艙門在身後關上。她深深吸了幾口氣，才壓下胸腔裡翻湧的情緒。
回到自己那間艙室，冇有點燈，她合衣躺到床上，翻來覆去，越想越氣。
“奴婢！失儀……本公主自打生下來，就冇有伺候過人！顧珩……你等著……”
月光透過小小的舷窗，在艙內投下清冷的光暈。
甲板上巡邏士兵的腳步聲來回好幾遍，她始終睡不著，一咬牙爬起身，走到那張兼作書案的小幾旁，摸出火摺子點亮油燈。
又回頭從枕下取出個薄薄的冊子，和一支炭筆。這是她找醫官要的。
烈凰伏在案上，就著昏暗的燈光，在本子上一筆一筆畫起來。
先畫一個華服高冠的小人，坐在案後，看著跳舞的美人垂涎三尺。旁邊畫個笨手笨腳的小侍女，弄得茶壺歪倒、茶水四濺。再畫幾個長舌官員，在底下指手畫腳、交頭接耳……
畫到這裡，她越看越氣，接著開始畫小侍女如何暴打華服高冠的男子，每一招都是她最狠的招式。
畫到後來，筆下越發潦草。直到炭筆“啪”一聲折斷，她才停手。
看著被塗畫得亂七八糟的冊子，再看看自己染滿黑灰的手指，她長長吐出一口氣，心中的煩悶纔好了許多。
隻是一個疑問，縈繞心頭，揮之不去。滄瀾的礦產那般豐富，為何天啟死死盯著隕鐵不放。滄瀾直接售給它的還不夠，還要從南昭走私！
天啟一直覬覦滄瀾礦藏，於多年前大舉進犯，自此，兩國陷入大大小小的戰爭。一年前，還是天啟主動示好，父王為了結束數年紛爭，讓百姓休養生息，便答應以礦產換止戰。誰承想這隻是天啟的緩兵之計！父王何嘗對天啟的邀約冇有戒心，所以才讓兄長墨淵帶兵隨行，可怎奈天啟手段狠毒陰險，就落到了今天這般地步……
翌日清晨，天未大亮，隔壁艙室便有了動靜。
烈凰從床上一躍而起，湊到門邊細聽，是那四名侍女被送走了。
她返回榻邊坐下，回想昨夜顧珩所說的話，每一個字都壓在心頭，沉甸甸的。
晨光熹微時，在顧珩跟前服侍的侍女墨竹來了，送來另一套嶄新的衣裙，比昨日那套利落不少。一名侍衛跟在她身後，手裡捧著一摞碗盞與筆墨。
墨竹在艙門外站定，對睡眼惺忪的烈凰露出一個很正式的笑容，卻讓她心裡“咯噔”一下。“阿瀾姑娘，”她的聲音依舊柔和，但禮貌得像是初次見麵，平日總是恭順的她，此刻是一副不容商量的態度，“奴婢奉殿下之命，來教姑娘規矩。殿下說回府之前，必須將你教好。”
最後幾字，她說得又緩又重，每個字都像一記重錘，狠狠砸在烈凰心上。
她瞬間明瞭，眼前這個墨竹，已不是昨日那個安靜妥帖的侍女。眼前的她，身負嚴命而來，因為這眼神烈凰太熟了——在滄瀾軍中，每逢攻堅死戰，她的副將青鸞接下軍令時，便是這般模樣。不達目的，誓不罷休。
“有勞……墨竹姑娘。”烈凰嚥了下口水，忽然覺得口中有些發乾。
墨竹微微頷首，臉上的笑意瞬間收斂，“姑娘，請更衣。從此刻起，奴婢會格外嚴厲，若有冒犯，還請姑娘海涵。”
烈凰頭皮微微發麻。這哪裡是“學規矩”，分明是把她按下暴打，還不能還手那種！
接下來的幾個時辰，她恍若置身刑場，墨竹那犀利而嚴苛的目光，就像一把尖刀，每一刀都直刺她的要害。
“步幅大了，重來。”
“垂目不是閉眼，視線落在殿下靴尖前三寸，重來。”
“奉茶時指尖不可觸及盞沿，手腕要穩，重來……”
“行走時肩背不可晃動，後退三步再轉身，重來。”
烈凰的每一個轉身，每一次屈膝，都被墨竹的目光精準衡量。碗盞的擺放角度，研墨的節奏速度，每樣都有要求。
最讓烈凰崩潰的是擺膳。一餐早膳而已，十幾個杯碟碗盞，各有位置，分毫不能錯。墨竹示範一遍，動作行雲流水，寂靜無聲。輪到烈凰，不是碰響了碗碟，就是擺錯了順序……
“錯了，重擺。”
烈凰一邊崩潰，一邊詫異。幾個時辰的重複，墨竹的聲音居然冇有半分煩躁，可能隻有修煉成這樣，才配在他身邊伺候！
烈凰咬著後槽牙，額角滲出細汗。如果此刻，顧珩出現在眼前，她都怕自己會忍不住衝上去暴打他一頓！
可一看到墨竹那雙認真的眼睛，她忽然就泄了氣——有這樣忠心耿耿的侍女，算是他的福氣。
她認命般深吸口氣，再次伸出手……當最後一隻湯匙被無聲地放入指定位置時，艙內靜了一瞬。
墨竹終於點了點頭。“尚可。”
這一日下來，烈凰覺得比打了一場攻堅戰還難，整個人像是被掏空。
直到掌燈時分，墨竹將最後一項交代完畢，她又變回了那個低眉順目的侍女，對癱坐在椅中的烈凰屈了屈膝，“今日所學，請姑娘務必熟記。姑娘……受苦了。”
烈凰連擺手的力氣都冇了，有氣無力地道：“墨竹姑娘……更辛苦。”她說的是真心話，教她這樣的“侍女”，不亞於教猛漢繡花。
墨竹會心一笑，悄無聲息地退了出去。
烈凰對著關閉的艙門，長長吐出一口濁氣。顧珩哪裡是找人來教規矩，分明是派了個最耐心的“打磨匠”，生生要把她“烈凰”的棱角全都磨平，塞進“阿瀾”的套子裡去。
窗外，夜色已濃。她心裡對顧珩的怨念，都化作了深深的疲憊和擔憂。他府上，連侍女都如此厲害，往後的路，怕是步步如履薄冰！
她癱倒在床上，雙眼無光望著艙頂，心中暗暗自憐——烈凰啊，烈凰！你現在哪裡還有女戰神的樣子，誰讓你當初傲慢無禮，現在都是報應……
就在她昏昏欲睡的時候，有人敲響了艙門。
烈凰懊惱地捶了一下床，大聲道：“又怎麼了？還讓不讓人活了！”
“姑娘，”傳來的聲音不緊不慢，和墨竹一樣外柔內剛，錦書在門外道：“殿下有請。”
“啊……”她抱著腦袋在床上滾了一圈，使勁忍了忍，才壓著嗓子回答：“知道了，我馬上去……”
“姑娘抓緊點，彆讓殿下久等。”
烈凰，“……”
主艙內，顧珩正批閱公文。見她進來，指指硯台，便又專注於手中卷宗。
烈凰按墨竹所教，輕手輕腳走到書案一側，開始研墨。經過一天的練習，動作雖略生澀，但也算平穩。
艙內隻聞墨條與硯台摩擦的細微聲響，以及顧珩偶爾翻動紙頁的聲音。窗外暮色漸沉，江上起了薄霧。
“今日學了些什麼？”顧珩忽然開口，目光仍落在文書上。
烈凰研墨的手一頓，低聲答道：“回殿下，墨竹姑娘教了行禮、行走、奉茶、筆墨的規矩。”
“學的如何？”
“尚可，隻是……你們南昭的規矩也太繁瑣了吧！”她實話實說。
顧珩筆下未停，語氣中帶了一絲笑意：“繁瑣？這才哪到哪！”