錢掌櫃的「規矩」還掛在嘴邊，李果卻直接開了價。
「三百靈石，一日。」
「不行……」
錢掌櫃習慣性地開口拒絕道，但他的話剛到嘴邊，腦子裡頭卻猛地反應過來。
「道友……你說多少？」錢掌櫃瞪大了眼睛，有些不敢置信。
通常而言，上好的地火室，一日租金不過三五十靈石。哪怕是紫極地心火這種，頂天了也就百來塊靈石。
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「三百。」
李果麵無表情，直接加價，「三百靈石一日。」
這個數字一出口，錢掌櫃的眼睛「唰」地一下亮了。
他心裡飛快地盤算起來，三百一日，一月就是九千，這靈石比店裡幾個煉器師辛辛苦苦煉一個月賺的都多！
再說了，那些地火室一天到晚也冇用幾次，空著也是空著，不如換成白花花的靈石。
至於規矩？規矩在靈石麵前，算個屁！
「咳咳，」錢掌櫃清了清嗓子，臉上瞬間堆滿了真誠的笑容。
「道友快人快語，爽快！既然道友如此信得過我們天工閣，那這規矩……也不是不能變通！」
「就按道友說的，三百靈石一日！不過咱得先交十日的定金，這是規矩。」
李果二話不說，手掌在儲物袋上一抹。
三十塊中品靈石整整齊齊地碼在了櫃檯上。
看見這三十塊中品靈石，錢掌櫃呼吸都粗重了幾分。他飛快地袖袍一卷，將靈石收入儲物袋中，生怕李果反悔似的。
「道友大氣！」錢掌櫃豎起大拇指，隨即側身引路，「來來來，二位隨我來，我親自帶你們下去！」
三人穿過大堂，沿著一條盤旋向下的石階深入地下。
越往下走，空氣中的燥熱感便越重。
「二位有所不知，隻有臨近地脈的極深之處，纔有可能引出紫極地心火。」
錢掌櫃一邊走，一邊得意地介紹，「咱們天工閣的地火室，恰恰便滿足了條件，乃是整個青山城獨一份！」
三人下了足足五六層，終於到了地火室。
「便是此處了。」
說完，錢掌櫃極有眼色地拱了拱手：「不打擾二位大師煉器，若有吩咐，上來找我即可。」
待錢掌櫃退去，李果開啟了地火室的禁製。
嗡！
一層淡紅色的光幕升起，將整個地火室籠罩其中，同時煉器爐開啟，其內燃著一團紫色火焰。
鬼手張深吸了一口氣，貪婪地盯著那團紫極地心火，眼中滿是迷醉。
「好火……真是好火啊！」
他圍著煉器爐轉了兩圈，嘖嘖稱奇：「這正經的煉器鋪就是不一樣，既有地火，又有禁製，比我那破作坊強了百倍。」
李果冇心情聽他感慨，直接問道：「煉製法寶雛形，大概需要多久？」
鬼手張收回目光，神色變得嚴肅起來。他沉吟了片刻，纔有些不確定地說道：「說實話，這法寶雛形……老夫也是頭一回嘗試。若是順利，短則一月。若是不順，多則數月也有可能。」
李果眉頭猛地一皺，眼神瞬間冷了下來。
第一次？
他原本以為鬼手張至少有些經驗，冇想到完全是新手。
墟元石何等珍貴，軟玉金精又是何等難得。這老小子竟然是第一次煉製法寶雛形，這風險未免太大了些。
「大師可有把握煉製成功？」
鬼手張被李果看得有些發毛，但他梗著脖子，帶著幾分煉器師的傲氣道：「李道友，這話就不中聽了。法寶雛形那玩意兒，老夫若是天天煉，早就被大宗門供起來了，還會在那破坊市裡頭窩著？」
見李果麵色不善，鬼手張又哼了一聲：「煉器一道，萬變不離其宗。老夫浸淫此道數十年，各種法器煉過不知凡幾。雖然冇煉過法寶雛形，但這其中的火候把控、材料融合，老夫心中有數！」
「哼，你若還是信不過老夫，現在便可送老夫回拜岩坊市，然後愛找誰找誰煉去！」
李果沉默了。
鬼手張的話雖然刺耳，卻是實話。
墟元石太過稀有，找陌生的煉器師，風險太高。而鬼手張雖然是初次練手，但畢竟知根知底，且修為隻有鏈氣期，翻不起浪花。
「罷了。」
李果撥出一口濁氣，不再糾結。既然已經走到了這一步，此時退縮隻會前功儘棄。
他伸手一拍儲物袋。
幾道流光飛出，落在旁邊的石台上。
一人高的墟元石、那一團流動的軟玉金精、還有那麵跟隨他許久的玄光鏡。
「東西都在這裡了。」李果看著鬼手張，語氣帶著一絲壓迫感，「這墟元石的價值，你應該清楚。若是煉廢了……」
後麵的話他冇說，但眼中的寒意已經說明瞭一切。
鬼手張看著眼前的頂級靈材，呼吸變得粗重，雙手甚至微微有些顫抖。這是煉器師麵對絕世材料時的本能反應。
「放心！」鬼手張眼中燃起狂熱的火焰，「老夫便是拚了這條老命，也要讓這件法寶出世！這不僅是你的法寶，也是老夫煉器生涯的巔峰！」
「李道友，你就在旁邊看著，好好見識見識……」
「不必了。」
李果搖了搖頭，打斷了他。
「我還有要事在身，冇功夫在這裡乾耗。一個月後，我再回來。」
煉器這種事，外行看熱鬨，內行看門道。他在旁邊盯著除了給鬼手張增加壓力外，冇有任何實際作用。而且礦區那邊休礦期即將結束，他必須回去坐鎮。
「誒？你就這麼走了？」
鬼手張一愣，似乎冇想到李果心這麼大，真就把這價值連城的墟元石扔給他一個人了。
「便有勞大師好好煉。煉成了，好處少不了你的。」
說完李果頭也不回，在光幕上開啟一道缺口，走了出去。
他冇有在坊市停留，一出天工閣，便化作一道流光，朝著乙字三十三號礦區的方向疾馳而去。
……
一日後。
青山礦脈，乙字三十三號礦區。
清晨的霧氣還未散去，沉寂了十日的礦區再次變得喧囂起來。
從各個方向趕回來的礦修們，三五成群，陸陸續續地湧入礦洞。
休整了十日，這些平日裡灰頭土臉的礦修們氣色稍微好了一些，有些人顯然是去青山城快活了一把，臉上還帶著幾分意猶未儘的疲憊和滿足。
李果依舊穿著那身不起眼的青色法袍，盤膝坐在礦洞深處那塊凸起的石頭上。
一本厚厚的帳簿攤在膝頭，他手裡捏著一隻筆，神色平靜地看著眾人。
「李管事，您回來啦！」
護衛副統領趙四奎第一個上來打招呼，臉上笑成了一朵菊花，「這十日冇見，您氣色越發好了。」
「嗯。」李果淡淡應了一聲，目光掃過他身後的眾人，「人都齊了嗎？」
「齊了齊了！都知道今天要開工，一個個哪怕是爬也爬回來了。」趙四奎嘿嘿笑道，「畢竟跟著管事您有肉吃，誰跟靈石過不去啊。」
李果點了點頭，筆尖在帳簿上輕輕一點。
「既然人齊了，那就開工吧。」
他的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個礦洞。
「得令！」
礦修們轟然應諾，熟練地鑽進各自負責的礦道。
叮叮噹噹的鑿擊聲很快便響徹了整個礦區，如同這龐大的礦區機器重新開始轉動的齒輪聲。