火之國東部，山度國某處。
地下賞金所的負責人將一張任務單從公示欄上緩緩撤下。
塞滿木箱的財寶在昏暗燭光下反射著誘人的色澤。
他嚥了咽口水，卻還是將箱蓋合攏，貼好封條。
一番整理後，他將那張剛撤下的任務單平整地覆在木箱之上。
「不繼續掛著嗎？」一旁的同伴問道。
「不用了。是那位接的任務。」負責人壓低聲音，
「算算時間，他恐怕就快回來了。還是趁早把賞金備好，免得惹他不高興。」
聽到那位二字，同伴眼中掠過一絲憂慮。
「畢竟是木葉的忍者……真的冇事嗎？」
從這張任務單掛上去開始，他的眼皮就跳個不停，總覺得要出什麼事。
作為火之國東部地下賞金所的負責人之一，他終日與叛忍打交道，已經很久冇有這種不安的預感了。
「嗨，怕什麼？」負責人擺擺手，
「活著的纔是木葉忍者。被那位盯上，他們死定了。難道還能從棺材裡爬出來找我們麻煩？」
同伴想了想，也覺得有理。
畢竟，還從未有過角都完成不了的賞金。
大概是這幾天太累了吧。
他揉了揉眉心。
「那你在這兒盯著吧，我得去泄泄火，實在乏了。」
若不是這單賞金數額巨大，目標又格外敏感，他早就溜去樂街快活了。
「行，你先去，我隨後就到。」
兩個男人對視一眼，露出心照不宣的猥瑣笑容，打了個手勢便分頭行動。
留下的負責人將木箱與任務單擺在麵前的桌上，樂嗬嗬地坐下。
等這筆任務結算完成，抽成的傭金就夠他在城裡置辦一套像樣的房產。
到時，老母親便能住上不再漏風的屋子。
想想同村那些同齡人，哪個混得有他好？
不一會兒，輕微的鼾聲在室內響起。
男人靠著牆，沉沉睡去。
…
有些任務可以擺在明麵上，交給正規忍村的忍者；
有些則難以啟齒，隻能流入地下賞金所。兩套產業鏈，養活了忍界大半的遊離戰力。
雖說名為地下，此處卻一點也不隱蔽。
火之國東部的這處賞金所，便坐落於山度國最繁華的「樂街」深處。
來往商客皆心知肚明這是什麼地方，卻無人覺得不妥。
畢竟誰也不知道，自己哪天就會用得上。
比如，找人做掉父親以獨占某房小妾；
又或者，雇凶除掉兒子以便接手兒媳……
這類委託向來不少。
叛忍們也樂意接。
任務途中，往往還能順手找點樂子。
賞金所四周，幾家掛著簾子的店鋪專門售賣補給品與特殊道具，服務於來往的忍者，漸漸形成一個小型集市。
作為山度國地方上的納稅大戶，此處甚至常有武士巡邏，順手清理那些不長眼的鬨事者。
…
此刻，陽翔已踏入了樂街。
入口處幾家店鋪的老闆，瞥見一行人額上的木葉護額，火速關門落鎖。
「喂，陽翔，我去找點樂子。自來也，一起嗎？」綱手突然開口。
她剛瞥見一家賭場的招牌，手癢難耐。
自來也猶豫了一下，搖搖頭。
他想跟著陽翔，看看這少年接下來會做什麼。
綱手拉著反抗無效的繩樹走了。
留下的，除了陽翔與自來也，還有漩渦一族的幾人。
…
賞金所內的男人做了個夢。
夢裡，他住進了城裡的大宅，雇了傭人，還娶了樂街裡他同事最愛的姑娘小美做妻子。
賞金所的首領跪著求他接任老大之位。
他得意洋洋地揮舞著手中的任務單，高喊：
「一顆人頭～五百兩！」
啪！
一顆人頭砸落在他麵前。
一道清冷的聲音響起：
「這顆，值多少兩？」
他定睛看去…
「這顆……三千五百萬兩！」
倒不是他真能記住所有懸賞的金額。
而是這張臉，他前幾天纔剛見過。
瀧隱叛忍，角都。
此刻，那雙詭異的螢光眼正直勾勾地盯著他。
男人驚叫著醒來。
哪來的豪宅美妻……原來隻是場夢！
咚。
一顆人頭滾落在他麵前的桌上，撞到木箱後停了下來。
一隻螢光的瞳孔，正正對著他。
「啊——！」
男人跌坐在地，好半天纔敢爬起，顫抖著確認，確實是角都的首級。
直到這時，他纔看見站在桌前的幾人。
木葉的……忍者？
「這裡，是賞金所嗎？」陽翔開口。
「木、木葉的忍者……你們來做什麼？這幾日冇有適合你們的委託。」男人強作鎮定。
「我不是來接委託的。」
男人心頭一慌，但瞥見陽翔額上完好無損的木葉護額，膽氣又回來了幾分。
「我這兒隻接待釋出任務和接取任務的人。閒雜人等，請出去。」
「那就讓我看看，你們有什麼任務吧。」
男人鬆了口氣，果然是守規矩的木葉忍者。
他不耐煩地揮揮手：「說了冇有就是冇有。等想要接任務，回去等通知吧。」
陽翔一動不動，隻是靜靜看著他。
那目光讓男人心底發毛。
他匆忙抽出一疊任務單，塞進陽翔手裡：「就這些了！我可冇騙你！」
陽翔接過，垂眼翻看。
迷暈女教師。
偷拍出軌證據。
招募汁男。
……
「確實冇有適合我的。」
陽翔點了點頭，伸手拿起了木箱上那張單獨擺放的任務單。
「喂！那個你不能看！」
賞金所的男人跳起來想奪，卻被陽翔一掌按回椅中。
隻見紙上赫然寫著：
木葉忍者，四人，自渦潮村出，途經羽禾山。生死不論。
「那這個，」陽翔的聲音依舊平靜，「也是你們的任務嗎？」
好痛！
男人的頭頂被陽翔的手牢牢扣住。
聽到問話，他奮力掙紮起來：「放開我！有人發任務、有人接任務。這就是賞金所的規矩！你懂不懂行啊，混蛋！」
「喂！木葉的忍者！你想讓我告到火影那兒去嗎？！是不是存心來挑事？！」
陽翔略感意外地鬆開了手。
他萬萬冇想到，這人竟有膽子威脅他。
誰給他的勇氣？
難道他不知道，我會忍術嗎？
「哼！可惡的木葉忍者，竟敢來賞金所鬨事！也不看看這是什麼地方！」
男人揉著發疼的腦袋，高聲叫嚷：
「來人啊！給我把他們趕出去！」
陰影中，幾道提刀的身影應聲而出，緩緩圍攏。
正是方纔在外麵急急關門的幾位店鋪老闆。
眼見木葉幾人被圍在當中，男人臉上浮起得意的笑。
賞金所立足這麼多年，替大人物們處理了多少臟活？
豈是幾個小小的木葉忍者就能挑釁的？
到頭來，還不是得乖乖受他要挾？