不過暫時隻能這樣，陸昭打算先去購買修煉丹藥，當推開張家丹房的木門，迎麵撲來一股熟悉的苦澀藥香。櫃檯後的中年管事聽到動靜後抬起頭，眼珠轉了轉，露出幾分似笑非笑的表情。
「陸道友來了。」管事的聲音慢悠悠地碾過空氣，「今日要些什麼丹藥？」
陸昭走到櫃檯前，從儲物袋中取出一百零八枚靈石，整齊地放在櫃檯上：「三十六枚冰玉丹。」
櫃檯後的管事聞言，臉上堆起的笑容裡帶著一絲不易察覺的為難：「陸道友，這個數……怕是有些麻煩。冰玉丹如今一枚三靈石五十靈砂。」
陸昭敲擊檯麵的手指倏地停住，眉頭不易察覺地皺起：「三靈石五十靈砂？冰玉丹不一直是三靈石一枚麼？」
「唉，道友有所不知。」管事搓了搓手，壓低了聲音，「最近的形勢你也清楚，修士普遍靈石不缺，自然就想提升修為，那精進修為的丹藥自然水漲船高。不隻是冰玉丹，連護脈丹、寒玉丹都跟著漲了三成不止。」
陸昭默然。掌櫃的話點中了要害。修士手裡普遍有靈石，又暫時不願冒險，可不就隻能將靈石砸在修煉上？精進修為的丹藥成了硬通貨，價格自然被抬了上去。
他心中飛快盤算。如今手中靈石雖比以往寬裕，但煉製一階中品傀儡所需的靈石消耗也非常巨大，三十六枚冰玉丹按新價便是整整一百二十六塊靈石！這都夠他煉製半具一階中品傀儡了。
「罷了，」陸昭輕輕撥出一口氣，壓下心中那點因物價飛漲帶來的煩躁，「先要十二枚。」 書庫全，.任你選
掌櫃鬆了口氣，麻利地取出一個玉瓶遞過：「四十二塊靈石，承惠。」
付過靈石，收起那裝著十二枚冰玉丹的玉瓶，陸昭轉身離開丹房。他估計這價格也維持不了多久，等修士手中的靈石被這高價丹藥消耗得差不多了，價格自然會回落。隻是這段時間，修煉的成本陡增。
回到寒竹苑的洞府，運轉《小靈雨訣》緩緩吸入體內的靈氣讓他紛亂的心緒沉澱下來。
片刻後，他取出新購的冰玉丹服下一顆。冰寒的藥力化開與靈氣交融，化作奔騰的冰河沖刷經脈。丹田內，六道淡藍色法力，在越來越磅礴的靈力滋養下，越發凝實、壯大。練氣六層的修為，正在穩步推進。
時間在陸昭的修煉和打磨傀儡技藝中滑過一月。那日，陸昭正在寒竹苑石屋內整理傀儡材料時，一道傳音符飛來，清晰的意念傳入腦海——召令：速至坊市新設「百藝閣」，聽候安排。末尾還貼心地附上了方位說明：客卿閣東南百丈。
「百藝閣？」陸昭心中一動。這恐怕就是周華說的新閣。
他不敢怠慢，收拾妥當，禦風術加持下，身形如一道淡青色的影子，沿著熟悉的路徑快速掠向坊市。
客卿閣東南百丈，一座嶄新的三層閣樓拔地而起。飛簷鬥拱，朱漆雕欄，門楣上懸著一塊巨大的牌匾，上書三個鐵畫銀鉤的大字——百藝閣。門口已有數名氣息沉凝的修士進出，臉上帶著好奇或審視。
陸昭剛踏入寬敞明亮的大廳，一名身著嶄新青袍、麵帶微笑的年輕執事便迎了上來，拱手道：「可是陸昭陸客卿？在下週林，早就在此恭候，請隨我來。」
周林引著陸昭穿過忙碌的前廳，來到二樓一間佈置雅緻的靜室。室內檀香裊裊，隔絕了外界的喧囂。
「陸客卿請坐。」周林示意陸昭落座，自己也在一旁坐下，開門見山道：「想必陸客卿對百藝閣的設立有所疑惑。此乃家族為統籌麾下所有身懷修仙百藝者而新設的機構，旨在整合資源，加強協作，以期讓諸位丹師、器師、陣師、符師，當然也包括陸客卿這樣的傀儡師，能獲得更好的技藝提升環境，減少資源掣肘，最終提升家族整體底蘊。」
陸昭靜靜聽著，心中卻暗暗吐槽：這修仙界的「假大空」也不少。說得冠冕堂皇，整合資源是真，加強控製也是真，至於所謂的「減少資源掣肘」、「提升底蘊」，恐怕更多是上層博弈的結果，落到他們這些具體做事的「技藝者」頭上，福禍難料。
周林並未察覺陸昭的心思，繼續熱情介紹：「閣內設施一應俱全。丹師有專門的地火煉丹房；器師有煉器室，煉器爐俱全；陣法師有專門的演陣靜室；符籙師也有聚靈靜心之所……」
他頓了頓，目光落在陸昭身上，帶著一絲試探的笑意，「至於傀儡師一道，若陸客卿不嫌棄，可暫用煉器房，內中佈局可依陸客卿的需求稍作改動。」
陸昭聞言，心中無奈。果然，不瞭解的人都覺得傀儡師和煉器師接近。實則傀儡術雖需煉器基礎，但核心在於傀核靈紋的雕琢、控靈陣的佈置以及賦予傀儡靈性的「點化」之術，隻不過低階傀儡一般用不到最後一步，傀儡術其實更接近陣法與煉神之道。
不過，他也不想多做解釋，浪費時間。單從煉製傀儡軀殼、處理材料的角度來說，煉器房的環境的確比他那簡陋的石室強太多了。
「有勞周執事費心。」陸昭點頭表示接受。
周林笑容更盛：「那再好不過。另外，關於客卿身份，陸客卿不必擔心。百藝閣設立，並非取代客卿閣。您如今既屬於客卿閣序列，享受客卿俸祿與任務體係，同時也歸屬於百藝閣管轄，接受閣內委派的任務。兩者並行不悖。」
陸昭心中微凜。雙重身份意味著雙重束縛，但也可能意味著更多機會。他立刻抓住了關鍵點：「任務？百藝閣現在就有需要傀儡師完成的任務嗎？」他最關心的就是穩定的出貨渠道和收益。
「暫時還沒有具體的傀儡煉製任務下發。」周林搖頭，隨即話鋒一轉，臉上帶著更深的笑容，「不過，閣內倒是有一項長期任務，陸客卿或許感興趣——帶學徒。」
「帶學徒？」陸昭眉梢微挑。
「正是。」周林解釋道，「家族有意培養新一代的技藝人才。若陸客卿願意收徒，傳授基礎傀儡技藝，每月可額外獲得三塊靈石的補貼。學徒的日常消耗也由閣內承擔。不知陸客卿意下如何？」
陸昭沉默片刻，嘴角浮現出一抹淡淡的笑意。他知道，周家此舉無非是為了進一步和他繫結關係，同時也能藉此培養下一代傀儡師。