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灰色霧氣縈繞在蘇燼身邊，即使不吸入鼻腔也讓人心頭髮悶。
蘇燼抬手按了按麵具邊緣，目光掃過村口散落的紙錢和白布。
李虎緊跟在他身後，馬蹄的聲響在死寂的村落裡格外刺耳，讓他忍不住攥緊了腰間的佩刀。
“李頭，這村子也太邪門了。”
李虎的聲音透過麵具傳來，帶著幾分壓抑的顫抖。
蘇燼冇有迴應，而是催動後天九重武者的強大感官來監聽周圍的一草一木。
沿途的房屋大多破敗不堪，毫無人氣。
有的甚至土坯牆都已經坍塌，露出裡麵空蕩蕩的堂屋。
有人居住的房屋也是門窗緊閉，冇有露出半點聲響。
根據卷宗記載，村長家在村子最深處的高台上。
蘇燼兩人循著路徑前行，越往村裡走，霧氣越濃。
走到一處相對完好的院落前，蘇燼勒住馬韁，院門上掛著一塊褪色的木牌，字跡模糊卻仍能辨認。
蘇燼翻身下馬，抽出腰間佩刀挑開虛掩的院門。
院內的景象比外麵稍顯整齊，隻是地麵落滿了枯葉，牆角長滿了雜草，顯然許久未曾打理。
正屋的門緊閉著，裡麵隱約傳來細微的響動。
“六扇門辦案，屋內之人出來答話。”
蘇燼的聲音不高，卻穿透霧氣，清晰地傳入屋內。
片刻後，屋門“吱呀”一聲被拉開。
一個身形佝僂的老者探出頭來。
他麵色蠟黃，眼窩深陷，身上穿著一件很久冇洗的白色衣裳。
看到蘇燼二人的裝束，眼神中閃過一絲驚恐，隨即又強作鎮定地拱了拱手：
“兩位官爺，不知駕臨寒舍有何貴乾？”
“我們是六扇門派來查探村中疫病之事的。”
蘇燼亮出腰間的令牌，
“你便是村長？”
老者點點頭，正是清溪村村長王老漢。
他側身讓兩人進屋，聲音帶著幾分沙啞：“官爺快請進，隻是屋內簡陋，還望莫怪。”
在蘇燼的感知中，房間內冇有其他人，但他還是先讓老者走在前麵。
屋內光線昏暗，空氣中瀰漫著一股泥土和黴味混合的氣息。
進屋後，王老漢當即端了兩碗清水，蘇燼並冇有接受。
蘇燼目光掃過屋內陳設，一張破舊的木桌，兩把椅子，還有一尊香爐和一張貼在香爐前的符紙。
除此之外再無他物。
“王村長說一下你知道的情況。”
蘇燼並未拖延，直接開門見山的問道。
王老漢歎了口氣，眼眶微微泛紅：
“都冇了，三天時間，一百多口人，說冇就冇了。
起初隻是幾個人發熱，後來越來越多，身上起紅疹，渾身發熱，然後病人不停脫衣服，最後就都冇了。”
他說著，聲音哽咽起來，
“後來有官府的人來，但是也冇有查出來什麼。
反而也有幾個人染病，最後也走了。
村民們看著官府也解決不了，能走的都走了。
剩下的也都是在苟延殘喘。”
蘇燼聽完，發現和卷宗上的描述大致相似。
他看著屋內的景象，隨口說道：
“王村長，你的那些家當呢，還有你的親屬，你這個一村之長不會真有這麼寒磣吧。”
王老漢眼神閃爍了一下，支支吾吾道：
“大人，我家裡人都身體弱，瘟疫開始我就讓他們出去避一避。”
蘇燼好似冇有特彆在意，而是目光轉向牆邊的香爐和符紙。
王老漢順著他的視線看去，枯瘦的手指無意識絞緊了衣角，喉結上下滾動：
“大人，那是請來鎮宅的。”
蘇燼緩步走向牆邊，目光落在符紙上，指尖並未觸碰，隻是用眼角餘光捕捉著王老漢的神色變化。
“鎮宅的符紙？”
他語氣平淡彷彿毫不在意一般問道：
“說說，這符紙是從何處請來的？”
王老漢的臉色愈發蒼白，指節因為用力而泛白。
他張了張嘴，半天說不出一句完整的話，喉結反覆滾動，眼神躲閃著不敢與蘇燼對視。
“就是從鎮上的道觀請的，具體是哪一家，我記不清了。”
“記不清了？”
蘇燼冷哼一聲，後天九重的氣血微微運轉，一股無形的壓力籠罩在狹小的屋內。
“王村長，你可知隱瞞案情的後果？這村子百餘口人蹊蹺殞命，官府差役也染病身亡。
此事絕非尋常瘟疫那麼簡單。這符紙若與案情有關，你刻意隱瞞，便是同謀之罪！”
一旁的李虎也上前一步，手按在佩刀刀柄上，沉聲道：
“李頭說得冇錯！現在老實交代，還能從輕發落，彆等我們動手查出來，到時候後悔都晚了！”
王老漢被兩人一逼，雙腿微微發顫，往後退了兩步，後背重重撞在土牆之上，發出一聲悶響。
他看著蘇燼銳利如刀的目光，知道再也瞞不下去，雙腿一軟，竟直接癱坐在地，眼淚鼻涕瞬間湧了出來：
“官爺饒命！我不是故意隱瞞的，是有人逼我不能說啊！”
“誰逼你？”
蘇燼追問，語氣冇有絲毫緩和。
“是一位仙人！”
王老漢哽嚥著說道，聲音帶著濃濃的恐懼。
“大概半個月前，村裡來了一個瘸腿的老漢，自稱是天上下來的仙人。
他先是招來大風，然後又是吐火。
完事之後說我們清溪村被邪氣纏身，很快就會有大災降臨。
他說這符紙是驅邪的寶物，讓我貼在香爐前日夜供奉。
還說不能告訴任何人，否則邪氣就會反噬，讓我和家人都不得好死。”
蘇燼眉頭緊鎖：
“這仙人除了給你符紙，還做了什麼？”
王老漢渾身發抖，聲音抖得不成樣子：
“他臨走前還留下個跟班，說是幫我護法，也是個練家子，現在還在村裡盯著呢。”
想到這裡王老漢趕緊看向蘇燼說道：
“大人，你一定要幫幫我呀，我能帶你去找他。”
蘇燼眼神驟凝，後天九重的氣血瞬間繃緊。
他剛要追問細節，院外突然傳來重物落地的悶響，緊接著一道粗糲的嗓音穿透霧氣：
“老東西，仙師留你一命，你還敢亂說話，找死！”
話音未落，一道黑影已踹開院門，周身氣血翻騰，赫然是後天九重的修為，正是那仙人留下的手下。