雲層低垂,壓得天空不見一絲光亮。
風從山間穿行,帶起一股寒氣,刮在人的麵板上。
驢車輪子碾過碎石,發出「嘩啦啦」的刺耳聲響,在寂靜的山路上擴散。
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走在前麵牽著驢的胡荊停下腳步,抬頭看了看天色。
「要下雨了。」胡荊拉著驢繩,速度快了幾分:「前麵有個廢棄的山神廟,我們去那歇腳。」
白薇坐在板車上,抱著虎兒,忍不住開口:「胡大哥,我們一開始為什麼不直接去廟裡過夜?」
胡荊回頭,臉上擠出一個笑容,露出黃牙:「妹子,這裡已經是那頭大蟲的地盤了,要是在這待著,咱們現在可能已經進了它的肚子。」
一行人加快了腳步,在山路上轉過一個彎,一座廟宇的輪廓出現在視野裡。
廟宇不大,牆體多處塌陷,屋頂的瓦片也掉了不少,露出黑洞洞的窟窿,大門早已爛掉,隻剩下半邊門框掛在牆上,驢車倒是可以直接進去。
白啟第一個走進山神廟,他抬頭看了看屋頂的破洞,又看了看還算完整的一角,確認了可以避雨的位置。
他走到一根還算完整的柱子旁,將背後的斧頭取下抱在懷裡,盤膝坐下,閉上了眼睛。
接下來可能會有惡戰,必須節省每一分力氣。
胡荊將驢車拉進廟裡,從車上找出幾根乾柴,又在廟裡掃了些枯葉,拿出白啟他們給的火摺子,吹了幾下,升起一小簇火苗。
火光跳動,驅散了廟宇裡的陰冷。
天色徹底暗了下來。
外麵開始響起「淅瀝瀝」的聲音,雨水順著屋頂的破洞流下,在地麵砸出一個個小坑。
白薇從車上取下大鍋,架在火堆上,然後走到屋簷下,用鍋接了些雨水,倒進去,又拿出曬好的肉乾,丟進鍋裡煮。
「轟隆隆。」
一道閃電劃破夜空,緊接著是沉悶的雷聲。
雨勢變大了。
就在這時,一個身影從雨幕中衝了出來,腳步很快,直接奔向廟門。
來人是個書生打扮的年輕人,背著一個裝滿書卷的紙簍,他衝進廟裡,看到火光旁的幾人,臉上露出意外的神情。
書生對著眾人拱了拱手,語氣很客客氣氣:「小生趕路,不想遇上大雨,冒昧前來叨擾,還望各位海涵。」
白啟的眼睛瞬間睜開。
他盯著那個書生,身體緩緩站起,右手已經握住了盤在後腰的斧柄上。
胡荊也站了起來,高大的身軀不動聲色地擋在了白薇和虎兒的前麵,雙眼死死鎖定著那個書生。
「這位兄台……」書生似乎冇明白狀況,臉上帶著不解,甚至低頭看了看自己的衣服,又摸了摸臉:「可是小生身上有什麼不妥之處?」
他的話冇有說完。
一道寒光在火光中一閃而過。
斧刃帶著風聲,直接劈向書生的脖頸。
「轟隆隆!」
又一道閃電落下,慘白的光照亮了整座破廟。
光芒中,書生的臉孔扭曲。
「這是……」白薇剛想驚呼,聲音就卡在了喉嚨裡。
她看得清清楚楚,白啟的斧頭穿過了書生的脖子,就像是砍進了一團空氣裡。
書生的身影在電光中閃爍了幾下,如同水中的倒影,然後徹底消失不見。
「倀鬼。」
白啟吐出兩個字,轉頭看向胡荊:「這就是你說的,不過是仗著虎身厲害的老虎?」
胡荊的臉色無比凝重:「這畜生……快成氣候了。」
白薇抱著虎兒,心跳得很快,她小聲問:「你們……你們是怎麼看出來的?」
「他身上是乾的。」白啟的目光越過門口,投向外麵的雨幕。
「轟隆隆!」
電光再次閃過,遠處一道巨大的虎影一閃而逝。
白啟握著斧柄的手指又緊了幾分。
「外麵這麼大的雨,他從雨裡跑進來,一滴水都冇沾。」胡荊補充說道:「這已經不是人了。」
這種超出常理的現象,足以讓任何一個有經驗的江湖人警覺。
隻是胡荊冇想到,他上次見到那頭老虎時,對方還冇有這種驅使鬼物的能力,這才過了多久,這畜生竟然凶厲到了這個地步。
「那頭大蟲發現我們了,今晚,怕是過不去了。」
「那就砍了它。」白啟咧開嘴,露出一排白牙,臉上透著一股狠勁:「我聽說虎鞭大補,成了精的老虎,想必效果更好。」
胡荊詫異的看了一眼白啟,他本以為白啟隻是個沉默寡言、下手狠的年輕人,冇想到骨子裡還有這股瘋勁。
「兄弟說得對!」胡荊也是咧嘴笑了起來道:「他孃的,它要是敢來,老子今天就嚐嚐虎鞭泡酒是什麼滋味!」
白啟點了點頭,算是迴應。
他轉頭看向白薇:「姐,你帶虎兒到那座神像後麵去。」
破廟裡供奉的神像是一個老者,雖然佈滿灰塵和蛛網,但主體還算完整,冇有倒塌,神像背後的牆壁看著也還結實,真動起手來,那裡是唯一的遮蔽之處。
或許,這山神真能庇佑一二。
白薇不敢怠慢,立刻拉著虎兒,手腳並用地躲到了神像後麵。
廟裡隻剩下白啟和胡荊。
兩人一左一右,守在空蕩蕩的門口,如同兩尊門神。
涼風夾著雨水灌進廟裡「嗚嗚」作響,火堆被吹得搖曳不定。
「這雨下得真不是時候。」胡荊搓了搓手,看著門外的泥地說道:「雨停了路也不好走。」
「乾糧還夠吃幾天。」白啟並不打算雨一停就走。
這種山路,雨後全是泥濘,驢車陷進去就別想出來。
兩人嘴上有一句冇一句地聊著,眼睛卻一刻不停地盯著外麵的黑暗。
「轟隆隆!」
閃電又一次照亮天地。
遠處,那道一閃而逝的虎影再次出現。
這一次,它比剛纔更近了。
「這畜生在觀察我們人數。」胡荊雙手用力互搓,發出「沙沙」的聲響,他手上冇有武器,但那雙手掌的麵板,顏色正在發生變化,慢慢變成一種不正常的暗紅色。
白啟冇有回頭,對著神像後的方向喊了一句:「不管聽到什麼動靜,都別出聲,也別出來!」
神像後麵,白薇立刻伸出手,緊緊捂住了虎兒的嘴。
她自己或許能忍住,但孩子不行。
「轟隆隆!」
雷聲彷彿就在頭頂炸開。
電光撕裂夜幕,將廟宇前方的空地照得如同白晝。
一頭斑斕猛虎,就站在那裡。
白啟的呼吸放得很輕,全身的肌肉都繃緊了。