晨霧在青藤澗的崖壁上凝結成冰簾時，三道身影踏著暗河翻湧的水汽走來。
昨夜見過的藍袍修士立在石屋前，袖口繡著銀絲雲紋。此人麵容約莫四十餘歲，顴骨處有道寸許長的舊疤，練氣五層的氣息如潭水般沉凝。
他左手托著青玉陣盤，指尖正摩挲著某處缺損的陣紋。 讀好書上，.超省心
「在下陳墨陽。」懂幾分陣法，在青藤澗駐守已有兩年。「
「老夫柳逢春。「一位拄著蛇頭杖的老者突然開口。
枯槁手指敲了敲杖頭鑲嵌的碧綠蛇瞳，「練氣六層修為，在這鬼地方消磨了五年壽數。「
他鶴氅上沾滿各色藥粉，行走時帶起嗆人的苦味。
最後那人倚在鐘乳石旁，三十出頭的麵容卻透著暮氣。
玄鐵麵具遮住半張臉，露出的右眼瞳孔竟是蛇類般的豎瞳。「叫我陰九。「沙啞嗓音像是砂紙磨過鐵器，「練氣五層，擅驅蟲。「
藍袍修士輕咳一聲，陣盤突然泛起青光。
光幕中浮現青藤澗全貌，十二處紅點沿著暗河分佈。「每三日輪值一次，辰時、午時、戌時各需巡查標記點。
若是有事外出需提前與我等商量，此地最少需三人值守。
「他屈指輕彈，幾道青光沒入眾人腰牌，「若遇墨鱗蛇群超過二十條，即刻激發求援禁製。「
柳逢春突然嗤笑：「上月陳江河那蠢貨，非要追著蛇王進暗河......「蛇頭杖重重頓地，碧綠蛇瞳突然亮起幽光，「你們這些後生切記，戌時過後少靠近北麵三處暗河口。「
陸昭望著光幕中缺失的第五個紅點：「卷宗記載駐守者是五人？「
簷角風燈突然無風自動，陳墨陽的算籌發出刺耳鳴響。
眾人身後傳來細碎的腳步聲，泥土自動分開形成小徑。灰袍老者佝僂著揹走來，懷中抱著株葉片蜷曲的墨蘭，根須竟如活物般蠕動。
「這是周家靈植師周老。「藍袍修士語氣不自覺恭敬三分，「已在青藤澗培育蝕骨蘭十三載。
「他指了指主藥田，「那處地方除了周老，旁人不得擅入。「
周啟行渾濁的眼珠掃過眾人，枯枝般的手指突然指向陸昭：「你身上有青紋木的味道。
「他懷中的墨蘭突然舒展葉片，露出內裡血絲狀的紋路，「戌時後來藥田東南角小藥田。「說罷便蹣跚著消失在霧靄中。
正午的日頭劈開澗穀濃霧，陸昭踩著濕滑的鐘乳石往高處走。青藤澗地形如同剖開的蜂巢，千百道暗河在墨色岩層間切割出縱橫溝壑。
主藥田位於北崖凹陷處，十二畝靈田被淡青色光罩籠著。
透過陣法能看到內部景象：墨色土壤間遊走著銀線蟲，七株蝕骨蘭的根莖紮在妖獸骸骨上，葉片吞吐著猩紅霧氣。
西麵石屋群沿著暗河支流排布，屋後晾曬著各種妖獸材料。
陰九的住處最為顯眼——簷下懸掛的蛛網裡裹著幾具蛇蛻，窗欞縫隙不時鑽出赤紅蜈蚣。
最奇的是南崖下的溶洞。陸昭彎腰鑽進洞口時，懷中的鼠傀突然劇烈震顫。
洞壁生滿螢光苔蘚，照出滿地碎骨。暗河在此處形成漩渦，水底沉著半具妖獸骸骨。
當他回到崖上，繞到瀑布後方，終於發現陣眼所在。
陣眼處鑲嵌的靈石已暗淡無光，裂隙中滲出墨綠色液體，散發著與蝕骨蘭相似的氣息。
暮色降臨時，陸昭在東南角找到了周啟行說的那處小藥田。
一株青紋木栽種，根係纏繞之處還有不少暗紅色血液。
周啟行此時走了過來。
「這株青紋木算是我私人財產。」
「你身上青紋木氣息很重，一看就是常與其接觸。」
「如何，有無需求，若是要的多還能便宜些。」
交談中陸昭知道周啟行是一位一階中品靈植師。
周啟行也得知陸昭是一名傀儡師。
最後陸昭以一塊靈石三斤的價格和周啟行定了下來，倒是比黑市比便宜不少。
這一連幾日陸昭一直在熟悉環境，
直至一次遇到柳逢春才對此地真正危險有所瞭解，那日他在暗河口遇到柳逢春時，老者正在解剖墨鱗蛇屍。蛇頭杖插在岩縫裡，碧綠蛇瞳映著幽光。
他見看老柳逢春心情頗為不錯，開口問起此地之事。
柳逢春一指墨磷蛇講了起來：
「此蛇最毒不在齒，在脊骨第三節的毒囊。「柳逢春用玉刀挑出鴿卵大的墨色毒囊，「陳江河那蠢貨，就是被蛇王用毒霧噴中了天靈蓋。「
陸昭看著老者將毒液滴在試毒草上，葉片瞬間化作黑灰。「它們襲人多在朔望之夜，借著暗河水漲隱匿行跡。
「柳逢春突然掀開衣襟，露出心口處猙獰的咬痕，「五年前老夫就是被二十三條墨鱗蛇困在北崖......「
蛇頭杖突然指向瀑布方向：「真正的危險不在蛇群，在那半具妖獸屍骸下的東西。
「老者眯起眼睛，臉上的皺紋如同刀刻，「周家這些年不斷派人駐守，你以為真是為這幾株蝕骨蘭？「
正說著，陰九的傳訊符突然破空而至。柳逢春瞥了眼符火，嗤笑道：「又是個不知死活的。
「倒是要多謝道友和我說這麼多了。」
陸昭回了句。
「無妨，結個善緣罷了，過上幾月此間之事道友也會盡知。」
子時的露水浸透陣旗時，今日是陸昭第一次值守，他也終於踏進主藥田。
玉牌與陣法共鳴的剎那，他看見光罩內另有乾坤——每株蝕骨蘭下方都埋著一具蛇屍，其根須更是插入屍體內部。
周啟行佝僂的身影突然出現在附近，懷中墨蘭的根須正紮進一具屍體內。
「用你的青紋木傀儡碰碰西南角的泥土。「老者聲音像是鏽蝕的鐵器摩擦，「注意看葉片的反光。「
當鼠傀爪尖觸及泥土的瞬間，蝕骨蘭同時震顫。
葉片背麵浮現出血管狀的陣紋，陣法之力順著鼠傀反饋回來時，他驚覺體內《小靈雨訣》運轉突然加快了三分。
「這是......「陸昭的瞳孔微微收縮。
「周家要的不是蝕骨蘭，「周啟行枯枝般的手指撫過墨蘭，「是天然陣紋。」