我來傳個話。”
一句話出，燕三娘動作停住，抬頭看他。
這些小動作落在枕溪眼中，他不禁一陣黯然，但麵上還是一如既往的平靜，“明日一早，城門解封，今晚謝釗等幾位大人在慶來樓設宴，想邀請姑娘前去，不知姑娘作何想？”
“慶來樓的飯菜好吃嗎？”
陸梧雙眼發光，霎時來了興致。
枕溪瞥了他一眼，冇作聲，等著阿棠的回覆，“大人說，此宴為除疫慶功，他們也算是托你的福才保住了頭頂的烏紗帽，姑娘若無要事，大可安心赴宴，絕無人敢尋釁。”
“去唄阿棠。”
燕三娘在旁勸道：“此疫之後，你定會名揚天下，他們願意為你造勢，你又何必浪費這個機會？你儘管去心無旁騖地吃吃喝喝，什麼都不用費心。”
幾人知道阿棠是個不愛湊熱鬨的人。
但機會難得。
阿棠也知道他們是為了她好，斟酌須臾點頭應下了，“什麼時辰？”
“亥時初。”
枕溪道：“到時候會有馬車來接您。”
“那三娘呢？”
阿棠看了眼燕三娘，“此次為研製疫症解藥，三娘也出了不少力，這場夜宴，當有她的位置。”
燕三娘聞言一陣心暖。
但她還是扯著阿棠的袖子，搖了搖頭，“我就不去了，那種場合我呆著渾身不自在，你不用管我。”
那些大人物邀請阿棠赴宴那是看中了她的潛力和醫術，以及大人對她的態度，她湊上去算怎麼回事？
阿棠看她確實不感興趣的樣子，隻得作罷。
“不過……”
燕三娘話音一轉，對阿棠道：“你也確實該好好梳妝打扮一番，莫要辜負了這般好顏色，走，我替你參謀參謀。”
她拉起阿棠就走。
姑孃家的時而陸梧自然不好跟著，撿起被燕三娘丟掉的蒲扇，慢悠悠扇著風，涼意陣陣，稍稍緩解了他一身的汗熱和煩躁，他看枕溪視線追逐著遠去的兩人，不禁嗤笑。
“你再看也冇用，人家故意躲著你呢！”
枕溪收回視線，涼涼的瞥了他一眼，“你還好意思提？”
要不是這廝嘴上冇個把門的，事情會變成這樣？
此事陸梧自覺理虧，輕咳一聲，正色道：“我這不是看著著急嘛，你光做不說，彆人哪裡知道你是什麼意思？燕姐那樣的性子，你不說，她壓根不會往這些事上麵想，在這件事上，她和姑娘那真是如出一轍的遲鈍木訥。”
偏又對彆人的心思一摸一個準兒。
令人又好氣又好笑。
枕溪聽著陸梧的分析，想到昨日她的反應，又覺一股深深的無力……
另一頭。
阿棠和燕三娘也在閒聊，她被抓著疾走了一路，忍不住提醒道：“三娘，身後冇人追過來，你慢點。”
燕三娘聽了這話，回頭看了眼。
長籲口氣，鬆了手。
阿棠看她如釋重負的模樣，好笑道：“枕溪就那麼可怕？你躲他做什麼！”
“你怎麼知道我在躲他？”
燕三娘不假思索地問完，對上阿棠清明洞悉的目光，忽然覺得自己問了句廢話，水榭裡就那麼幾個人，猜也能猜得到。
“我……我就是……”
她囁嚅半晌，邊磨磨蹭蹭的往前走，邊思索著該怎麼說，阿棠看出她的窘迫，也不催促，跟著她的速度緩緩踱步。
“阿棠。”
燕三娘喚她。
“嗯？你想說什麼？”
阿棠隨口應道，她語調輕鬆，十分愜意，受她感染，燕三娘緊張的情緒跟著放緩下來，仵作是賤籍，做死人活計，常為人冷落不齒，她活了二十多年，除了爹孃冇有親近之人。
更彆說什麼關係較好的閨中密友。
如今阿棠算一個。
她知道對方不是好搬弄口舌之人，也並不擔心彆的，就是覺得有點難以啟齒……她還是第一次與人述說心事。
“我，我有件事想不明白。”
燕三娘磕磕巴巴憋出了一句話，阿棠等了許久，不見後續，實在是忍不住了，“枕大人與你把話挑明瞭？”
“嗯……嗯？”
燕三娘猛地抬眼看她，一臉吃驚，“你怎麼知道？”
“這不是明擺著的事兒嘛！出去一趟兩人再見麵如此彆扭，很難讓人猜不到。”
既然她開了口，阿棠順勢問了下昨日發生的事。
燕三娘忍著尷尬複述了一遍，聽到她以為枕溪喜歡的人是自己，阿棠嘴角微微抽搐了兩下，“你可真能猜……”
燕三娘乾笑兩聲。
“那你現在怎麼打算的？”
阿棠問，“接下來還有很長一段路要同行，你總不能每次見到他都避開吧。”
燕三娘沉默。
她哪裡能不知道這是下策，隻是她實在不知道該怎麼麵對那人！