離開那處小土屋，已有七日。
林茉和周星星早已換了身行裝，若非仔細端詳，難以辨認。
林茉將一頭長發編成麻花辮，任選了個粗布頭巾包著，兩頰刻意點上雀斑，掩飾真容。
招眼的喵喵劍用布料一層一層纏住，握在手中，像是個行路杖。
周星星則在臉上抹了灰，額上畫了片紅色的胎記。穿著滿是補丁的舊襖，手裏也握著一根大小相當的柺杖。
兩人背上都揹著破舊背簍，儼然一副採茶人的模樣。
他們不敢高調地禦劍飛行，專挑最偏僻的野路，廢棄的驛道行走，夜晚露宿在山洞或背風處，再寒冷的天氣也不敢生火。
這般的小心謹慎，竟真的不曾見到任何欽差追兵。
他們約定，每日酉時通過通訊器來互報平安。通常隻有幾句簡短的話語，但隻要聽見對方的聲音，便有一種莫名的心安，彷彿大家還在一處。
第八日晌午，兩人又翻過一座無名野山，便遠遠瞧見山坳坳裡飄著幾縷炊煙。
周星星席地而坐，仔細翻看著輿圖，路過這幾處散戶，前方是個規模不小的城鎮，必有官驛和修士往來。
按理說他們不該前往這種人口密集之處，可西邊是官府的礦場，東邊的山頭有宗門佔據，若是未曾事先打過招呼，貿然過路，怕是要壞了正事。
輿圖上還圈出了四個字——“季氏家族”。
沈墨為他們規劃路線時明確強調，季氏家族是整座城鎮的實際掌控者，經營數代，根深蒂固，城內似乎推行著獨立於顧氏王朝之外的貨幣政策。
俗話說，強龍不壓地頭蛇，沈墨再三叮囑，千萬千萬莫去招惹。
“轟隆——”
一聲悶雷自天際滾過，原本就陰沉沉的天色驟然暗下。
“啪嗒。”
一滴冰涼的水珠，毫無預兆地落在輿圖上，墨跡瞬間暈開一小團。
兩人配合默契，周星星一把將輿圖捲起，塞進懷中貼身藏好。
林茉從背簍裡翻出兩件半舊的蓑衣和鬥笠。不過幾個呼吸間，兩人已披掛整齊。
豆大的雨點砸在鬥笠上，順著紋路流淌，在邊緣匯聚成一道道淋漓的水柱。
作為北上的必經之路，自然不止他們兩個人想要入城，有商隊、有旅人、還有探親訪友的。林茉和周星星兩人便混在這些人群中。
排隊等候入城的隊伍緩慢向前，天色漸晚。輪到他們前麵一個貨郎時，守衛粗聲問道：“哪來的？進城作甚？路引！”
貨郎忙不迭賠笑，從懷裏掏出油布包裹的文書遞上。守衛就著燈光仔細檢視，又上下打量貨郎幾眼，甚至還翻開了他運送的貨物，這才放行。
周星星扯了扯她的衣角，林茉側過身，朝他點點頭。
糊弄人這件事，她最拿手不過了。
“路引。”守城官吏伸出手，懶洋洋地掀起眼皮。
林茉連忙上前半步，從包裹裡小心地翻找，伸手往裏搜尋時，黑色的匣子就這樣明晃晃地亮了出來，周星星差點被她這膽大包天的行為嚇得魂飛魄散。
“實在抱歉，來尋親的，雜七雜八的東西難免多了些……”林茉一邊賠笑著解釋，一邊繼續翻找。
終於翻出來兩張文書，她恭恭敬敬地雙手遞上。
好在他們早有準備。
有六扇門的授意，青鳥組織的偽造文書與官方文書別無二致。因此他們纔敢從城門口大搖大擺地進入。
“這位官爺，我們姐弟二人從南方李莊來，北上投奔親戚，路過貴寶地，好幾日沒歇息了，就想尋處客棧避避雨……”
守城官吏接過路引，仔細檢視那枚顧氏王朝的官印。
他身後的另一名官吏則繞到兩人側麵，目光掃過他們的背簍和裝束。
周星星一隻手揣在兜裡，緊緊捏著赤狡筆，時刻準備動手。
“李莊……”那官吏終於抬起眼，目光在林茉的臉上來回掃視，說道，“我老家離得近，去年鬧過山洪，聽說路都衝垮了幾段啊？”
林茉暗罵一聲倒黴，心想早知道就報什麼王家莊，宋家莊了，臉上卻露出恰到好處的愁苦，聲音哽咽，“是啊，是鬧過山洪。原本我們姐弟家境還不錯，誰知道這天災人禍的……”
謊話張嘴就來，她可憐兮兮地扯了扯自己滿是補丁的衣服，“您瞧瞧我們這一身，家道中落，弟弟也被嚇得，話都說不利索，成了個啞巴。若不是實在困難，又怎麼捨得離家萬裡。”
林茉一邊訴苦，一邊以餘光留意著側麵那名官吏的動作。見他對自己手中的柺杖起了興趣，她幾不可察地將柺杖換了隻手拿著，又迅速從包裹裡撈出幾兩銀子。
“這位官爺，我聽說這虎獅城用的貨幣與別處不同，還得麻煩官爺提點一二，否則我們姐弟二人怕是連個落腳避雨的地方都難找啊。”
白花花的銀子塞進手裏，那官吏的眼神立刻有了變化，他與同伴對視一眼，彼此的嘴角勾著不明所以的笑容。
旋即笑嗬嗬道，“你這小丫頭倒是個伶俐聰明的。看你們這姐弟二人遠道而來不容易，我便告訴你們，即便這銀子再多，在咱們虎獅城裏，也就是個擺設，連一個饃饃頭都買不起。”
“入了城，奔西市去，用銀子換靈石，在咱們這，靈石纔是硬通貨。”
“是是是，多謝各位善心的官爺！”林茉收攏起散亂的包裹，眼睛巴巴地盯著他手裏的路引文書。
那官吏得了便宜，心裏正美，正欲歸還路引文書，下令放行，可就在這當口，他的目光無意間再次掃過那個黑布包裹。
一個模糊的記憶陡然刺入腦海——不日以前，上頭髮給每個人仔細記憶的通緝畫像，重中之重是要注意一個帶著黑色匣子的女劍修。
他遞出的文書頓在半空，林茉扯了半天也沒扯回來，隻聽官爺原本溫和的語氣驟然降溫，“你那盒子裏，裝著什麼啊？”
周星星的心頓時收緊，身後的隊伍嘈雜的抱怨聲，混著天邊隱隱的悶雷，劈裡啪啦砸在地上的雨水聲響，全都聽不見了。
他隻能聽見胸膛裡，幾乎快爆炸的心臟。
林茉似乎也被這句盤問嚇得一抖，而在周星星看來，她這一抖更像是一種表演？
凝聚於指尖的靈力立即收束，周星星眼看著林茉瑟縮地收回手，然後緊緊抱著包裹，失神地回道，“這是家父家母的……”
話還沒說完，眼淚就不由分說地滾落下來，我見猶憐。
“骨灰盒！”
林茉一邊顫抖著回話，一邊哆嗦著作勢要拉開包裹，“若是官爺要查，那便查吧……隻怕父母在天之靈，莫要怪罪……”
話音落下，一道驚雷應景地劈下。
那官吏頓時臉色慘白，連忙將文書塞還回去，聲音都被嚇得變了調，“晦氣晦氣，趕緊收起來！”
林茉這才委屈地將包裹重新包好。
“記住，安分住店，莫生事端，莫去不該去的地方。尤其注意莫與來歷不明之人接觸，最近流年不利，到處都是亡命徒，一遇到可疑人員立即報官。”
“是是是，多謝官爺，一定安分，一定安分！”林茉連連點頭，收起路引，抽抽嗒嗒地拉著周星星的袖子，穿過城門門洞。
等到兩人走遠，那官吏正要登記姓名入冊，卻被另一人阻下，“這樣的窮人入了虎獅城還能有出去的機會？”
那提筆的官吏想了想，幸災樂禍地收筆笑道，“兄台說的在理，說不準哪天便在酒樓裡再見了。”
“到了那時，便是你我二人給她賞靈石了吧哈哈哈哈……”
——
離了城門，又往前快步走了許久，周星星這才緩出一口氣，“你這膽子未免太大了點，要是他真要看匣子怎麼辦？”
林茉一擰周星星的胳膊，疼得他驚叫出聲，“那我便嚇唬他們，說你已被鬼魂附身，以後日日夜夜都會跟在他們兩人身邊。”
周星星揉著吃痛的胳膊，倒吸一口涼氣，“算你狠。”
“不過你也說得對，我們應該更小心些，最好一絲風險也不能有。”林茉回憶起當時的危險局麵，不禁也有些後怕，“走吧，先得找個地方落腳，快到酉時了。”
兩人不敢在半道停留多久，按照那官吏的指示來到西市的兌換鋪，兌換靈石時，才發現那靈石簡直貴得可怕。
在這逃亡之旅，手裏頭本就不寬裕，又白白給那些官差們送了幾兩銀子，用全身家當換得的靈石，算上吃住，竟然隻夠在這裏生活個三五日！
捏著那幾顆品相極差的靈石出了鋪子，雨勢又變大了些。
一路走來，這虎獅城，雖地處北地，卻與他們想像中邊城的粗獷荒涼截然不同。
街道寬闊平整，多是青磚灰瓦，雕樑畫棟。各種各樣的酒肆茶樓燈火通明，富麗堂皇。
周星星驚嘆不已，“這樣一處偏遠的城鎮，竟然瞧著要比帝都還繁華？”
“是啊……可你不覺得這更加奇怪麼？就連帝都的大街上都會有些百姓做些小生意，可這裏竟然一戶普通人家的影子都瞧不見。”
林茉低頭瞧了眼自己刻意扯出線頭的粗布衣裳，“咱們這身打扮反而招眼了。”
“走！”
“去哪？”
“還能去哪？成衣鋪！”
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