蒼溟的聲音如同深海寒流，讓原本寧靜的祭壇空地瞬間降至冰點。
他身後那幾名護衛已呈扇形散開，手中法器光芒吞吐，氣機牢牢鎖定張逸群五人。另一名稍年輕的海龍鯨貴族——
似乎是蒼溟的族弟或子侄——則陰沉著臉，目光在眾人身上來回掃視，尤其是在劍無痕身上多停留了一息。
“諸位，我再說一遍。”蒼溟上前一步，煉虛後期的威壓毫無保留地釋放，如同無形的巨浪壓向張逸群等人，“此處是我族先祖遺跡，非請勿入。念在你們不知者無罪，現在離開，既往不咎。否則——”
他沒有說完，但那幾名護衛手中法器已發出嗡鳴，殺意凜然。
張逸群卻紋絲不動，彷彿那足以讓尋常化神喘不過氣的威壓隻是清風拂麵。他直視蒼溟，聲音平靜得近乎淡漠：“蒼溟道友，這偌大的冷光珊瑚林，何時成了貴族私產？
石碑上分明刻著古篆，說的是‘持海神淚者，可啟輪回之徑’。我倒想請教，貴族與這‘海神’有何淵源？與那失竊的‘海神淚’又有何關係？”
此言一出，蒼溟臉色驟變。那年輕貴族更是脫口而出：“你怎麼知道海神淚——”
“住口！”蒼溟厲喝，打斷了他。他死死盯著張逸群，眼中精光閃爍，似乎想從張逸群平靜的麵容下看出什麼端倪。
半晌，他緩緩開口，聲音低沉：“道友究竟是何人？為何知道海神淚？又為何出現在此地？”
張逸群沒有正麵回答，隻是淡淡道：“巧合而已。我們不過是來珊瑚林尋些材料，偶然發現此處遺跡，見石碑文字，心生好奇罷了。倒是貴族，信物失竊，不去尋賊，反倒在此處堵截無辜路人，未免有失風度。”
“你——”那年輕貴族怒目而視，卻被蒼溟抬手製止。
蒼溟盯著張逸群，忽然笑了，笑容裡卻無半分溫度：“道友口齒伶俐，修為也深不可測。
能在我的威壓下從容自若，至少也是煉虛中期。如此人物，卻自稱是來尋材料的散修，這話說出來，你自己信麼？”
張逸群也笑了，笑得雲淡風輕：“信不信，由你。”
氣氛再次凝固。雙方隔著數十丈對峙，劍拔弩張，一觸即發。
就在此時，一道微弱的嗡鳴聲響起。
眾人循聲望去，隻見那被小玄龜拱過的石碑底座處，竟亮起淡淡的藍光。小玄龜還趴在那裡，背甲上的星紋劇烈閃爍，與那藍光交相輝映。
它抬起頭，衝張逸群等人發出焦急的“咕咕”聲，似乎在催促什麼。
“小星！”星河道子驚呼，想要上前，卻被道一拉住。
那藍光越來越盛，迅速蔓延至整座石碑。碑身上的符文如同活了過來，流動旋轉，形成一個巨大的旋渦。
一股古老而浩瀚的氣息從旋渦中湧出，讓在場所有人都心生戰栗。
“這是……先祖傳承？！”那年輕貴族又驚又喜，“蒼溟叔，是我們血脈觸發了——”
話音未落，漩渦中射出一道藍光，瞬間籠罩了距離最近的幾道身影——張逸群、劍無痕、瑤光，以及……蒼溟和一名護衛！
光芒一閃，五人同時消失！
“張師兄！”戰無名暴喝，就要衝上前，卻被一股柔和卻不可抗拒的力量推開。那旋渦在吞噬五人後，迅速縮小，最終完全隱入石碑，彷彿從未出現過。
祭壇恢複平靜，隻剩下戰無名、道一、星河道子、那年輕貴族及剩餘護衛麵麵相覷。
“這……”年輕貴族傻了眼。
道一迅速冷靜下來，沉聲道：“各位，不管如何，現在著急也沒用。依我看，這是遺跡的某種傳送機製，他們被送入某個特定空間。我們在此等候，靜觀其變。”
年輕貴族咬牙，卻也無可奈何，隻能點頭。兩撥人隔空對峙，卻誰也不敢輕舉妄動。
與此同時，張逸群隻覺眼前一花，周身被一股溫暖而輕柔的力量包裹，下一刻，已置身於一片奇異的空間中。
這裡沒有海水，沒有珊瑚，隻有無儘的虛空，以及虛空中漂浮著的、無數散發著柔和藍光的巨大光球。
每個光球內似乎都有影像在流動，如同無數記憶片段。
身邊，劍無痕、瑤光、蒼溟，以及那名海龍鯨護衛——一個麵容冷峻的中年男子——也同時出現，各自警惕地環顧四周。
“這是……幻境？還是獨立空間？”瑤光輕聲道，光明靈力已在指尖流轉，隨時準備出手。
蒼溟麵色鐵青，盯著張逸群，冷聲道：“是你們搞的鬼？”
張逸群搖頭，神態坦然：“我若有這本事，何須與你廢話。這是石碑傳送所致，與我們無關。”
蒼溟冷哼一聲，卻也知他所言非虛。他深吸一口氣，壓下怒火，開始觀察四周。
就在這時，一個宏大而縹緲的聲音，從四麵八方傳來，響徹整個空間：
“入輪回之徑者，需曆三重考驗，方可覲見真顏。爾等五人，既入此境，即為試煉者。試煉之中，可爭可合，可死可生。最終通關者，得海神認可，獲試煉資格。”
話音落下，周圍的光球忽然劇烈旋轉起來，無數影像從中飛出，在他們麵前彙聚，形成一幅巨大的畫麵——
畫麵中，是一片廣袤無垠的海洋，波濤洶湧，巨浪滔天。海洋中央，一頭龐大到難以形容的巨獸緩緩浮現，它的身軀如同島嶼，通體覆蓋著靛青色的鱗片，每一片鱗片上都閃爍著金色的符文。巨獸睜開眼，目光穿透畫麵，與他們對視。
緊接著，畫麵破碎，化作無數光點，融入他們體內。
一段資訊在眾人腦海中同時浮現：
第一重考驗：溯本尋源。在此空間內，散落著海神昔年留下的記憶碎片。集齊足夠碎片，方可開啟第二重考驗。碎片散落各處，可尋可奪，時限未知。
“記憶碎片？”蒼溟皺眉，“這算什麼考驗？”
那護衛低聲道：“大人，我們分頭尋找？”
蒼溟正要點頭，張逸群忽然開口：“一起走。”
蒼溟挑眉：“怎麼，怕我獨占碎片？”
張逸群搖頭，神色平靜：“第一，這空間詭異，分頭行動風險太大。第二，你我皆知，那‘海神淚’失竊，真凶未明，你我皆有嫌疑，也皆有需要答案的問題。
與其互相猜忌，不如暫時合作，先弄清楚這考驗的真相。蒼溟道友，你以為呢？”
蒼溟盯著張逸群看了良久，最終緩緩點頭：“好。暫時合作。但若有任何異動，休怪我不客氣。”
“自然。”
五人就這樣臨時組隊，開始在這片光球虛空之中，尋找所謂的“海神記憶碎片”
飄浮前行，瑤光忽然輕咦一聲，指向不遠處一個緩慢旋轉的光球：“那裡麵的影像……好像有東西。”
眾人靠近，隻見光球內，是一幅寧靜的畫麵：一片繁茂的海底森林，無數海族在其中安居樂業，祭祀、捕魚、嬉戲，一派祥和。
畫麵的儘頭，一頭巨大的海獸緩緩遊過，正是之前畫麵中出現的那頭巨獸——海神。
“這是海神庇護下的遠古海族？”瑤光輕聲道。
張逸群若有所思：“或許這些記憶碎片，記錄的是海神的生平，或是與海族相關的曆史。”
蒼溟沉默地看著畫麵，眼中閃過一絲複雜。那護衛更是麵露敬畏之色。
“進去看看。”張逸群說著，伸手觸碰光球。
嗡——光芒一閃，五人直接被吸入光球之內，置身於那片祥和的海底森林中。
周圍是真實的觸感——海水、珊瑚、遊魚，一切栩栩如生，彷彿穿越了時空，回到遠古。
“這是……實體幻境？”瑤光驚道。
話音未落，前方忽然傳來一陣喧嘩。一群穿著古樸服飾的海族，正抬著一尊巨大的雕像，沿著海底大道緩緩前行。雕像的模樣，赫然是那頭巨獸的縮小版——海神。
“祭祀隊伍……”蒼溟喃喃道。
隊伍從他們身邊經過，卻彷彿看不見他們。這時，隊伍中一個年輕的海族女子，忽然轉過頭，目光穿透時空，竟直直看向他們！
五人心中一凜。
那女子微微一笑，輕聲開口，聲音卻直接在他們腦海中響起：
“後世之人，能入此境者，必與海神有緣。記住，第一重考驗的關鍵，不在於收集多少碎片，而在於——讀懂海神的心。”
說完，她轉過頭，隨著隊伍漸漸遠去，消失在海林中。
五人麵麵相覷。“讀懂海神的心？”瑤光茫然。
張逸群沉吟片刻，忽然道：“剛才那女子，是真實存在的意識，還是幻境中的幻象？”
“不管是什麼，她的話值得深思。”蒼溟難得沒有反駁，“海神的心……莫非是指這些記憶碎片背後，隱藏著的某種意誌？”
就在這時，遠處又出現一個光球，懸浮在森林上空，散發出柔和的藍光。
五人互視一眼，同時向那光球飛去。
穿過第二個光球，他們來到另一處記憶場景——這次是一場激烈的海戰。
無數海族戰士與一群渾身漆黑、散發著詭異氣息的
invaders
廝殺，鮮血染紅了海水。
海神巨大的身影在戰場中穿梭，每一次甩尾、每一次咆哮，都能滅殺大片敵人。但它的身上，也開始出現傷痕。
畫麵最後定格在海神回首的一瞬，那雙巨大的眼眸中，沒有憤怒，隻有無儘的悲憫與疲憊。
“它在保護海族……”瑤光喃喃。
第三個光球，是海神獨自盤踞在深海某處，周圍是無儘的黑暗與死寂。它身上的鱗片開始脫落，化作點點光芒，融入周圍的海水。那些光芒所到之處，新的珊瑚、新的生命開始萌發。
“它在……獻祭自己？”蒼溟的聲音有些乾澀。
第四個光球，是海神臨終前的最後一幕。它將自己的鱗片、血肉、骨骼，一一化作滋養海洋的養分，隻留下一枚晶瑩剔透的淚滴狀玉符，懸浮在虛空中。那玉符的形狀，與失竊的“海神淚”一模一樣。
畫麵旁，浮現出一行古老的文字：
“吾身可滅，吾魂不散。留此淚者，以待有緣。持此淚者，可入輪回之徑，得吾真傳。然真傳非寶，乃吾之心、吾之道。後人謹記：海神之心，非征服，非掠奪，乃守護，乃新生。”
五個光球之後，五人心神俱震，久久無言。
良久，蒼溟緩緩開口，聲音沙啞：“原來……海神淚的真相，是這樣……”
他看向張逸群，眼神複雜，帶著一絲從未有過的坦誠：“道友，實不相瞞，那失竊的信物，確實是我族聖物，世代傳承。我本以為，它是開啟某處寶藏的鑰匙，或是獲取力量的憑證。卻沒想到……它代表的，是海神的道心。”
張逸群沉默片刻，輕聲道：“守護與新生……倒是與我所求，有幾分契合。”
他忽然想到乾坤鼎內正在演化的世界，想到那些素未謀麵卻血脈相連的族人——他要做的，不也正是守護與新生麼？
就在這時，那個宏大而縹緲的聲音再次響起：
“第一重考驗，通關。爾等五人，皆已窺見海神之心。第二重考驗，將於一日後開啟。此刻，可暫作休整，亦可離去。去留自便。”
光芒一閃，五人眼前景物變幻，已重新回到祭壇空地。
戰無名、道一等人立刻圍了上來，見他們安然無恙，皆鬆了口氣。那年輕貴族也衝上前，上下打量蒼溟，確認無事後才放下心來。
蒼溟看向張逸群，神色鄭重，拱手一禮：“道友，此前多有得罪。幻境之中，共曆海神之心，你我之間，也算有緣。關於海神淚之事，我想與道友詳細一談——或許，我們可以合作。”
張逸群看著蒼溟真誠的目光，又看了看遠處隱約傳來的戰鬥波動，緩緩點頭：“好。找個安靜之處，詳談。”
本章完