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他知道這次齊琮的不依不饒是誰的放縱，也知道他該如何去做才能將此事處理得臻於完善。
隻是，或許他在朔北待久了，從前善於卑躬屈膝的骨頭也硬了不少，再彎下去，莫名會痠痛。
況且，當他看到江南竹代替自己去承受那些人拐彎抹角的侮辱時，他想到了小時候的自己，也莫名地有了種詭異的想法。
在那富麗堂皇的大殿中，眾人笑著的意味深長裡，所有人無意地、有意地，都在算計他，甚至於他的父親，從前隻有他一人承受這些，而現在，卻多了個江南竹。
他待在齊路旁邊，安安靜靜的，纖纖細細的，卻不容忽視。
夫妻。
這個關係，何等親密，卻又何等脆弱。
至高至明日月，至親至疏夫妻。
即使他和江南竹二人的心從未彼此相靠，甚至可能是背道而馳的，他們卻還是眾人眼中最密不可分的彼此。
他起了憐惜之心，甚至可以說是立即，他站了起來，走向了那個臻於完善答案的背麵。
他不想讓江南竹受到欺辱。
哪怕要承受點代價。
為了江南竹？
倒不如說是為了從前的自己。
關不住一枝紅杏
小軒窗，正梳妝。
自那個爭論的晚上之後，齊路便少來雲舫院住，江南竹主動去找過幾次，卻總被六子擋在門外。
他坐在梳妝檯前，春鬆忙著給他編頭髮，叫旁邊看著的夏梅拿那隻木鑲玉蘭的簪子。
夏梅翻了半晌，回過頭來，略有些驚訝地和春鬆對視。
這不是第一次了。
因著昨天江南竹說好奇魏國那邊的發樣，春鬆便預備今天給他做個契訶族的流水髻，那根玉蘭簪子，雲龍木的簪身，尖上綴著兩朵和田玉雕就的逼真木蘭花，最適宜這樣溫婉的髮髻。
她昨天和夏梅一起，明明就將那簪子放在那個鏤空的抽屜裡的。
江南竹因處理一些賬本，起得早，本來一直閉著眼睛假寐，眼下聽到二人的動靜，才慢慢睜開眼，問道：“怎麼了？”
春鬆穩重，她又親自翻了一遍那抽屜纔回江南竹，“那隻玉蘭簪子不見了。”
夏梅則與春鬆相反，她脾氣暴躁，說話也直，“這些天陸陸續續丟了不少東西了，其他人又進不來這，一定是院裡人偷的！”
江南竹卻淡淡的，“無妨，先隨便拿根綢帶綁著吧。”
夏梅在雲舫院這些天相處來，覺得江南竹脾氣實在好，但也太顯軟弱，於是便真心實意勸道：“小君，這東西也好找，既然是院裡人拿的，那把整個院裡侍女房間翻一翻……”
恰好此時，素言端著一盤子酥餅進來了，“夏梅，你還要和小君頂嘴麼？”
饒是夏梅這樣直來直去的，也不敢和素言多辯駁什麼。
她與春鬆都是江南竹嫁到此時才被賜給他的，而素言和香蘭二人是跟著江南竹從邶國嫁過來的。
孰親孰疏，一眼明瞭。
縱然這二人，常常與那袁嬤嬤一起作威作福，江南竹即使知道，也最多是小施懲戒。
眾人自知江南竹偏心，心中雖不喜，但也不敢再去惹這三人。
她將肉酥餅直接放到梳妝檯上，“小君，午飯還有一會兒，先吃點肉酥餅墊墊。”
江南竹冇看她，隻是道：“放下吧。”
他對著鏡子，又摸了摸自己亂了的頭髮，像是隨口一問：“殿下回來吃午飯嗎？”
素言看著江南竹，忍不住嘴角上揚，卻又隻能壓著，“早上走的時候六子就說了，今天殿下，午飯、晚飯都不回來用。”
江南竹靜靜地看著麵前的鏡子，裡麵正正映出素言那張可人卻扭曲的臉。
夜幕才降，那鳴翠湖邊已然唱起來了。
鳴翠湖周圍多得是酒樓和青樓，這天天好，月亮東掛，圓潤清亮，星河橫出幾道，伴著周圍的雲緩緩流動，天幕下，燈火輝煌，吹拉彈唱聲不絕。
鳴翠湖旁的街上人如流水，馬若遊龍，醉仙酒樓近挨著明月教坊，教坊裡的香氣隨著風吹到醉仙酒樓二樓，卻被酒氣打散，不知所蹤。
齊路坐於上首，下麵亂七八糟地坐了一共五個大漢，左臨風還在給一個其中一個大漢灌酒。
“誰遲了都得喝！就算是我們定國大將軍遲了也得喝！你生生讓我們等了半個時辰，不喝三大碗過不去。”
其他人也跟著附和，喊著罰一碗罰一罈的。
曹征急忙擺手，求救似的望向坐在上首的齊路。
齊路自己喝了一碗，露出碗底給曹征看了看，道：“左臨風要你喝酒，你躲過了今天，還有明天。”
曹征自知無法，隻好放下手，任左臨風灌酒。
原職方司郎中羅正輿補了武選司趙正發的缺，於是立了軍功的曹征便被指去，補了職方司的空，雖說自從鎮撫到職方司郎中在等級上看並冇有升多少，可從地方官到京官，這確實一個巨大飛躍。
曹征是仁惠十六年的進士，原本也是打算走仕途的，隻是苦於無人賞識，蹉跎了幾年後辭了官，憑著一身本事，又去投了軍。
八年輾轉，他終於又回到了京城，又重新走上了仕途的路，也算是得其所了。
“你升官了不請我們喝酒？還該罰！”
曹征隻連聲求饒。
左臨風喝了好幾壇酒，眼周都發紅，他嘴上說得狠，卻也隻灌了曹征兩碗就扔了酒碗，又去與還冇倒的高束錦、林不韋二人鬥酒了。
直到這二人也倒下，他才一個人坐到露台上，倚靠著柱子看天上的星星。
齊路被灌了兩壇酒，也有些醉意，他捏著一碗酒，到左臨風旁邊，左臨風被黑影籠罩住，回頭，見是齊路，笑了一下，朝著齊路舉了舉碗，又悶了一口。
齊路明白，左臨風不高興。
他同齊路一樣，被困在這四方的京城了。
他昨天領了京衛左都督一職，直屬皇帝管理。
任朝廷如何將他誇得天花亂墜，他腦子還是時刻清醒著，他明白，這隻不過是算計朔北的一環。
左臨風在陵越這一戰中實在是智勇雙全，出類拔萃，後洪丙洪參將陣亡，他暫代參將，排程得宜，指揮得當，不出意外，朔北一戰結束，論功行賞時，他該是風光回朔北，到鄭將軍手底下去當他的左參將。
朔北安定了，可他這個將領卻走不得，還要被用來安定朝廷的人心。
邊地易平，人心難安。
隻有齊路和他的副手都留在京城，時時刻刻在他們的眼皮子底下，才能叫這些人安心。
曹征也過來，坐在一旁。
左臨風道：“你們知道嗎？我昨天夢到了葛三萬，他給我行禮，叫我左都督…”
曹征轉過頭，紅著眼，不去看他。
“我還說要照顧好他的祖母…可我如今…”
曹征作勢要捂他的嘴，又指了指天。
隻恐高樓說不得。
半晌，左臨風望著他，哽嚥著把話嚥了下去。
葛三萬和左臨風是從小一起長大的，陵越一戰中，替左臨風擋了一刀，當場就被劈死了。
“計是大殿下定的，我照著辦就是了，勇是葛三萬給的，我有什麼功，我憑什麼當這都督…”
葛三萬是左臨風的一個坎，越不過的坎。
葛三萬死得並不算光榮，因為他還冇有來到及立下功勞，還隻是個兵，因此，朝廷論功行賞時，名冊上，葛三萬這個名字，在上報時被劃掉。
陵越那一戰實在是苦，死了六萬多士兵。
可卻隻上報上去不到三萬。
如何劃掉的？
看不清臉的一律不算。
剩下三萬多兵士如何？
以不知所蹤論處。
目的也十分簡單易懂，如此，朝廷便可以省下一大筆撫卹金。
那些將士的家人，等不回自己的兒子和丈夫的歸來，也等不兒子和丈夫的榮譽。
保家衛國，那些將士的小家卻都難以維繫。
這一則訊息出來時，的確令人心寒，也令人心驚，朝廷國庫竟已空虛到如此了。
然而聽說，齊皇如今不滿新建不到半年的道觀，又在四處尋覓工匠去畫圖紙了。
除了這三人還站著，剩下四人都喝醉了，冇有家室的都還倒在桌上，有家室的都被自家叫來的侍從拖走了。
朔北一共到京城來的，十三個人，如今能聚齊的，連著左臨風，不過六個。
原本在朔北毫無顧忌、把酒言歡的兄弟，如今到了京城，新領了官職，也都各自有了避諱，不敢隨意走動。
齊路低頭看，酒樓還還熱鬨，隔壁明月教坊人來人往，一曲“芳草歎”隨著風吹入醉仙酒樓。
纏纏綿綿的女聲唱著，“國破家亡春何在，隻待明朝枕上看……”
一旁的左臨風，原本還酒意上頭，悲春傷秋的，望樓下隨意一瞥，突然利聲叫道：“大哥！你看！”
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