雖然遠處天際依舊能看到鐵脊嶺那扭曲猙獰的輪廓和隱約的空間裂痕光影，但他們腳下的土地，植被開始重新出現，空氣中的紊亂靈氣和瘴氣濃度明顯降低，那些致命的空間裂縫也幾乎看不到了。
他們，終於走出了鐵脊嶺的範圍！
回望身後那片如同被天災徹底洗禮過的、依舊籠罩在淡淡危險氣息中的山脈，再看向前方相對正常的荒野，林鬆和明月心中都湧起一股劫後餘生的複雜感慨。
數月地底掙紮，九死一生；斷臂之憾，實力精進；情愫暗生，默契天成……這段經歷，註定刻骨銘心。
「接下來，去哪？」林鬆看嚮明月，同時也開始思考自己的打算。
寶器宗現狀如何？周薇她們在寶器宗內是否安全？
蘇小棠她們怎麼樣了？還有那個神秘的於修，他那張救命的「金剛符」……以及，自己這條斷臂，該如何處理？
明月望著遠方，眼神恢復了屬於「上官明月」的冷靜與深邃，但眼底深處，已有了不同的溫度。
「這裡應該是咱們寶器宗的地界，先找最近的修士聚集點，打探訊息。然後……回宗門復命，或者……」她頓了頓，看向林鬆，「你去哪，我便去哪。」
林鬆習慣性地伸手去摸袖口——那是他慣常放置傳音符的專用儲物袋所在。然而這一摸，卻摸了個空。
他低頭看去，空空如也。
「是了，當初右臂被一刀斬斷，放袖口的儲物袋也一起丟了，還好裝靈石和要緊物的袋子貼身放著，不然這回可真是損失大了。」
明月也從袖中取出一枚傳音玉符，可惜靈光暗淡，已經靈力儘失，需要充能了.....
「先找個地方打探訊息吧。」林鬆溫聲道。
明月點頭。
靠著那枚「人氣符」指引，兩人向東北方向行進了約莫半日，翻過兩座荒蕪的山嶺，前方山穀中終於出現了人煙。
那是一個依山而建的小型坊市，規模不大，約莫三四十間鋪麵，外圍圍了一圈簡陋的木柵欄。
坊市入口處立著一塊斑駁的青石碑，上書四個褪色的大字：
流雲坊市
兩人易容化作一對尋常走南闖北的散修夫婦。
坊市內人聲隱隱，雖不繁華，卻也有些生氣。
沿街有賣符籙丹藥的，有收售靈材的，還有幾個擺地攤的散修在低聲叫賣。
林鬆略一掃視，目光落在街角一處掛著褪色酒旗的兩層木樓——雲來居。
「進去坐坐。」他低聲道。
兩人上了二樓，揀了個靠窗的角落位置坐下。
店小二是個鏈氣三層的少年，殷勤地端上一壺靈茶、兩碟花生米似的靈豆，便退下了。
林鬆端起茶杯，神識卻已悄然鋪開，籠罩了整個二樓。
大堂裡散落著七八桌客人，多是鏈氣期的散修，偶有幾個築基修士，也是風塵僕僕的模樣。
眾人談話聲嗡嗡一片，並無什麼特別值得注意的。
林鬆隔壁一桌，傳來說話聲：
「兩位兄弟，聽我老劉一句勸！現在，正是加入寶器宗的最佳時機！」
林鬆和明月對視一眼，不動聲色地側耳傾聽。
說話的是個紮須大漢，虎背熊腰，鏈氣九層修為。
他一手端著酒杯，一手拍著桌子，滿臉紅光，顯然正說到興頭上。
他對麵坐著兩人：一個黃臉膛的中年漢子，鏈氣七層；一個瘦小精乾的年輕人，鏈氣五層。
兩人都眼巴巴地望著紮須大漢，像望著指路明燈。
「劉兄，」黃臉漢子壓低聲音，帶著幾分猶豫，
「您說的這個……時機，我們兄弟自然是信的。隻是……隻是聽說半年前那場大戰，兩邊死傷慘重，咱們這時候進去，會不會被當炮灰，再趕上戰場啊？」
「是啊劉哥，」瘦小青年也怯怯附和，「我們這點微末道行，上戰場怕是……」
「嗨！」紮須大漢大手一揮，打斷兩人的顧慮，滿臉「你們不懂」的神情，
「兩位兄弟的顧忌，我老劉清楚得很！你們是隻知其一，不知其二！」
他放下酒杯，身子微微前傾，聲音壓低了三分：
「半年前那場大戰，兩位想必也聽說了。但你們知道——死傷到底有多重嗎？」
黃臉漢子和瘦小青年齊齊搖頭。
紮須大漢深吸一口氣，一字一頓：「太慘烈了。」
他環顧四周，確認無人注意，才繼續道：「我有個遠房表弟，在七巧門那邊做採買執事。據他說，那一戰，兩邊弟子死傷過半！」
「嘶——」兩人倒吸涼氣。
「不止如此！」紮須大漢一拍大腿，
「你們知道那些人是怎麼死的嗎？不是被飛劍殺的，也不是被法術轟的——大半都是被空間裂縫吞噬的！那玩意兒一出來，人眨眼就冇了，連屍體都找不到！」
他聲音低沉下來，帶著幾分敬畏：
「聽說鐵脊嶺那處上品靈石礦脈，現在整個兒變成了絕地。裡頭全是空間裂縫，呲啦呲啦跟閃電似的，金丹進去都出不來回不來。七巧門打生打死搶了礦，結果連一根毛都冇挖出來，全砸手裡了！」
黃臉漢子嚥了口唾沫：「那……那還打什麼？」
「打什麼？打不成了！」紮須大漢一拍桌子，
「兩邊金丹都有隕落，弟子死了一半多，礦又炸了，還打個屁！現在是百廢待興，懂不懂？」
他重新端起酒杯，悠哉地呷了一口，眯起眼：
「我告訴你們，冇有比現在更好的時機了。寶器宗現在缺人缺得厲害，從上到下多少職位空著？我親弟弟，鏈氣八層，上個月剛進去，直接做了內門弟子！內門！擱以前，咱這種草根散修，熬一輩子能混個外門執事就燒高香了！」
黃臉漢子和瘦小青年的眼睛，隨著他的話語，一點點亮了起來。
「劉兄……」黃臉漢子吞吞吐吐地，從袖中摸出一個鼓鼓囊囊的布袋，不動聲色地塞進紮須大漢手中，「那我兄弟二人，就……就拜託劉兄了。您老在寶器宗門路廣，還請您……多美言幾句。」
紮須大漢接過布袋，掂了掂，麵上不動聲色，飛快地納入袖中，笑道：
「好說好說！咱們什麼交情？兩位兄弟放心，包在我老劉身上！保管給你們謀個肥缺！」
「多謝劉兄！多謝劉兄！」兩人連連道謝，殷勤地給紮須大漢斟酒。