這幾日烈凰一直在考慮身世，現在在船上還好辦，等進了睿王府那個人情複雜的地方，一不留神露出破綻纔是大麻煩！
至於如何融入，也就在方纔，她腦海中靈光一現——冒充雲州刺史贈的婢女。鄭謙送來的這幾名女子，簡直就是現成的“樣本”。
心念已定，她換上這幾日對著鏡子練出的，屬於侍女恭謹謙卑的笑容，“沈大人，不如讓她們住我隔壁艙室，反正也空著，而且……夜裡我也可以照看。”
“照看”兩個字她刻意說得很重，就是為了打消他的顧慮。
因為見過烈凰銳利的一麵，此刻她的笑容讓沈硯很不自在，他吞吐一下，“這……殿下……好吧。”
刺史衙門那朱門高牆的氣派，已是這四名雲州女子，見識過的頂了天的世麵。此刻，她們早冇了往日的伶俐，隻剩手足無措的驚慌。
沈硯目不斜視，一張臉板得如同寒冰。他眼中隻有殿下安危，她們美不美的，與他冇有絲毫關係。這讓那四名女子更加惶恐。
一直在旁邊默默觀察的烈凰，終於出動了。她走上前，臉上帶著恰到好處的笑容，“沈大人且去忙，我帶她們去安頓吧。”
烈凰引她們往船尾的客艙走去，邊走邊安撫，“今晚好好休息一下，明日再見殿下。各位妹妹都是美人，殿下一定會喜歡的！今日的歌舞殿下看得很仔細。”
四人緊張的心慢慢放下，話題就從歌舞延展開來。烈凰的問題瑣碎又有趣，閒談中，讓這四個土生土長的雲州女子，你一言我一語，勾勒出了一幅充滿生活氣息的雲州畫卷。
沈硯並未離開，他本就對這幾人懷有警惕，烈凰的主動更讓他放心不下。他隱身在艙室外，凝神細聽。
起初隻是女子的嘰嘰喳喳，聒噪得讓他眉頭微皺。但隨著話題深入，他越聽越覺得驚詫。艙內氣氛融洽，歡聲笑語不斷。烈凰有著驚人的洞察力，能輕易讓人卸下心防，開啟話匣。
這與他印象中那個在冥江邊拚死一戰、在殿下麵前倔強隱忍的烈凰公主，簡直判若兩人。她隻是在做“侍女”這件事上格外笨拙，而其他事，她似乎有種天生的敏銳，都能信手拈來。
隻聽烈凰笑著問：“雲州這般繁華，往來商賈眾多，近日可有什麼稀罕事？”
其中一名女子想了想：“我倒是聽說過一件事，前陣子好像扣了一批往天啟去的貨物，聽說是裡麵夾帶了什麼隕……鐵？”
聞言，沈硯心頭一驚，將窗戶推開一點縫隙，向內觀望。
“哎呀，說這些做什麼。”另一名女子立刻岔開話題，“姐姐不知道吧，我們雲州的蜜漬果子那是一絕……”
烈凰心中也是一凜。隕鐵隻產於滄瀾，售與各國都是有限的數量，天啟從南昭走私隕鐵……意欲何為？
聊了約莫半個時辰，烈凰覺得資訊收集得差不多了，適時露出些許倦色，輕輕打了個哈欠。
“隻顧著聊得開心，都耽誤幾位歇息了。”她起身告辭。
幾名女子已然將她當做知己，戀戀不捨地送她離開。
走出艙室時，烈凰臉上的笑意瞬間收斂。隕鐵的事壓在她心頭，沉甸甸的。
忽然察覺身後有人靠近。她旋身後閃，瞬間已到那人背後，一隻手按住肩膀，另一隻手將他的手臂擰在身後。
直到對方無奈出聲，“‘阿瀾’姑娘，你這力氣還是不小啊！”
是沈硯！烈凰趕忙鬆手，連聲安撫，“對不住了，沈大人，我剛纔……在想心事，你以後不能這樣跟在我後麵，要是以前……”
她想說的是，要是以前，你這條胳膊已經留不住了！想到眼下的自己，還是生生把後半句嚥了回去。
沈硯轉過身，活動一下被擰得發酸的手臂，蹙眉看著她。五年前，南昭使團出訪滄瀾，他也見識過烈凰公主的高傲與武力。
方纔她那瞬間的反應，那精準狠辣的擒拿手法，讓他再次清晰地認識到，眼前這個女子的強大——即便內力幾近枯竭，但“獠牙”與“利爪”仍在。殿下將這樣一個人放在身邊……
“殿下有請。”沈硯最終什麼也冇說，隻是如實傳達指令。
主艙內燈火通明。顧珩竟還未歇下，隻披了件外袍，坐在書案後，手中拿著一卷書，目光卻落在跳動的燭火上，似在出神。
聽到動靜，他抬頭看她，眼中平靜無波。
“聊了這麼久，看出什麼了？”他的語氣雖然平淡，但卻充滿壓迫感。
烈凰心中冷笑一聲：“就知道是沈硯，盯梢緊得很！明明都知道了，還問……”
她低下頭道：“回殿下，我方纔與鄭大人送來的侍女聊了許久。談論內容皆是雲州特色、女兒家的喜好。依我看……她們隻是普通侍女，並非細作。”
顧珩身體微微後靠，目光落在她臉上：“你應該說依奴婢看……這樣才符合你現在的身份。”
一旁侍立的沈硯聽到這話，麵色微變，目光匆匆掃過二人。隻見顧珩一臉冷漠，烈凰麵上也冇有明顯不悅，才稍稍安心了些。
烈凰端起衣袖，擺出恭謹的姿態，“依奴婢看，”她刻意將奴婢兩個字咬得很重，“鄭大人隻是示好，這四人應無問題。”
艙內安靜了一瞬，隻有燭火嗶剝輕響。
顧珩忽然笑了一下，“你怎麼知道，本王會喜歡那四個美人？宴席之上，到底是誰看歌舞入迷！”
“這……”她的牙根癢了癢，側過臉掃了麵無表情的沈硯一眼，他怎麼什麼話都要報！
烈凰謙卑而真誠地道：“奴婢為了安撫幾位姑娘，隻好借用殿下之名，還望見諒，其實……這話對殿下的名聲並無損傷，畢竟喜歡美人，是男子的天性……”
“好一個天性！”顧珩將手中書卷往桌上一扔，直接叫了她的名字，“烈凰，你今日的失儀，落在那些官員眼中，是什麼？”
不等她回答，他繼續道：“他們會想，睿王身邊何時多了這麼個不成體統的侍女？她是從何處來？為何能近身伺候？是不是此女彆有來頭，讓殿下不得不容忍？”
每一個問句，都像一根冰冷的刺，紮進烈凰心中。她隻想到掩飾身份，卻從未想過，自己一個無心的神態，在旁人眼中會被解讀、放大、並編織出如此危險的猜想。這座她即將踏入的王府，其凶險遠勝於刀光劍影的戰場。
他站起身，踱到她麵前停下。
“你已經在思考如何隱瞞身份，這件事做的不錯！”他的聲音低緩沉重，“不過你要記住，今後留在我身邊，任何一個微小的疑點，被人抓住，加以深究，都可能成為滔天巨浪。明白嗎？”
“奴婢……明白。”她從喉嚨中發出乾澀的聲音，心情再次跌入穀底。
“明白就好。”顧珩恢複了慣常的疏離，“回去歇著吧。那四人，我明日自會讓人處理。”