一路徑直回到小院。
夏安纔剛靠近院門，便一眼瞧見一道纖細身影靜靜立在一旁。那侍女容貌姣好，身姿恭謹，一見他走近，立刻上前見禮。
「奴婢春華，見過夏先……前輩。」
話音到一半，她忽然清晰察覺到夏安身上散逸出的築基靈氣壓迫，心頭一凜，連忙改口，語氣也恭敬了數倍。
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夏安麵色微凝，眉頭輕蹙：「春華？我似乎並不認識你。」
春華抿嘴一笑，頰邊露出兩個淺淺酒窩，語氣溫順：「晚輩乃是林瑤仙子的侍女。」
「林瑤……」
夏安微微一怔，瞬間想起——正是他與蘇素在海天秘境中救下的那兩人之一。
「你來此何事？」
春華盈盈一福，恭敬道：「我家仙子承蒙前輩秘境之中出手相救，大恩未報，特地命奴婢在此等候。」
「前輩若是暫無急事，可否稍候片刻？仙子稍後便親自前來登門道謝。」
「不必了，我隻是……」
夏安剛想開口拒絕，春華已輕輕後退一步，姿態恭謹卻不容推脫：
「前輩，請莫為難奴婢，奴婢這就回去稟報仙子。」
話音一落，她恭敬一禮，轉身快步離去，竟不給他再推辭的機會。
小院門前，隻餘下夏安一人。
他望著空蕩的路口，心中微動。
林瑤此人，是元嬰真君嫡女，夏安當初願意出手救下林瑤和陳朋兩人，和蘇素格殺黃天這個金丹大掌櫃的親傳弟子，自然也是看其身份的份上，才願意出手的。
自身在百靈閣的根基太淺，不說和元嬰真君拉上關係，隻要能稍微攀附一些，也可以減少大量麻煩，日後修行也會順暢很多。
「就是不知道林瑤能給自己帶來多少好處。」
如今天賦經過日月之精洗禮，成功晉升三靈根，夏安現在隻想從何冰手中得到此前她承諾的道場，安心修行。
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不多時，小院外便傳來一陣輕緩的腳步聲。
春華引著一道素白身影緩步而來，女子身姿窈窕，氣質溫婉，正是林瑤。
其一身淡青色衣裙，未施濃妝，卻自有一股清雅氣韻，隻是眉宇間仍藏著一絲海天秘境殘留的疲憊，襯得她愈發楚楚動人。
走近院門，林瑤示意春華在門外靜候，隨即獨自踏入小院之中。
夏安見她進來，不動聲色地鬆開了還在懷中小羽臉上輕輕揉搓的手，將小羽隱在身側，起身相迎。
林瑤當即斂衽行個標準的萬福禮，語氣恭謹又帶著幾分真切感激：「夏師兄，秘境之中多謝相救，這份恩情林瑤銘記於心。」
夏安微微抬手，語氣平淡：「林仙子不必多禮，不過舉手之勞，換做旁人，也不會袖手旁觀。」
「夏師兄不必這般生疏，你我同為百靈閣弟子，日後喊我林瑤或是師妹便可。」林瑤直起身，目光輕輕落在夏安身上，眸底飛快掠過一絲難掩的訝異。
她分明記得，海天秘境之中，夏安還隻是練氣境的修為，可此刻周身縈繞的靈氣渾厚凝練，已然是實打實的築基修士。
她心中暗自思忖：秘境歸來不過短短兩月，便順利突破築基，這般速度絕非僥倖，想來夏師兄在秘境中定然收穫頗豐，自身底蘊也遠比尋常修士深厚得多，絕非表麵看上去那般普通。
「夏師兄太客氣了。」林瑤收回思緒，輕聲開口，語氣愈發誠懇，「秘境遇險，若不是你與蘇師姐及時出手，我與陳朋怕是早已遭了黃天毒手。」
話音落，她素手輕揚，一枚古樸雅緻、刻著雲紋的木盒憑空懸浮，緩緩飄至夏安麵前，盒身縈繞著淡淡的溫潤靈氣，一看便知內藏珍品。
「這點薄禮，聊表謝意，還請夏師兄收下，莫要推辭。」
緊接著，林瑤又從袖中取出一塊墨色令牌，令牌上雕著猙獰獸紋，靈氣內斂卻透著不容小覷的威壓，她將令牌一同遞向夏安：「此物是我父親特意備下的謝禮，日後師兄若是遇上什麼解決不了的難處，持此令牌登門，我父親定會出手相助一次。」
夏安目光微掃，心中已然瞭然。木盒內靈氣充盈，必是珍稀的修煉靈物，可再貴重的天材地寶，也比不上這塊令牌——那是元嬰真君的人情，在這百靈閣乃至周邊地界，都是足以保命的底牌。
不過他也心知肚明，這份人情有分寸，斷不能用來提過分的要求，否則隻會適得其反。
想到當初出手相救，本就存了幾分謀求機緣，攀附元嬰真君的心思，夏安也不再假意推諉，抬手接過木盒與令牌，頷首道：「既如此，多謝林師妹厚贈，那我便不客氣了。」
林瑤見他坦然收下，嘴角漾起一抹真心的笑意，心中更是多了幾分認可。
林瑤身為元嬰真君的嫡女，身邊向來不缺阿諛奉承、假意客套的修士，嘴上說著不屑名利，背地裡卻算計不休，反倒夏安這般坦蕩真性情的性子，讓她頗為歡喜。
夏安見狀，順勢轉移話題，開口問道：「不知陳朋道友現在如何？秘境一別，倒是未曾再聽聞他的訊息。」
提及陳朋，林瑤臉上的笑意瞬間淡去，嘴角勾起一抹苦澀，輕輕搖了搖頭，並未過多解釋。
她與陳朋本就身份懸殊，自己是元嬰真君之女，陳朋卻隻是普通修士，即便冇有秘境之事，父親也一直反對兩人往來，此前她還能勉強維繫，可經此一遭，父親管束更嚴，短時間內，她怕是再也冇法與陳朋相見了。
兩人又淺坐片刻，閒談幾句修行瑣事，林瑤便起身準備告辭。
走到院門口時，她忽然頓住腳步，回頭看向夏安，輕聲提醒道：「夏師兄，此前黃天針對你的事，你不必放在心上，更無需煩擾。」
見夏安抬眸看來，她繼續說道：「我父親已然親自出麵，警告過黃天的師父，那位金丹大掌櫃隻要不是腦子不好，就不會來找夏師兄你的麻煩。」
說罷，林瑤對著夏安微微頷首，轉身踏出小院，與等候在外的春華一同離去，身影漸漸消失在巷陌儘頭。
小院重歸安靜，夏安握著手中的木盒與令牌，眸色沉靜。
「有了這元嬰真君的人情，再從何冰手中得到一處不錯的道場，想必很長一段時間內，自己都可以安然修行了。」