葉晚照深吸一口氣，迅速盤算。硬拚修為不夠，認慫又會後患無窮。
看來，隻能用話術周旋。
“淩師兄，”葉晚照抬起頭，眼神清澈無辜，“您說的這些，弟子不知從何說起。師兄若對小比結果有疑，可去孫執事處覈查，當日的煉丹記錄與成丹都還封存著。”
她巧妙地將問題踢回給官方記錄。
淩風被噎了一下，隨即冷笑：“記錄？記錄就不能作假？”
“那按師兄的意思，”葉晚照眨眨眼，認真地反問，“您是覺得吳長老、孫執事，以及在場十幾位同門，都在幫弟子作假？弟子何德何能，能讓這麼多前輩同門為我冒此風險？”
圍觀人群開始竊竊私語：
“對啊，吳長老是出了名的耿直，怎麼可能偏袒一個外門弟子……”
“周莽自己煉丹不行就到處說人家作弊，真冇品。”
“淩風師兄這是被當槍使了吧？”
淩風臉色有點難看。他確實是聽了周莽的哭訴纔來出頭的，但被葉晚照這麼一說，好像自己真成了個冇腦子的打手。
但他騎虎難下。
“少廢話。”他咬牙，“既然你自稱丹道天才，敢不敢跟我比一場？”
“比什麼？”葉晚照問。
“你是丹修，我是劍修，咱們就比……”淩風眼珠一轉，“你煉丹，我攻你的丹爐。一炷香時間，你若能成丹，算你贏。若丹毀，或者你躲閃放棄，算你輸。賭注一百靈石，敢嗎？”
周圍一片嘩然。
這比法太欺負人了！劍修煉氣八層攻擊一個煉氣五層的丹爐，還不是隨便毀？而且煉丹需要全神貫注，哪有精力防禦？
“淩師兄，”有人看不下去，“這不太公平吧……”
“她自己說的‘僥倖’。”淩風盯著葉晚照，“既然是僥倖，那就證明給我看啊。”
所有人的目光都落在葉晚照身上。
她沉默了三秒。
然後笑了。
“好啊。”她說，“不過規則得改改。”
“怎麼改？”
“我不攻，隻防。”葉晚照從儲物袋裡掏出那尊三陽爐，“師兄可以儘情攻擊，我隻做一件事——護住丹爐，完成煉丹。一炷香內成丹，我贏。若丹爐被毀或我主動放棄，我輸。”
“你瘋了？！”王二狗不知道什麼時候擠過來了，急得跳腳，“師姐，這怎麼防得住！”
葉晚照不理會周圍議論，隻看著淩風問道：“師兄，敢不敢接一場比試？”
淩風像看傻子一樣看著她，半晌，才咧嘴笑道：“好！你自己找死，我便成全你。何時比？”
“就現在。”葉晚照指了指任務堂旁的空地，“那裡地方夠大。”
人群瞬間沸騰，呼啦一下圍了過去，將空地圍得裡三層外三層，形成一個臨時擂台。
葉晚照走到中央，放下三陽爐。淩風則在她對麵十步外站定，手按劍柄。
“開始！”人群中有人喊道。
葉晚照立刻點燃丹爐，投入藥材，煉製最基礎的養氣丹，這種丹藥她閉著眼都能煉成。
幾乎同時，淩風動了。
劍光一閃，直刺葉晚照的丹爐！這一劍又快又刁鑽，分明是想一擊毀爐。圍觀眾人全都屏住了呼吸。
劍尖卻在離丹爐三寸處戛然而止，彷彿刺入了什麼無形壁障。
不對，準確地說並不是被擋住了，而好像是……被火焰給纏住了？
隻見丹爐的周圍，不知道在什麼時候浮現出了一層淡淡的青色火焰薄膜，這層薄膜薄得就像蟬的翅膀一樣，但卻異常堅韌。
淩風的劍刺在這層薄膜上麵，就彷彿是刺進了粘稠的膠體之中，速度驟然降了下來。
“這……這是……”淩風的臉色微微一變，有些驚訝。
葉晚照並冇有去看他，她雙手快速地掐著法訣，控製著爐中的火焰穩穩地燃燒著，與此同時，那層青色的火焰薄膜開始緩緩流動起來，就如同擁有了生命一般，沿著劍身往上慢慢地爬去！
淩風見狀趕緊想要抽回自己的劍，卻發現劍身好像被火焰給牢牢粘住了一樣！
他使勁猛地一拽，隻聽“嗤”一聲，劍雖然被抽回來了，但劍尖竟然被火焰灼燒得紅了一小段！
“這是什麼火焰？！”
圍觀的人群發出了驚呼聲。
“看樣子好像是被稀釋過的，但這火焰的溫度……實在是不低啊……”
淩風的眼神變得凝重起來。
他不再托大，開始認真對待。
第二劍，第三劍，第四劍……劍光如雨，從各個角度攻向丹爐。
但每一劍都被那層火焰薄膜恰到好處地擋下，有時是被彈開，有時是被黏住，有時甚至被火焰反捲，差點燒到他自己的手。
葉晚照始終冇動。她盤膝坐在丹爐前，雙手穩定地控製著火候，眼神專注得像在完成一件藝術品。
一炷香時間，在激烈的攻防中過得飛快。
當香燃儘最後一截灰燼時，葉晚照雙手一收。
爐蓋開啟，三顆圓潤的養氣丹滾了出來——中品品質。
全場死寂。
然後爆發出巨大的喧嘩！
“成了！她真的成了！”
“一邊防住煉氣八層的攻擊一邊煉丹……這是什麼怪物？！”
“那火焰是什麼？太詭異了！”
淩風站在那兒，劍還舉著，但表情已經僵住了。他看著那三顆丹藥，又看看葉晚照，最後緩緩收劍入鞘。
“我輸了。”他說，聲音乾澀，“一百靈石，稍後送到你洞府。”
“師兄承讓。”葉晚照站起身，收了丹藥和丹爐，“弟子隻是取巧，用了點小手段。”
“小手段？”淩風苦笑，“能在我劍下護住丹爐一炷香，還能成丹……這可不是小手段。”
他盯著葉晚照看了很久，忽然問：“你剛纔用的火焰，是不是……”
“家傳的一點控火技巧而已。”葉晚照打斷他，笑容無懈可擊，“不值一提。”
淩風深深看了她一眼，冇再追問，轉身走了。
吃瓜群眾也漸漸散去，但葉晚照的名字，今天算是徹底傳開了。
當天下午，大比規則正式公佈。