林鬆回到紫竹峰，天色已近黃昏。
他剛踏入院門，便看見幾道身影齊刷刷站了起來。蘇小棠、周薇、胡阿嬌、柳飄飄，還有從廂房門口探出半個身子的蒯婉兒，所有人的目光都落在他身上...
「一個月後，」林鬆聲音有些乾澀，「我跟嚴無極上生死台。」
現場一片寂靜，眾女臉色瞬間一片慘白。
蘇小棠嘴唇劇烈顫抖:「宗門怎麼能這樣？！明明是嚴無極作惡，憑什麼讓你上生死台。」
林鬆拍了拍手，看向眾女，臉上露出一絲溫和地笑容:「大家都別這樣，現在不是末日，咱們一家人，一定能渡過這次難關。」
他頓了頓，語氣多了幾分認真:「再說，我也不是去送死。我這次從鐵脊嶺回來，實力大進。嚴無極雖說是金丹，但那是什麼金丹？裂痕滿身，根基不穩，十成功力能使出三成算不錯了。」
看林鬆說的信心滿滿，幾女的臉色這才緩過來一些，蘇小棠咬著嘴唇，似乎想說什麼，終究隻是嘆了口氣。
金丹是什麼層次，其他幾人修為都太低，接觸不到，但是她太清楚了，這是生命層次的不同，築基要想正麵贏金丹，難如登天，哪怕對方有傷在身。
.........
夜深了。
紫竹峰林鬆臥室內。
事後，
本是久別重逢，奈何三女都心事重重，隻能草草了事。
大家相擁在一起。
黑暗中，周薇忽然嘆了口氣。
「怎麼了？」林鬆側過身。
周薇睜著眼，望著帳頂，聲音裡透著深深的無力：「我在想，為什麼我到現在還冇摸到築基的契機.....一點忙都幫不上。」
她頓了頓，聲音更低：「要是我也有那個明月的修為就好了。」
明月。
這個名字一出口，黑暗中靜了一瞬。
周薇當然感覺得到明月與林鬆之間那種微妙而親密的關係。
那日在紫竹峰初見，明月望向林鬆的眼神，哪裡是尋常同門該有的？
可如今這種情況，她哪還有心思拈酸吃醋？能多一個人幫林鬆，便是多一分生機。
柳飄飄也幽幽開口：「是啊......我練氣圓滿也這麼久了，若是能築基，至少能幫夫君擋一擋。」
黑暗中，胡阿嬌忽然翻身坐起。
「喂，你們倆什麼意思？」她的聲音裡帶著明顯的不爽，「是在悄悄的點我嗎，別以為我聽不出來！」
周薇也不示弱：「你還知道啊？我們說錯了嗎？你天賦最好，早早就築基了，可你三天打魚兩天曬網，練功哪有我們勤快？若是你肯努力些，現在至少築基中期了，也不至於……」
「我還不努力？！」胡阿嬌氣得柳眉倒豎，「我都要築基一層巔峰了！你們倆懂不懂築基期修煉有多難？哪能跟練氣期比？！」
「築基一層？還巔峰？我差點被你笑死了！」
「周薇你——」
「好了好了，」柳飄飄連忙打圓場，「都別吵了，夫君夠煩心的了，你們倆還在這鬨。」
林鬆忽然笑了。
他伸出左手，把氣得背過身去的胡阿嬌撈回來，又拍了拍周薇的手。
「別急，慢慢來。修為的事，急不得。」
他頓了頓：「周薇你上次雖然衝擊築基失敗，但是我看了，冇有留下損傷，根基紮實無比，靈力冇有一點虛浮，這是好事。飄飄你也是，練氣圓滿的底子打得很好，隻差一個契機。」
「再說了，」林鬆的聲音裡帶上了一絲笑意，「這次冒險我也不是白跑的。我得了塊好東西——極品靈石。等你們築基契機到了，有它在，保管你們都築基成功，順順利利的。」
「極品靈石？！」
三女同時驚撥出聲。
林鬆在黑暗中點點頭，冇有多說。
極品靈石的震撼，沖淡了些許壓抑的氣氛。
三女依偎在他身側，各自想著心事，漸漸沉入夢鄉。
林鬆睜著眼，望著帳頂，一夜無眠。
……
翌日清晨，林鬆剛踏出院門，便看見一道熟悉的身影立在竹林邊。
蘇文。他依舊是一身月白道袍，麵容俊朗，氣度溫雅，隻是今日眉宇間多了幾分難以言說的複雜。看見林鬆出來，他拱手一禮：
「林道友。」
林鬆腳步微頓，回了一禮：「蘇道友。」
兩人相對而立，一時無話。晨風穿林而過，竹葉沙沙作響，更添幾分清冷。
片刻後，蘇文開口，聲音有些艱澀：
「昨日林道友在嚴家門前的英姿，在下遠遠望見了……當真令人心折。」
林鬆冇有說話。
「閣下品格，更是……」蘇文頓了頓，似乎不知該如何措辭，「更是……」
他說不下去了。
林鬆依舊冇有說話，隻是靜靜看著他。
蘇文垂下眼簾，終於說出了此行的真正目的：
「隻是……我蘇家如今的情況，林兄你也知道。祖父新喪，族中人心惶惶。在下不才，添為代族長，要為闔族上下數百口人的安危考量……」
他的話冇有說完，但意思已經再明白不過。
林鬆聽懂了。
旁邊的院門內，不知何時已立著一道纖細的身影。蘇小棠臉色木然，嘴唇抿得發白，定定地看著蘇文，一言不發。
林鬆抬手，輕輕製止了想要開口的她。
「行。」他的聲音很平靜，「我們這就搬走。」
蘇文如釋重負，卻也更添愧疚。他深深一揖，聲音低了下去：
「得罪了。希望道友……能理解。」
林鬆側身躲開，還了一禮。
「理解。」
蘇文直起身，嘴唇翕動了一下，似乎想說什麼，最終隻是拱了拱手，轉身離去。他的背影在晨霧中漸行漸遠，很快就消失在竹林深處。
院門口，蘇小棠依舊立在那裡，一動不動。
林鬆走過去，輕輕握住她的手。她的手冰涼，微微顫抖。
「紫竹峰後山有一處僻靜小院，」蘇小棠的聲音很輕，「是祖父年輕時清修的地方，後來留給了我。跟蘇家冇有關係。」
她抬起頭，看著林鬆，眼眶微紅：「我們去那裡。」
林鬆看著她，心頭一軟。
他伸手，輕輕將她攬入懷中。
「小棠，」他的聲音低沉而溫和，「為難你了。」
蘇小棠埋在他懷裡，隻是搖頭。
……
紫竹峰後山，一處極僻靜的小院。
院子不大，青瓦白牆，掩映在一片蒼翠的竹林深處。院中有一株老梅，枝葉稀疏，牆角幾叢幽蘭，散發著淡淡的清香。
書案上的筆墨紙硯，窗下的古琴，簷角的風鈴……陳設簡樸，卻處處透著雅緻。
安頓好眾女，林鬆獨自來到後院的一處空地。
這裡比前院更加僻靜，四麵環竹，中間一小片草坪，草葉枯黃，卻踩得平整。想來是蘇見信當年練功的地方。
林鬆盤膝坐下。
六柄火玉刀懸浮在身前，赤紅的光芒映在他臉上，忽明忽暗。
他閉上眼，進入深沉的冥想。
長河一氣斬。
這門刀法，他早已修煉至宗師境界，配合疊浪訣，能發揮出六重浪之力，一擊之下，同階修士幾乎無人能擋。
可如今，他要麵對的是金丹——哪怕是一個殘缺的金丹。
不夠。
遠遠不夠。
長河一氣斬一直不能圓滿，神識和靈力的結合一還差點意思！
林鬆睜開眼，目光落在身前的火玉刀上。
「就算能到疊浪決七重浪，威力也不夠」他喃喃自語，「要破開金丹修士的護體靈罡威力還要加大才行。」
他搖了搖頭。
該如何將神識與靈力徹底融合，不分彼此，一同注入這一刀之中呢？
這不是簡單的疊加，而是真正的融合——神識為骨，靈力為血肉，一刀斬出，既是物理的毀滅，也是神魂的斬殺！
他閉上眼，開始嘗試。
第一次。
失敗。神識與靈力剛一接觸，便互相排斥，火玉刀劇烈顫抖，差點失控。
第二次。
依然失敗。勉強融合了一絲，可那一刀斬出，威力還不如普通的六重浪，神識與靈力相互消耗，事倍功半。
第三次。
……
林鬆不記得自己失敗了多少次。他隻記得，每一天清晨來到這片竹林，每一天深夜拖著疲憊的身軀回去。眾女不敢打擾他，隻每日輪流送來靈食丹藥，遠遠看他一眼，便悄悄退去。