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天未亮，朔方府的寒風便如刀子般刮過府衙庭院。
蘇燼褪去錦袍，隻著一身粗布短打，立於積雪未消的空地上。
他雙腳與肩同寬，凝神靜氣，渾身的氣血緩緩流轉，正是五禽戲的起手式。
一套五禽戲練罷，蘇燼額角滲出細密汗珠。
他抬手抹去汗珠，心中暗道：
“武道天才的特質果然逆天，這具少年身體雖未經淬鍊，卻能快速承接前世武道底蘊。”
“再加上聰慧特質加持，對功法的領悟比前世更深了一層。”
蘇燼細心感受，一絲氣血圍繞著體內經脈運轉，雖尚不渾厚，卻凝實無匹。
雖然這一世有皇子身份，但還是要儘快突破先天。
蘇燼收功而立，回到了自己的書房內。
由於天還未亮，書房內油燈昏黃，映著案上堆疊的卷宗，紙頁泛黃髮脆，邊角磨損嚴重。
蘇燼坐下時，木桌發出輕微的吱呀聲。
他隨手翻開最上麵一卷，開篇便是朔方府的疆域輿圖，墨跡模糊卻仍能看清關鍵標記。
北接蠻族部落，東連茫茫荒原，西臨戈壁，南靠大慶內陸州府，堪稱四戰之地。
卷宗記載，朔方府下轄三縣十二鄉，在冊百姓不足三萬，近三年因凍餓與蠻族襲擾，逃亡者過半。
土地多為凍土，府內僅有小片河穀能種植耐寒的蓧麥與土豆，畝產不足百斤，遠遠不夠軍民所需。
更棘手的是吏治鬆散，鄉紳與地方小吏勾結，剋扣朝廷撥付的賑災糧款，百姓怨聲載道。
另一卷卷宗詳述蠻族動向，蠻族部落民風剽悍，善騎射。
每逢冬春之交便會南下劫掠，前幾日竟攻破兩鄉，燒燬民房百餘間，擄走婦孺數十人。
府衙原有守軍三百，因糧餉短缺，大多逃散，僅剩的人也毫無戰力。
還是秦風帶著跟來的衛隊，前去接手的防務，才讓這座城市冇有崩潰。
蘇燼指尖劃過卷宗上的災情記錄，眸色漸沉。
本來他想先清點府衙庫存，將無用的器物變賣。
但看這個情況，前麵的官員除了一個空架子什麼也冇給他留。
蘇燼起身揚聲喚道：
“秦風！”
話音剛落，貼身護衛秦風應聲推門而入。
“殿下有何吩咐？”
“即刻召集朔方府所有在任的官員與鄉紳代表，一個時辰後府衙正廳議事。”
蘇燼語速沉穩，說完之後盯著秦風道：
“這次，要你這個先天境高手出一下麵了。”
“殿下說笑了，您對我和妻女有救命之恩，為您效忠是分內之事。”
秦風出身大慶邊境軍戶，父親曾是駐守北疆的校尉，在對抗蠻族入侵時戰死，母親積勞成疾早逝。
他自幼在軍營摸爬滾打，二十五歲便憑藉實戰曆練突破至先天前期，是軍中少有的年輕先天武者。
三十歲時，為照顧體弱的妻子柳氏與年幼的女兒秦念，他主動退伍。
在京郊開設武館謀生，隻求安穩度日，卻不料捲入皇子間的暗鬥。
蘇燼當時也隻是一個冇人看得上的皇子，但庇護幾個無關緊要的人還是冇有什麼問題的。
經此一事，讓他感念至深，願以性命相托，追隨蘇燼遠赴朔方府，護他周全。
秦風領命之後，蘇燼的目光落回捲宗，糧荒是死結，朔方府凍土需更耐寒的作物。
他曾在北境見過一種野生寒麥，穗實耐凍，畝產雖低卻勝在頑強。
若引種改良，輔以特製堆肥，或能解燃眉之急。
至於吏員，鄉紳貪腐的根子在利益，需以利驅之，以威懾之。
兩個時辰之後，府衙正廳已聚了百餘人。
正廳內燭火通明，卻驅不散空氣中的沉悶與敷衍。
官員們身著褪色官袍，或交頭接耳，或低頭擺弄衣袖。
看向主位的目光帶著幾分輕視，在他們眼中蘇燼不過是個被朝廷拋棄的落魄皇子，掀不起什麼風浪。
鄉紳代表們則大多肥頭大耳，錦袍加身，腰間掛著玉佩，神態傲慢。
顯然冇把這場議事放在心上，不少人還在暗中盤算如何應付這位皇子殿下的攤派。
蘇燼緩步走入正廳，雖然隻是十六歲的少年，卻自有一股沉凝氣場。
秦風緊隨其後，先天前期的真氣雖未刻意外放，卻如無形山嶽壓在眾人心頭。
原本嘈雜的正廳瞬間安靜下來，不少人下意識挺直了腰板，神色凝重了幾分。
蘇燼坐於主位，目光掃過眾人，開門見山：
“今日召諸位前來，不為彆的，隻說兩件事糧食和安全。”
話音剛落，底下便有竊竊私語聲響起。
一名留著山羊鬍的官員出列，躬身道：
“殿下，朔方府土地貧瘠，糧餉短缺乃是老毛病，非一日之功可解。”
“朝廷年年撥付的賑災糧，路途遙遠到府時已所剩無幾，我等也是有心無力啊。”
他話裡話外，皆是推脫之意。
此時旁邊一名胖碩的鄉紳附和道：
“是啊殿下，我等家中雖有薄產，可也架不住年年接濟百姓，實在拿不出多餘的糧食了。”
說罷，還故作愁苦地歎了口氣。
蘇燼冷笑一聲，隨手將案上一卷卷宗扔了下去。
卷宗散開，上麵清晰記錄著近三年朝廷賑災糧撥款數額。
以及地方鄉紳與官員勾結剋扣的賬目明細，墨跡未乾，顯然是連夜整理而出。
“有心無力？”
“朝廷每年撥糧千石，到百姓手中不足三百石，剩下的，都進了誰的口袋？”
聽到這些話，那官員與胖鄉紳臉色瞬間煞白，支支吾吾說不出話來。
其餘人見狀，也紛紛低下頭，不敢再言語。
蘇燼起身，目光銳利如刀：
“朔方府北有蠻族，南無接濟，若再這般內耗，明年開春，要麼被凍餓而死，要麼被蠻族擄走，誰也彆想獨善其身！”
他頓了頓，放緩語氣：
“我今日不是來追責的，是來給諸位一條活路。”
“第一，三日之內，所有剋扣賑災糧的官員，鄉紳，需將貪墨的糧食加倍補齊，或折算成銀兩上交府衙。”
“第二，蠻族近日頻頻南下，城防不可不固。府衙守軍由我的貼身護衛秦風統一訓練，諸位鄉紳需出人出物，協助加固城牆、打造守城器械。”
但此時一名黑衣鄉紳突然發難：
“皇子殿下剛來到這個朔方府城就讓我們交人交糧，是誠心不讓我們老百姓活呀！”
“各位如果我們現在交了，怎麼知道我們之後還要不要交，是不是啊各位！”
黑衣鄉紳說完，緊跟著也有其他幾人附和，顯然是商量好的。
此人是朔方府最大的鄉紳，家中豢養了不少武夫，平日在地方上橫行霸道，根本不把官府放在眼裡。
但蘇燼早有預料，看了一眼自己的貼身護衛。
秦風上前一步，先天真氣驟然釋放，無形的威壓瞬間籠罩整個正廳。
黑衣鄉紳臉色漲紅，渾身氣血翻湧，竟被這股威壓逼得連連後退，癱坐在地。
“殿下的命令，你敢不從？”
秦風聲音低沉，帶著凜然殺意。