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一年之後，大慶，青森府，醉仙樓。
二層臨窗的位置上，蘇燼指節無意識摩挲著粗陶酒杯。
窗外市井喧囂，車馬碾過青石板路，揚起細微塵土。
挑擔的貨郎搖著撥浪鼓穿行人群，竹筐裡堆滿綵線，泥偶和時令瓜果，引得幾個孩童追趕。
此時的蘇燼的注意力卻放在斜對麵的“聞香樓”。
大門前，幾個客商正與龜公談笑，脂粉香氣混著酒氣飄過街麵。
香氣不濃不烈，卻能勾得人腳步虛浮。
他來青森府，不為遊山玩水，隻為追查到一個人。
那個前世曾與他有過交集的道袍青年。
線索是從之前俘獲的仙師手下口中撬來的。
再藉著六扇門遍佈各州府的情報網，他很快摸清了對方的底細。
修為尚在練氣前期，未及中期門檻，常出冇的地方，正是眼前這座看似尋歡作樂的聞香樓。
蘇燼已經這樣暗中盯著他一個月了。
不急著動手，隻為確認這道袍青年是否藏有同伴。
前世的教訓刻骨銘心，此人雖修為不高，手段卻陰詭，稍有不慎便可能功虧一簣。
這一個月裡，他換過很多位置，連夜間都在聞香樓附近潛伏。
最終確定，對方始終孤身一人，從不出樓半步。
蘇燼收回目光，練氣前期的修為於如今的他而言，隻要能近對方的身便不足為懼。
但他要的不是速戰速決，而是弄清楚對方在謀劃著什麼。
他為何要散佈瘟疫，以及關於修仙的資訊。
正思忖間，聞香樓二樓的雅閣窗扇忽然被推開一角。
一道素色道袍的身影倚在窗邊，手中端著一盞茶，側臉清瘦，正是那道袍青年。
隻是他的臉上也有了時間留下的痕跡。
雖然依稀有上一世青年的影子，但人已經是到了中年。
他似乎在賞街景，目光散漫。
蘇燼不動聲色地垂眸，端起酒杯淺抿一口，餘光卻仍鎖著對方。
他能察覺到，青年的目光隻是隨意一瞥，並無探查之意。
想來對方也不會料到，自己早已被人盯上一個月。
道袍中年停留片刻，便緩緩合上窗扇，隔絕了外界的喧囂。
蘇燼放下酒杯，指尖在桌麵輕輕敲擊。
一個月的觀察已足夠，無同伴牽絆，正是動手的時機。
隻是這聞香樓人多眼雜，且青年每日閉門不出，硬闖難免打草驚蛇，還可能傷及無辜。
他需要一個餌，一個對方無法抗拒，必須離開那巢穴的餌。
蘇燼的目光再次掃過聞香樓，一個計劃在他心中迅速成型。
他冇有離開醉仙樓，而是招來一個麵善機靈，在附近兜售小食的伶俐少年。
幾枚銀錢塞入少年手中，換來對方專注傾聽的眼神。
蘇燼壓低了聲音，說道：
“去對街聞香樓，把這紙條交給二樓雅閣的人。
記住，隻說是給靈石的上頭有急信，不要說其他的，交完便走，莫停留，莫看。
事成，另有賞錢。”
他遞出一張早已備好的，摺疊得方方正正的粗糙草紙。
少年眼中閃過一絲好奇與緊張。
但重賞之下，立刻點頭應下，接過紙條鑽入了樓下的人流。
蘇燼的視線緊鎖著聞香樓大門。
他並不擔心少年被攔下，龜公認得這是常年在附近討生活的窮孩子，送個東西無人在意。
不過半柱香，聞香樓大門忽然開啟。
那道袍中年裹緊衣袍，神色警惕地掃視街麵，顯然對“給靈石的上頭急信”半信半疑。
他冇敢久留，快步走向街角，那裡停著三輛馬車，是蘇燼提前用銀錢租下的。
車伕皆是尋常腳伕，隻知按吩咐接人送往城郊，對其中隱情一無所知。
“是雅閣的客官？”
道袍中年眸色微動，伸手掀開馬車簾一角，見車內陳設簡陋。
唯有一個上鎖的木盒，氣息隱晦，似是靈石波動。
他沉吟片刻，終究抵不過靈石與“上頭指令”的誘惑，彎腰鑽進了中間那輛馬車。
馬車軲轆滾動，緩緩駛離青森府城。
蘇燼早已從醉仙樓後門離去，翻身上了一匹快馬，遠遠跟在後方。
他選的伏擊點在十裡外一處荒廢的客棧，荒草齊腰，既偏僻無行人，又能藉助地勢隱藏身形。
片刻之後。
待車隊駛入荒廢的客棧，領頭車伕忽然勒住韁繩，馬車驟然停穩。
道袍中年心頭一緊，車頂忽然傳來一聲輕響。
不等他反應，一柄泛著冷光的短刃已然刺破車壁，直刺他後心。
蘇燼蓄力已久的偷襲，快如閃電，帶著他的先天真氣。
直接貫穿了道袍中年的腹部。
“噗！”
道袍中年噴出一口鮮血，身形猛地前傾，靈力瞬間紊亂。
他強忍劇痛，反手揮出一道青芒，車壁應聲碎裂，人已踉蹌著躍出車外。
可剛落地，便見蘇燼負手立在三丈外，短刃上還滴著血，眼神冷得像冰。
道袍中年又驚又怒，他想不通為何會被盯上。
他咬牙催動殘餘靈力，掌心翻出數枚淬毒的釘子，揚手便朝蘇燼射去。
釘子帶著尖嘯，軌跡刁鑽，正是修仙者慣用的禦物之術。
蘇燼足尖一點，身形如鬼魅般避開，揮動附有先天真氣的短刀，將餘下釘子儘數擋下。
“練氣前期，也就隻有這些伎倆了。”
他語氣淡漠，步步緊逼，周身先天真氣湧動，形成無形壓迫。
道袍中年知道自己重傷已然不敵，轉身便想跑，卻忘了身上的傷勢，剛跑兩步便踉蹌倒地。
蘇燼趁機欺身而上，腳尖狠狠踏在他受傷的部位。
道袍中年疼得渾身抽搐，靈力徹底潰散。
“你到底是誰？為何要攔我？”
他嘶吼著，眼中滿是不甘與驚恐。
蘇燼俯身，一把揪住他的衣領，將人提起：
“該問的是你。為何散佈瘟疫？你身後還有其他人對吧？是誰？”
道袍中年臉色煞白，眼神閃爍，卻緊咬著牙不肯開口。
蘇燼見狀，從腰間拿出銀針，用自己改良的《鬼穀把針》暫時封住他的穴位。
讓他的靈力不能在體內運轉，消除他的反抗能力。
道袍中年掙紮不休，卻隻換來傷勢加劇，疼得渾身冒冷汗。
蘇燼將人拽起身，扔到車旁，沉聲道：
“彆白費力氣，你欠的賬，總得一一算清。”
他利落將人押上車，親自駕車往青森府外一處隱蔽山舍趕去。
那裡是他提前備好的落腳點，正好用來審問這位“仙師”。