在金寨縣和舒城縣被攻打之時，湖北的北麵也迎來了農民軍的襲擊。
三支農民軍從河南邊境線殺出，分彆對隨州、襄樊、十堰三個地區發動強攻。
一時間，烽煙四起，留守在三個地區的護衛兵迅速組織百姓進攻抵抗。
不久之後，一支農民軍從陝西殺出，對竹山縣發動襲擊。
自此，湖北的西南麵遭到幾十萬農民軍的包圍。
此時的少年正在荊州的軍營中，他眉頭急鎖，盯著麵前的沙盤想得入神。
一個個護衛兵跑入軍營，向少年稟報湖北西南各地區的情況。
少年一邊聽一邊在沙盤上插旗子，眉頭都快皺成一條線了，他總覺得自己忽略了什麼重要的東西，就是一時想不起來。
旁邊的宋翝等人默不作聲的看著沙盤的旗子，也憂心忡忡。
從沙盤上不難看出，此時的湖北已經被包圍了，形勢非常嚴峻。
“報！”此時，楊東壽跑了進來。
“說。”少年並沒有抬頭，依然目不轉睛的看著沙盤。
於是，楊東壽把舒城縣的事詳細的說了一遍。
少年一聽，一臉古怪的看著沙盤，他左思右想都想不通。
“六安州有沒有被攻擊？”少年摸著下巴，問道。
“暫時沒有？”楊東壽答道。
“這左良玉到底想乾什麼呢？”少年嘴裡嘟囔著開啟地圖，據李大壯的彙報，大彆山也沒有農民軍的蹤跡。
少年無意間瞥了地圖上的廬州府一眼，眉頭一皺，想到了一個可能，於是，他問楊東壽:“那一半的軍隊往哪個方向去的？”。
楊東壽來到地圖前，指著巢湖，說道:“大概這個方向”。
“巢湖？”少年眼珠亂轉，突然笑了，拿起筆開始寫信。
“把這個交給夫人，”少年把三封信交給楊東壽，叮囑道:“讓夫人按順序拆，每完成一件事拆一封”。
“是！”楊東壽小心翼翼的接過信。
“你叫什麼名字？”少年看了楊東壽好一會，才開口問道。
“大人，我叫楊東壽，舒城縣護衛兵小隊長。”楊東壽挺直胸膛，大聲答道。
“我交給你一個任務，你回去後，帶五百人去安慶府附近埋伏，如果抓到左良玉，我提升你為大隊長。”少年拍了拍他的肩膀，笑著說道。
“是，大人，我一定會完成任務。”楊東壽興奮的說道。
“嗯，回去吧，記得叮囑夫人，‘彆太勇猛’，”少年擺了擺手，示意楊東壽離開。
“是！”楊東壽行了個軍禮，轉身離開了。
“王兄弟，六安那邊是不是太危險了？那可是五十多萬大軍，師妹不知道能不能守住，要不要我回去幫忙？”宋翝等楊東壽離開，馬上擔憂的說道。
不僅是宋翝，韓白衣等人也露出了擔憂的神情。
不怪他們擔憂，除了羅紋被派了出去，宋翝等六人一直在荊州軍營等待少年的派遣，可都半個月過去了，外麵戰火紛飛，少年卻一直在軍營裡運籌帷幄，並沒有讓他們出去領兵的意思。
“不用，紫蘭能頂住，你們的任務更艱巨，因為還有一個人沒出現。”少年搖了搖頭，笑著說道。
“誰？”宋翝六人異口同聲。
“李自成。”少年眼光深邃的看著沙盤，緩緩開口。
“他？”宋翝六人深吸一口氣，慢慢冷靜下來，比起劉澤清和左良玉，李自成更危險。
“李自成啊李自成，老子這次非乾掉你不可！”少年突然抬起頭，看向西南方向，狠狠的說道。
在湖南的邊境上，李自成冷不防的打了噴嚏。
一旁的牛金星關心的問道:“闖王，身體是否不適？”。
李自成擺了擺手，毫不在意的說道:“本王沒事，隻是偶感風寒”。
“闖王要多注意身體，我們快到了，想必他們已經動手了。”牛金星這才放下心來，開口提醒道。
“對了，軍師，為何你要本王選擇進攻湖北西南，而不是湖北西北。”李自成不解的問。
“闖王，要是我們選擇湖南西南，那我們就隻有兩個選擇。”牛金星笑道。
“哪兩個選擇？”李自成追問道。
“闖王，選擇湖北西北，我們要是奪武昌府失敗，隻能去進攻四川或者回甘肅，而劉澤清與左良玉任何一方奪得武昌府，都會控製住湖北，把我們南下的路封死。”牛金星笑著分析道。
李自成聽了臉色大變，馬上問牛金星:“軍師，那我們該如何是好？”。
“闖王彆急，我們現在可是有三個選擇。”牛金星哈哈大笑道。
“軍師快說來聽聽。”李自成臉色一緩，催促道。
“闖王，武昌府我們是必須爭的，今年全國都哄大災，糧食收成差，隻有奪得武昌府，我們纔有足夠的糧草征戰四方。”牛金星說道。
“那為何我們不先進攻荊州，反而先進攻鹹來縣？”李自成疑惑的問。
牛金星撫著胡須，笑道:“闖王，你不是真以為劉澤清與左良玉會率先攻打湖北吧？”。
“為何他們不會先攻打湖北？”李自成一臉懵逼的問。
“他倆原本是朝廷中人，闖王可知他們為何要公然造反？”牛金星反問道。
“自然是想和本王一樣，都想坐一坐那龍椅。”李自成不假思索的回答。
“闖王明鑒，要是其它時候，他們可能沒有這個心思，但是今年卻是天賜良機，隻要誰掌握了湖北和六安這兩個大糧倉，誰就能稱王。”
牛金星對闖王拱了拱手，繼續說道:“然而，大家都知道湖北有重兵把守，都想其他人先進攻湖北，吸引湖北的主力，坐收漁利，因此，我估計他們倆必不會這樣做”。
“那他們會進攻哪裡？”李自成頭有點暈乎乎的。
“六安。”牛金星自信的說道。
“他們怎麼可能都先進攻六安？”李自成狐疑的看著牛金星。
“闖王，六安的糧食不比湖北少，且比進攻湖北容易，他們得到了六安，如虎添翼，日後與我們爭奪武昌府的勝算會更大，就算爭奪武昌府失敗，他們仍立於不敗之地。”牛金星分析道。
“那我們為何不阻止他們？”李自成臉色大變，焦急的說道。
“闖王不必擔心，這正是我的用意。”牛金星忙安撫道。
“軍師，你這是何意？”李自成明顯有點怒了。
“闖王，六安可不是那麼容易拿下的，黃得功絕對會出手。”牛金星不慌不忙的解釋道。
“軍師，你的第二計是埋伏黃得功，你這不是在幫他們嗎？”李自成臉如寒霜，冷冷的說道。
牛金星哈哈大笑起來，“闖王，左良玉埋伏黃得功是想徹底攻占安徽，與我們的計劃沒有衝突，況且，除掉黃得功，對我們也有好處。”。
“有什麼好處？”李自成臉色一緩，問。
“闖王，左良玉與黃得功一戰必然會損兵折將，也拖延了進攻六安的時間，等劉澤清攻占了六安，左良玉必與他還有一戰”牛金星說完，狡猾的一笑。
“好一招借刀殺人，那本王就是那漁夫，吾錯怪軍師了。”李自成聽了，哈哈大笑起來。
牛金星拱了拱手，得意的說道:“他們鷸蚌相爭之時，我們正好趁機奪下湖北西南地區，再矛指四川”。
“軍師，我們要是這樣做，要是耽誤了戰機，豈不是把武昌府拱手讓給他們？”李自成擔憂的說道。
“非也，非也，闖王，我們可以兵分四路，同時進攻施州、宜昌、荊州、重慶，”牛金星說完，笑了笑，“這並不耽誤我們的計劃。”。
“而且，我們控製了湖北的西南，就算我們爭奪武昌府失敗，隻要我們攻下重慶，就能攻打四川，掌握了四川，我們隨時能反攻武昌府。”
“妙啊，軍師真是大才啊！”李自成眼前一亮，不由得驚撥出聲。
牛金星謙虛的笑了笑，但眼中藏不住的得意，他就喜歡這種感覺，他相信他的這一計劃天衣無縫，必然能成功，到那時，他就能載入史冊，成為天下第一謀士。