田易沒有急於行動。
他在主城又潛伏了三日，每日流連於集市酒館，將那些三教九流口中的零散訊息，一點點拚湊出聖廟的全貌。
此地不僅是黎族祭祀先祖的聖地，更是主城的權力中樞。
族中長老、祭司皆在此議事，決策著整個部族的命運。
而那些誤闖此地的外來修士，若無一技之長，下場淒慘。
要麼便被聖廟收編，要麼加入其他小的部族，最差的便是淪為奴隸。
其中，體修最為吃香。
畢竟在這絕靈之地，法修士的法力被壓製，與凡人無異。
反倒是肉身強悍的體修，能憑藉一身蠻力立足，不少人都成了聖廟的護衛。
更關鍵的是，田易打探到一個訊息——聖廟近期正擴招護衛，對外來體修幾乎是來者不拒。
隻要肯效忠，再花點打點負責招募的管事，就能輕易混進去。
這正是他需要的機會。
至於淩霜……
田易回到客棧時，夜色已深。
他與那姑娘不過是萍水相逢，她是土生土長的本地人，早已習慣了這裏的生活。
而自己的目標是逃離此地，前路如何，生死難料，沒必要將一個無關之人牽扯進來。
淩霜的房間裏靜悄悄的，燭火已熄。
田易沒有去驚動她，徑直回了自己房間。
他從包袱裡取出一堆用獸皮包裹的獸晶，光是散出的微光就照亮了半個屋子。
這些東西，足夠淩霜在這裏安穩住上數月，甚至換個更好的去處，衣食無憂。
他推開淩霜的房門，藉著月光，將獸晶輕輕放在桌上。
隨後，他沒有絲毫猶豫，轉身離去。
腳步聲在寂靜的樓道裡迴響，漸行漸遠，最終徹底消失在夜色裡。
……
次日清晨，淩霜醒來，第一眼便看到了桌上那包沉甸甸的獸晶。
她心中猛地一顫，來不及多想，衝出去便敲響了田易的房門。
咚、咚咚！
無人應答。
一個店小二打著哈欠走過來，
姑娘，別敲了，你那位朋友天沒亮就結賬走了。
小二說著，遞過來一張紙條：
哦對，他給你留了話。
紙上隻有兩個字：珍重。
淩霜捏著紙條，指尖微微用力，紙張起了褶皺。
她早就知道，自己與他不是一路人，也從未奢望過能跟著他離開這片絕地。
可這些時日的相伴，他不動聲色的照拂，終究還是讓她生出了一絲不該有的念想。
如今，一切都像一盆冷水，澆得她心底冰涼。
她握緊了那包獸晶，眼眶泛紅，卻終究沒有追出去。
她知道，追上了，又能怎麼樣呢？
……
離開客棧後，田易循著打探到的線索，穿過兩條喧鬧的街巷，在一處牆皮斑駁的破舊石屋前停下。
推開門，一股混雜著獸油、煙草與黴味的怪味撲麵而來，嗆得人下意識蹙眉。
屋裏陳設極簡，隻有一張缺了腿、用石頭墊著的木桌，一個腆著圓滾滾啤酒肚、滿臉橫肉的中年漢子正斜倚在椅上，眯著眼把玩一塊指甲蓋大小的碎獸晶。
此人正是負責聖廟護衛招募的陳長老，也是田易打探到的關鍵人物。
田易腳步不停，徑直走到桌前，從懷中摸出一塊鴿蛋大小的瑩白獸晶。
晶體通透無瑕，在昏暗的屋內竟泛著淡淡光暈，正是他特意留存的上品貨，足以讓大部分人為之心動。
他將獸晶輕輕放在桌上，推到陳長老麵前，語氣恭敬卻不卑微：
陳長老，晚輩田易，是外來的煉體修士。
此番前來，是受‘黑石’兄所薦，特來投奔聖廟。這塊獸晶不成敬意，隻求長老給個效力的機會。
二字一出，陳長老摩挲獸晶的動作頓了頓，抬眼時，原本惺忪的眼神多了幾分審視。
但當他看清那塊上品獸晶的成色，眼睛瞬間直了，一把將獸晶抄在手裏，指尖反覆摩挲著溫潤的晶麵，甚至湊到鼻尖嗅了嗅，臉上橫肉擠出一絲貪婪的笑意：
上品獸晶！嘿，黑石那小子倒是沒說錯，你果然是個爽快人。
可當他徹底抬眼打量田易時，笑容又驟然淡了下去。
他上上下下掃了田易三遍，見他身形清瘦，穿著一件單薄的獸皮袍，麵色乾淨得像個沒幹過粗活的書生，哪有半分體修該有的彪悍與風霜？
陳長老眉頭一擰，隨手將獸晶揣進懷裏，語氣也變得懶洋洋的，帶著幾分敷衍：
就你？煉體修士？
他撇了撇嘴，手指點了點田易的胳膊，
我看你這細皮嫩肉的，怕是連根粗木頭都劈不動。
聖廟護衛可不是隨便能當的，你要是想混口飯吃，不如去集市找個攤販打雜。
話雖刻薄，那揣著獸晶的手卻死死按在衣襟上，半點歸還的意思都沒有。
長老說笑了。田易不惱，反而上前一步，手臂微微抬起。
剎那間，他那原本清瘦的胳膊瞬間繃緊，肌肉線條根根墳起，青筋如虯龍般交錯盤踞。
一股沉穩剛猛的氣息轟然散開，連屋內的灰塵都被震得簌簌落下。
他看也不看，隨手抓起桌角一塊拳頭大、用來當鎮紙的青石，五指驟然發力。
哢嚓！
一聲脆響刺破屋內的寂靜，堅硬的青石在他手中應聲而碎，化作一捧細膩的石粉，從指縫間簌簌落下，在地麵堆起一小撮。
屋內頓時陷入死寂。
陳長老臉上的嘲弄徹底僵住，瞳孔猛地縮成一個黑點，下意識地後退了半步，肥碩的身子撞在椅背上，發出的一聲悶響。
他死死盯著地上的石粉，又看了看田易那隻恢復如常、看似無力的手，喉結上下滾動了一下，嚥了口唾沫。
好！好小子！
陳長老猛地回過神，臉上瞬間堆起比剛才濃烈十倍的熱絡笑容，快步走到田易身邊，伸手在他胳膊上用力按了按。
指尖傳來的觸感堅如鐵石，彷彿底下藏著一頭隨時會爆發的凶獸，讓他忍不住心頭一凜。
哎喲！真人不露相啊！原來是內家煉體的高手！
他眼中的訝異盡數褪去，隻剩下**裸的貪婪精光，熱情地拍著田易的肩膀，力道大得幾乎要將人拍散架，
黑石那小子果然沒看錯人，真是個有本事的！
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