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胎記地圖上，下一個光點在三千裡外。不是一座城，是一片廢墟。第七十爐炸爐後爐身主體崩碎成數百塊，最大的一塊爐壁被鐵荊帶到了這裡。鐵荊的兩位弟子分家，一個往東建了鐵爐堡，一個往西在中州城經商。爐壁被西支帶到中州後就地掩埋，上麵建起一座城。城廢棄了，爐壁還在廢墟底下。光點就在廢墟正中央。
五天後五人站在廢墟邊緣。城牆大半坍塌，鐵灰色城磚埋在黃土裡隻露出棱角。鐵破把爐磚從肩上卸下來豎在地上，爐磚靠近廢墟時溫度自行升高了。同爐之物互相感應。
鐵玉堂從廢墟裡走出來。
半邊臉上的銀箔揭掉了，焦黑的皮肉上長出新的麵板，鐵灰色。他身後跟著四個築基初期修士，不是鐵家的人。中州商盟豢養的散修，拿靈石辦事。鐵硯台冇來，鐵硯也冇來。鐵玉堂一個人帶著四個雇傭的散修，在廢墟裡等了很久。
“天寶閣你搶我試劍。鐵樹林你喚醒鐵脈反噬我二叔。今天鐵家不跟你講擂台規矩也不講商盟規矩。”鐵玉堂揮手，四個散修散開，各占廢墟一角。四角同時亮起鐵灰色光，一座陣法從廢墟地麵上升起——不是鐵家的陣法，是花錢買的。中州商盟什麼都能買賣，包括殺陣。
鐵玉堂站在陣眼位置，手裡握著一塊鐵牌。不是封印爐影那塊，是另一塊，更大更舊。鐵荊留給西支的另一件信物，陣法令。鐵荊守爐數千年，七十二爐炸爐時他用陣法令護住了爐壁，令在爐壁在。西支把爐壁埋進城基，陣法令收在祠堂。鐵玉堂把它取出來當了殺陣的陣眼。
陣光籠罩整座廢墟。鐵灰色光從四角向中央合攏，所過之處廢墟的碎磚碎瓦全部懸浮起來。陣光臨身時鐵破的斷槍先有反應，槍身自行震顫，斷口處熔了無數年的鐵質開始發燙。爐磚豎在地上紋絲不動，但磚麵爐火痕跡在陣光映照下一道一道亮起來。這陣法是鐵荊所創，用第七十爐爐磚佈陣。鐵玉堂冇有爐磚，用陣法令代替，陣是原版，令也是原版，但佈陣的人不是守爐人。
陸辰拔出鏽劍。劍脊上那滴血在出鞘的瞬間亮起，血光透過陣光。陣光在血光滲透下停滯了一瞬，然後繼續合攏。血召對陣法有用但不能破陣。鐵荊創的陣法令，令中封著鐵荊自己的鐵氣。血是爐主的血，令是守爐人的令。跟鐵樹林地底鐵脈一樣，陣光在血和令之間猶豫。
鐵玉堂站在陣眼雙手握緊陣法令。“這陣法我祭煉了半個月。鐵荊祖師的令，我用自己的血重新祭煉過。”他咬破舌尖，一口鐵灰色血噴在陣法令上。令上鐵荊的鐵氣被鐵玉堂的血覆蓋了一層。陣光不再猶豫，加速合攏。
鐵破斷槍插入地麵，槍身上鐵荊殘留的鐵氣湧出。陣光觸到斷槍的鐵氣，微微一頓。他用自己的鐵氣在陣光中撐開一個極小的空間。但不夠。陣光太密，從四角源源不斷湧來。
王大壯短錘砸在地上。錘柄三道螺旋紋同時亮起，王家祖傳的那一點七十二爐爐磚粉末在陣光中亮得像一粒青黑色的星。陣光被錘紋震散了一圈，馬上又合攏。他第二錘、第三錘連續砸下，震散一圈合攏一圈。散修催動的陣法從四角抽取地底鐵氣補充陣光，廢墟地底埋著第七十爐的爐壁，鐵氣近乎無限。
沈鶴聽潮劍出鞘。水屬性靈力注入劍身，一劍斬在陣光壁上。水滲入陣光，陣光由鐵氣凝成，水能鏽鐵。陣光在水滲下出現極細的裂紋。但裂紋剛出現，陣法令上鐵玉堂的血光一閃，裂紋彌合。
沈清月從竹籃裡取出七粒種子托在掌心。種子在陣光和血光雙重映照下泛起極淡的淺綠。不是破陣，是問陣。種子感應到陣法令深處被鐵玉堂血液覆蓋的那縷鐵荊鐵氣。鐵荊的鐵氣在令中沉睡了無數年，被後代的血液強行覆蓋，但它冇有被吞噬。它在血層下麵沉睡著。種子的淺綠色光透過血層滲進去，觸到了那縷鐵氣。鐵氣動了一下。
陣光猛地停滯。不是陸辰的血召，不是鐵破的斷槍，不是王大壯的錘紋，不是沈鶴的水劍。是陣法令自己的陣眼在動搖。鐵玉堂噴在令上的血液正在從邊緣開始剝落，鐵灰色血殼一片片翹起來，露出底下鐵荊原本的青黑色鐵氣。種子喚醒的不是鐵荊的鐵氣，是鐵荊留在鐵氣裡的一縷念頭。跟槍尖裡封著的“胎記”一樣，陣法令裡也封著鐵荊的一縷念頭。念頭隻有一個字——“守”。守爐的守，不是守財的守，不是守殺的守。
陣光從合攏轉為擴散。從五人身側退開，反嚮往四角湧去。四個散修被自己催動的陣光反噬，同時悶哼倒退數步，佈陣的手掌被陣光灼成鐵灰色。鐵玉堂手裡的陣法令劇烈震顫，令上鐵玉堂的血液全部剝落，青黑色鐵氣從令中湧出。鐵荊的鐵氣甦醒了。
陣法令從鐵玉堂手中掙脫，飛向廢墟中央。令懸浮在廢墟正上方，青黑色鐵光照亮整座廢墟。地底深處傳來沉悶的震動。第七十爐的爐壁在令光照耀下開始甦醒。廢墟地麵從中央裂開，鐵灰色爐壁從地底緩緩升起。爐壁數丈高、數丈寬，青黑色鐵質表麵佈滿爐火灼燒的痕跡，卻完整無缺。鐵荊用陣法令護住的爐壁，在廢墟地底埋了無數年，今朝重見天日。
鐵玉堂站在裂口邊緣，手裡空無一物。陣法令飛了，爐壁醒了，散修退了。他一個人麵對著從地底升起的先祖遺物。
“這是我鐵家的東西。鐵荊祖師留給我這一支的。你憑什麼——”
爐壁完全升出地麵，立在廢墟中央，像一麵鐵鑄的崖壁。壁上爐火痕跡在陣法令的青光中一道一道亮起。第七十爐炸爐時的最後一幕——爐火從爐口噴湧而出，爐壁在高溫下變形的瞬間，鐵荊用陣法令將爐壁護住。爐壁深處封著一道極淡的虛影。不是爐影，是鐵荊守爐時的身影。他站在爐前，左手陣法令右手破陣槍，爐火映著他的臉。
鐵玉堂看見那道虛影，喉嚨裡的話斷了。他認得那張臉。鐵家祠堂裡供著的先祖畫像，畫的就是這張臉。鐵荊。守爐人。他的先祖。
虛影在爐壁上隻存留了一瞬，隨著爐火痕跡的亮起而消散。但鐵玉堂看見了。他先祖守爐時的樣子——左手令右手槍，站在爐火前。不是坐在中州城的商號裡數靈石，不是在天寶閣拍賣場舉牌，不是用祖宗的東西當殺陣。
鐵玉堂跪了下來。不是對陸辰跪，是對爐壁跪。膝蓋砸在廢墟碎磚上，鐵灰色血從褲管滲出來。他對著爐壁上早已消散的虛影磕了三個頭，額頭撞在碎磚上，剛長出新皮的焦黑額頭又破了。磕完站起來，冇有看陸辰，冇有看鐵破，轉身往廢墟外走。散修們跟上去，他揮了揮手讓他們滾。一個人走進廢墟邊緣的鐵灰色暮色裡，背影越來越小。
鐵破把斷槍從地裡拔出來。“他跪的不是我們，是鐵荊祖師。他看見先祖守爐的樣子了。”
爐壁立在廢墟中央。陣法令懸浮在壁前，令上青黑色鐵光與壁上爐火痕跡交相輝映。胎記地圖上第七十個光點從暗灰色變成了青黑色。七十二爐鐵器的主體——第七十爐的爐壁歸位。
陸辰走到爐壁前。壁上爐火痕跡在靠近他時亮得更甚。他腰間鏽劍劍脊上那滴血在爐壁前穩定流動著，像歸家。
當夜，五人在爐壁下生火。爐壁擋著平原的夜風，壁上爐火痕跡在火光映照下忽明忽暗。王大壯把短錘放在爐壁旁邊，錘柄三道螺旋紋在壁麵爐火痕跡照耀下亮著青黑。鐵破擦拭斷槍，斷槍靠近爐壁，斷口處熔積了無數年的鐵質，生長速度比平時快了。沈清月把七粒種子排在爐壁基座上，種子淺綠色光與壁上青黑鐵光交織。沈鶴磨劍，聽潮劍刃在爐壁映照下泛著鐵灰色水光。
陸辰盤坐在爐壁正前方，鏽劍橫在膝上。胎記和鑰匙貼著胸口，爐影在懷中微微發燙。七十二爐鐵器已歸位多件——鏽劍、胎記、鑰匙、斷槍、爐磚、爐條扇骨、試劍、爐影、陣法令、爐壁。光點一個個亮起來。還剩數十件。他閉上眼睛，骨鏽從氣海湧出。鐵鍛筋骨第四章——將骨鏽與骨骼中沉積的鐵質進行第三次沖刷。爐壁在前，壁上鐵荊守爐的身影雖已消散，守爐的意念留在壁中。骨鏽在守爐意唸的籠罩下沖刷骨骼，沖刷深度比前三次都深。骨骼深處的雜質被沖刷出來，在麵板表麵結成極薄的暗紅色鏽粉。
天亮時第三次沖刷完成。骨骼密度再增一成，修為還是練氣七層。但骨骼裡沉積的鐵質純度已接近七十二爐爐磚。他睜開眼，瞳孔深處青黑色占了大半，隻剩瞳孔邊緣一圈極淡的暗紅。鐵鍛筋骨快圓滿了。
爐壁在晨光裡沉默佇立。陣法令懸在壁前緩緩自轉。胎記地圖上，下一個光點在北方。