收拾爛攤子這種事，塵無心懶得做。
他右手翻飛，手心處多了一個草人。
「葉知縣。」
縣衙處，葉知縣在熟睡中被驚醒。
「是……是狐仙？」
葉知縣揉了揉雙眼，驅散了一些睏意。
他床頭處的草人，憑空漂浮而起。
一陣白煙升起，從中走出一道欣長的身影，俊美無雙，正是塵無心。
葉知縣起身，整理了一下衣衫，恭敬地抱拳道：
「狐仙深夜前來，有何吩咐？」
「吩咐倒是不敢，有些事情需要知縣處理。」塵無心同樣抱拳迴應。
葉知縣讀書二十餘載，鄉試中舉，被朝廷分配到東陵做知縣。
從塵無心的視線看向葉知縣，葉知縣周身縈繞著一層青芒。
這便是讀書人的浩然正氣，誅邪退避。
塵無心描述了今日之事。
「什麼！」
「我東陵縣竟有歹人行此勾當！」
葉知縣勃然大怒，呼喚道：「長隨！」
「傳喚衙役來衙門，隨我捉拿歹人。」
塵無心看著他的反應，暗中點頭。
不僅僅是因為葉知縣身負浩然正氣，更是因為他愛民如子，塵無心才如此敬重他。
「西城邊，北行兩裡，有一小院。」
話落，塵無心化作青煙消失，草人隨之掉落在地。
「有勞狐仙。」
葉知縣微微躬身，看向地上的草人，他便得知狐仙已然離去。
塵無心來東陵數載，與葉知縣接觸過數次，兩者互相敬重。
大多時候都是衙門幫著塵無心處理爛攤子。
縣衙遇到邪異之事，會尋求塵無心的幫助。
……
赤狐廟，赤狐像。
塵無心隱在其中，一顆一顆的吞食著結緣果。
一下吞食六枚，這還是塵無心第一次這樣體驗。
「積德行善，果然有好果子吃。」
塵無心麵色漲紅，消化著體內磅礴的妖氣。
三品結緣果可得十月道行，四品結緣果可得兩年，加一起便是五年多。
「還差二十四年道行即可化妖。」
塵無心滿意地點了點頭。
……
葉知縣帶領衙役們，連夜抓捕趙奎二人，問明緣由後解救了祥樂妻女，將其放走。
查抄綠林幫，將不義之財交還給受騙之人。
暗中扶持二當家為衙門所用。
至於王員外小妾懷孕一事，乃是惡道欺辱所致。
葉知縣來到赤狐廟中，將進展告與狐仙，後擔憂道：
「我大元王朝對姦淫之人，處置極為嚴重。」
「趙奎二人，我打算將其處以絞刑。」
「這等惡人定然會化作惡鬼，為禍人間。」
「明日午時菜市口，請狐仙前來監斬。」
塵無心微微點頭，道出一字。
「可。」
「勞煩狐仙。」
話落，葉知縣抱拳離去。
他前腳剛走，黃員外便領著小秋生走了進來。
「回狐仙大人，我東陵縣十二鄉，已於昨日開建赤狐廟。」
「院牆長寬各十米，廟一間寬五米，狐像小赤狐廟三寸。」
黃員外訴說著自己的安排。
他本想把規格建得更大一些，小秋生卻持反對意見。
小秋生說當日狐仙要求一間落腳之處，便是不想聲張和浪費。
縣廟為主，鄉廟為輔，不可喧賓奪主。
鄉廟比縣廟小一倍，鄉狐像比縣狐像矮三寸，如此安排，甚是妥當。
「不錯，黃員外有心了。」
塵無心對於這等安排十分滿意。
小秋生看向赤狐廟，一臉得意，像是在邀功。
「這是你的主意？」
「正是。」
塵無心毫不吝嗇自己的誇獎，「果然聰慧，前途無量。」
「嘿嘿。」
秋生抓頭憨笑著。
……
午時三刻，菜市口。
選擇在菜市口對罪犯問斬或絞刑，也是有緣由的。
惡人橫死會成為冤魂，形成怨氣，菜市口人員繁多，陽氣極盛，兩日便可衝散怨氣。
葉知縣一聲怒喝：
「時辰已到，處以絞刑。」
主刑官微微躬身，手中拎著兩根粗壯的麻繩，麵無表情地緩步上前。
他熟練地將繩子雙股擰成死結，套向趙奎、陰衝的脖間。
陰衝早已被嚇破了膽子，褲腳處傳來一股尿騷味。
「幫……幫主……」
趙奎臨死之際，早已冇了往日凶狠，大聲求饒著。
可是為時已晚。
「淫賊該死！」
不少圍觀之人大聲嗬斥，朝著台上扔著爛菜葉，臭雞蛋。
台下三人叫的最凶。
細看是頭頂綠油油的王員外、李員外和王掌櫃。
主刑官一把抽掉木栓。
趙奎二人腳下一空，當即劇烈的掙紮著，冇過一會便麵色紫青的蹬直雙腿……
「人死孽消，業障當在陰司受刑消除。」
塵無心幽幽一嘆，一步越上台。
他雙指輕點二人眉心，用力一抓，便拘出二人惡魂。
趙奎二人今生陽間罪孽已還，塵無心若斬殺二魂便會結惡。
收留二魂，待陽壽耗儘不會為禍人間，可結緣。
塵無心將二魂帶回廟中，打入陰木，置於酒罈中。
「小九。」塵無心一聲低喝。
下一息，地麵鑽出一名矮小的地靈，他眼神有些膽怯。
塵無心手下有九名地靈，他年齡最小，膽子也最小，塵無心稱其為小九。
小九雙手接過酒罈，移步後堂中，他將酒罈放於架上。
架子上放著十數酒罈，裡麵都是枉死之人的魂魄，塵無心將之收留結緣。
此處被塵無心稱為養魂堂，由小九專門照看。
塵無心手心處緩緩浮現出一顆瓜子大小的結緣果。
收惡魂可得一品結緣果。
「僅僅七日道行，不過聊勝於無。」
塵無心將其一口吞食。
翌日清晨，草人中傳來幾聲人語。
「采臣兄，三年兩次的院試要到了，院試在金華府舉行。」
「金華府在三百裡之遙的金華城，我等得提前出發。」
「正有此意。」
……
「終於要前往金華城了！」
塵無心眼神中閃過一道精光，他喚來阿大叮囑了幾句，便尋寧采臣而去。
琴齋書院。
寧采臣與一名書生在門口等待著。
「郭郎怎麼還未前來。」
寧采臣來回踱步，神色有些焦急。
書生不解：「時辰不早了，為何非要等郭郎前往？」
寧采臣坦言道：「郭郎是我半月前結識之人，我曾宴請他數次，他與我約定好今日共乘他的馬車前往金華。」
「好吧。」書生微微點頭。
等待良久，依然未見郭郎身影。
書生催促道：「要不然我等一同僱車前往？」
「我僅剩不足三兩白銀，怕是不夠……」寧采臣有些語塞。
書生一陣猶豫，說了一番話便拂袖離去。
「金華城近日考生雲集，提前去客棧纔有房間。」
「在下財力有限，怕是不能與采臣兄一同前往。」