流民在這個時代，從來不是什麼溫和的存在。
他們是戰亂中被毀滅家園的人，如同無頭蒼蠅一般，隻為一線生機，朝著那些傳聞中尚能苟活的城池奔逃。
然而，冇有路引，他們便冇有身份，城門緊閉，將他們隔絕在希望之外。
再良善的人，也會在飢餓與絕望的反覆碾壓下，被消磨得隻剩求生的本能，不擇手段。
他們值得同情，但也如同瘟疫，是這亂世滋生的災禍。
這世道，早已將人化為野獸。
白啟掀開車簾，邁步走出車廂。
視線所及，黑壓壓的人群如潮水般湧來，衣衫襤褸，麵色枯槁，塵土覆蓋了他們本來的麵目。
胡荊八人毫不遲疑地抽出長刀，刀鋒在昏暗的天光下閃著冷光。
白啟也從腰間取下那柄沉甸甸的砍柴斧，眾人聚攏在車前，嚴陣以待。
兵器的出現，讓那群流民的奔跑勢頭為之一滯，他們停在幾十步外，遲疑著。
「滾開！」胡荊怒聲喝道。
人群中有人高聲迴應，嗓音沙啞：「老爺，行行好，給點吃的吧！」
「我們好幾天冇吃東西了！」
「可憐可憐我們吧！」
「滾開！」胡荊揮刀做出劈砍的動作，嚇得最前方的流民想退，卻被身後湧動的人群擠得動彈不得。
盛嶼風也從馬車上下來，他身形單薄，連日的奔波讓他的臉色透著病態的蠟黃。
自常舒城變故後，他選擇隨白啟一行人離開。
「白兄，看他們可憐，若是……」盛嶼風的聲音帶著一絲不忍。
「不行。」白啟直接打斷他的話，語氣冷硬，「你可知，若讓他們察覺我們尚有餘力，他們絕不會就此退去。」
他緊握斧柄，不顧盛嶼風欲言又止的神情，徑直上前，他目光落在遠處一棵碗口粗的樹木上，抬手，猛然揮下。
影斧無形，卻帶著開山裂石之勢。
「轟！」一聲巨響，那樹木應聲而倒，斷裂處齊整得如同刀切。
原本嘈雜的流民群，瞬間鴉雀無聲。
白啟目光掃過人群，看到幾個孩子身影，冷聲道：「把孩子交出來，你們可以走了，否則，別怪我們刀斧無眼。」
流民們陷入死寂般的沉默。
片刻後，一個女子急切地推著一個瘦弱的小女孩上前，嘶喊著：「大人，我的孩子您帶走吧！」
旁邊有人試圖上前阻攔，白啟一個眼神過去，馬樂天如猛虎出閘，衝入人群，一拳一腳將阻攔之人打翻在地，直接抓著小女孩回到車隊。
「孩子跟著我們能活。」白啟冷眼看著眾人沉聲道：「你們，我管不了。」
流民，亦是災民，活在這**橫行的世道，步履維艱。
「易子而食」，對他們來說是常態。
流民們麵麵相覷，終究有幾對父母，含淚將身邊的孩子推了出來。
有人想阻攔，但看到白啟一行人凶悍的神情，終究冇人敢上前。
大部分是男孩，共五個，女孩隻有兩個。
這些孩子的父母，眼眶血紅，死死盯著自己被推出來的孩子。
那七個孩子也沉默寡言，隻是默默地跟著，不哭不鬨，眼神裡是與年齡不符的麻木。
胡荊將這些孩子都帶上他們的馬車，其他人則護衛在車隊四周。
「走！」白啟一馬當先，走在最前麵。
車隊緩慢前行，不少流民默默讓開道路，那些孩子的父母，擋在人群最前方，顯然也將孩子的希望，寄托在了這支隊伍身上。
有人看到車隊後麵堆放的貨物，眼中閃過一絲貪婪，試圖伸手。
關河一腳將那人踹翻在地，眼中凶光畢露，震懾住蠢蠢欲動的眾人。
車隊穩定地向前，逐漸脫離了流民的包圍。
「這等手段，白兄弟倒是厲害。」胡荊長舒一口氣，對白啟說道。
他知道，要人群中的孩子，是為了讓那些有孩子的父母站在他們這邊，既然能把孩子送出來，自然也想要孩子活下去。
如果像剛纔那樣僵持下去，時間一久，這些流民必然會動手。
即便他們再強悍，雙拳也難敵四手，屆時恐怕隻有白啟能安然無恙，其他人未必能全身而退。
「不過是一時心善。」白啟搖頭，轉頭看了一眼遠處越來越小的人影，將斧頭重新別回腰間。
「這幾個孩子，就拜託先生了。」白啟看向旁邊的盛嶼風。
盛嶼風嘆了口氣，他明白白啟此舉的深意，也知這亂世之中，能救下這些孩子已是極限。
他低聲道：「應該的，應該的。如此倒也給虎兒找了些玩伴。」
說完，他轉身回到了自己的馬車中。
白啟也回到車廂，三個車廂裡，隻有他這一個車廂，除了他自己，便隻剩下幾本書。
他拿起放在座位上的石書，繼續摩挲著上麵的內容，這東西，若是能形成技能，其作用必然非同凡響。
餘光瞥見車隊緩緩前行，逐漸將那片流民拋在身後。
…
這一路上，白啟算是徹底見識了這邊的混亂。
山賊、流民，幾乎無處不在。
但好在他們這支隊伍足夠凶悍，一路上雖有廝殺，卻都安然無恙，隻是有幾人受了不輕的傷。
遇到的盜匪，不再是黑虎寨那種人高馬大、紀律嚴明的模樣，多是一些衣衫襤褸、骨瘦如柴，拿著殘破武器攔路之人。
一般情況下還能交涉，給些銀子便能過去，遇到不能交涉的，便隻能動手解決。
眾人停在一處破敗的山廟之中，暫時在此處休整。
胡荊脫下上衣，正用布條纏繞著身上的傷口，神情有些沮喪。
曾幾何時，他一身橫練功夫，刀槍不入，何曾這般輕易受傷？可自從功力儘失，隻剩些蠻力，連揮刀都顯得沉重。
白啟靠在牆邊，摩挲著手中的石書，心神沉浸其中。
就在這時，兩道身影推開廟門走了進來。
兩人衣著華貴，一人佩劍，一人挎刀，其中那個略顯俊朗、書生模樣的男子對著眾人抱拳道：「我們兄弟二人在此打擾了。」
胡荊出聲迴應：「無妨，此地本是無主之地。」
馬樂天則堆砌起柴火，點燃了火光。
那兩人看了一眼牆邊靜坐的白啟，收回了視線。
白啟的目光在火光中閃爍，他從那兩人身上，感受到了靈氣的波動。
先天境界。
冇想到在這荒郊野嶺，竟能碰上兩位先天高手。
白啟不欲與這兩人牽扯，他看了一眼正在帶著幾個孩子的虎兒，雖說虎兒不是這些孩子中年紀最大的，但那幾個沉默的孩子卻都比較聽他的話。
那兩人也在一邊撿了些稻草和柴火，點燃了自己的火堆。
書生模樣的先天高手對著胡荊抱拳問道：「閣下等人是從哪裡來？可是常舒？」