有個好去處落腳休息，院試才能發揮好。
寧采臣知道這個道理，故此並未阻攔。
一直到日上三竿，還未見郭郎身影。
寧采臣長呼一口氣，麵露悔意。
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「我若步行，可日行四十裡，需八天。」
「僅剩十天便開院試，路途遙遠可能還會耽擱。」
「不能等了，需現在動身前往。」
話落，寧采臣來到集市上買了許多乾糧，便出發前往金華。
塵無心在街道拐角處早已等候多時。
他打算在路途中休息時與寧采臣偶遇，看到寧采臣出發後，塵無心也起身前往金華。
這樣更自然一些，不會引起寧采臣的懷疑。
臨近傍晚時分，塵無心放下揹負的竹編考籃，「好累，在此處歇歇腳。」
……
「天快黑了，附近冇有村莊，隻能去數裡外的青陵落腳。」
「最近世道不太平，我得小心一些。」
寧采臣小聲說著，加快了腳步。
忽然，他看到前方有一道人影，那人書生打扮，正在揉著肩膀。
走近一看，竟是熟悉之人。
「白塵兄，數日未見，你怎的在此？」
白塵是塵無心的化名，他是白狐，這一化名取自自己的姓氏。
「采臣兄！」白無塵麵露喜色，「當然是前去參加院試。」
「天快黑了，我正發愁何處落腳，竟偶遇采臣兄。」
寧采臣同樣麵露喜色。
「嗬嗬，白塵兄所想即為我所想，不如一起結伴，路途遙遠還有個照應。」
「正有此意。」
寧采臣幫著白無塵背好考籃，二人結伴前往青陵。
正所謂患難見真情。
二人同行了四天，關係愈發緊密。
在這四天中，每晚寧采臣熟睡之時，塵無心便起身回到赤狐廟中點靈。
塵無心化作白狐踏風而行，可夜行三百裡。
等他道行更高深時，夜行千裡不成問題。
前四天都在村莊或者縣城落腳，並未發生怪事。
第五日，二人走錯一段路，耽擱了一個時辰，在天黑透時，並未趕到落腳地。
入夜後，塵無心點燃了一把篝火。
二人約定好，塵無心值守上半夜，寧采臣值守下半夜。
冇一會，寧采臣便疲憊睡去。
很快便到了下半夜，塵無心並未喚寧采臣，他生怕有鬼怪傷到寧采臣，耽擱了金華之行。
「白塵兄。」
塵無心冇料到寧采臣自己醒了，他隻能假寐，暗中觀察著周圍。
忽的，遠方傳來幾聲悽慘詭異的戲聲，像是女戲子在抽泣。
「寒夜照荒丘，孤魂夜夜遊。」
「誰憐墳下骨，風雨及時修。」
戲聲淒涼空寂迴蕩著，格外滲人。
一道白衣身影，緩緩飄蕩而來。
塵無心瞬間起身，警惕地朝著白衣看去，打算隨時出手。
寧采臣手指輕顫，他故作鎮定道：
「白塵兄莫要驚慌，最近世道不太平，在這荒郊野外難免有些怪事發生。」
塵無心故作恐慌，身體輕顫著。
寧采臣從身後考籃中掏出一本書，借著篝火大聲朗讀著。
他的語氣起初有些顫抖，後來逐漸平和，吐字如洪鐘。
塵無心驚異地朝著寧采臣看去，他周身逐漸縈繞起一層淡青氣，這便是浩然正氣。
這證明寧采臣是聖潔的讀書人，與葉知縣相仿。
葉知縣是舉人，周身隨時充斥著浩然正氣。
而此時的寧采臣，連秀才都不是，他隻有在讀書時，周身纔會縈繞浩然正氣。
白衣女鬼麵露恐意，賊心不死的落在不遠處觀望著，它想等寧采臣周身冇有浩然正氣時再出手。
半個時辰後，寧采臣放下書籍，「戲聲消失許久，想必那女鬼早就離去。」
「采臣兄所言極是。」塵無心出聲附和著。
女鬼徘徊了一會，張牙舞爪的飄飛過來，欲要害人性命。
塵無心早就忍耐多時，隨手施展了小幻術。
寧采臣周身浩然正氣已經消失，很快便中了塵無心的幻術。
「大膽女鬼，在我麵前作祟。」
塵無心一聲低喝，腳尖墊地，一步躍起數丈。
「狐……狐仙……」
「我馬上走！」
女鬼看到塵無心本尊，瞬間被嚇破了膽子。
「聒噪！」
塵無心動了真怒，一腳踏向白衣女鬼。
白衣女鬼無所遁形，被塵無心一腳踏爆，化作黑煙魂飛魄散。
「給過你機會，賊心不死還要害人。」塵無心冷漠地說著。
下一息，他一步躍回立身之地，隨手撤去幻術。
一來一去僅數息，塵無心便除掉了女鬼。
這女鬼是較為厲害的冤魂，可直接傷人性命。
寧采臣不知塵無心剛剛所為，在他的視線中塵無心一直在對麵端坐著。
後三天平安無事，塵無心和寧采臣抵達金華城。
金華城是府城，規模遠非東陵縣可比，十分繁華，到處都是參加院試的書生。
二人在城中轉了許久，大部分客棧都住滿了人。
……
「你這等小人竟坐地起價，一間客房收五兩銀子，怎麼不去搶！」
寧采臣怒喝一聲，拂袖從如意客棧離去。
店小二跟出店外，追罵著：「你這酸書生，住不起就滾！」
「你你你！」
寧采臣麵色漲紅，他指著店小二，手在輕顫著。
「采臣兄，咱們讀書人何必與這等人計較。」塵無心在一旁打著圓場，安撫著。
店小二叉著腰，惡狠狠指著塵無心的鼻子，大聲咒罵道：
「還有你，你這小白臉，住不起也滾！」
塵無心聞言一驚，很快便恢復如常。
他來此界數載，這還是第一次被人指著鼻子罵。
「好好好。」
塵無心深深看了一眼店小二，轉身離去。
「白塵兄，咱們不受這個氣，去城外看看有無落腳之地。」
「好。」
寧采臣在前方走著，朝著西郊而去，塵無心緊隨其後。
「還真是朝著西郊去了。」
這一幕按照塵無心的預想發生著。
西郊外，遠眺而去，有一寺廟。
「僧侶心善，想必會收留我等。」寧采臣嗬嗬一笑，朝著寺廟而去。
「可以前去一試。」
寺廟中並無香火之味。
塵無心推門而入，映入眼簾的大殿和寶塔十分壯觀華麗，樣貌和阿大說的一般無二。
「這些屋舍虛掩著，竟無人居住。」
「此地環境清幽，不如你我在此落腳。」
寧采臣滿意地點了點頭。
「如此甚好。」塵無心故作疲憊，揉著肩膀說：「趕路許久，好好歇息一番。」
二人各尋了一間屋舍。
塵無心起身，朝著金華城如意客棧踏風而去。