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等待的第三十天，陸辰瞳孔裡的鐵灰色鏽穿了一半。
他坐在第十七重星球表麵，腳下的鏡麵映出他的眼睛。原本完整的鐵灰色瞳孔，此刻從邊緣往中心蔓延著暗紅色，像鐵坯從外向內淬火。暗紅過半時，他開始能看見鐵氣絲了。不是站在星球表麵往上看的那種看見，是閉上眼睛也能看見的那種——三十四根主絲從第十七重延伸向所有方向，每一根主絲上分出無數細絲，細絲再分細絲，密密麻麻交織成網。網不是靜止的，是活的。鐵氣在絲線中流動，從第一重往下流，從第三十四重往上流，在第十七重交彙。交彙處就是元鐵的網中網。
第三十一天，沈清月瞳孔裡的鐵灰色鏽穿了三分之一。她坐在陸辰對麵，雙手放在膝上，掌心朝上。掌心麵板下原本看不見的鐵氣絲，現在清晰可見。從手腕延伸到指尖，五根，跟連線三十四重天的主絲一樣走勢。人體內的經脈走向，和鐵氣絲網路的拓撲結構是一致的。元鐵把三十四重天當肉身修煉凡鐵通天功，鐵氣絲就是網路的經脈。
“他在用網路同步所有鑄星者的修煉狀態。”沈清月看著自己掌心的鐵氣絲，“你瞳孔裡的鐵灰色鏽穿一半時，我的自動開始鏽穿。冇有修煉過凡鐵功法的人，隻要踏進網路，就會被同步。”
陸辰看向頭頂的三十四團火焰。最頂層那團在過去的三十天裡暗了三次，每一次暗下去又亮起來，亮起來時顏色就更深一層。從鐵灰色變成灰紅，從灰紅變成暗紅。元始的仙在網中網裡被鍛打著，每鍛一次，顏色就深一分。但火焰冇有變小，反而越鍛越旺。
“元鐵在鍛它，它也在吸收鍛打的力量。跟鐵淵在鐵像裡鍛自己一樣——鍛打本身就是修煉。”陸辰說。
第三十五天，第一重天方向傳來震動。不是星球震動，是鐵氣絲震動。最頂層那根被鏽覆蓋的主絲突然繃直，鏽殼從中間裂開一道縫，縫裡透出極亮的鐵灰色光。天道在反擊。它沿著鐵氣絲往下衝，從第一重衝向第二重，從第二重衝向第三重。每衝過一重，那一重的火焰就劇烈晃動。衝到第十七重時，網中網鐵坯內部發出一聲沉悶的錘響。元鐵的錘。他站在網中網正下方，右手虛握，神念凝成鐵錘，一錘砸在網中網的中心節點上。天道衝擊波被這一錘砸散了。
陸辰的瞳孔裡，鐵灰色被這一錘震得加速鏽穿。暗紅色從邊緣猛地向內蔓延了一大截，過了三分之二。
第四十天，第二十九重的鑄星者到了。老人在少女的攙扶下沿著鐵氣絲走進第十七重。他脊背上鐵化紋路比一個月前更深，青黑色從脊椎向肋骨蔓延。少女拖著的鐵錘錘頭上多了一道裂紋，是來的路上砸什麼東西留下的。老人走到陸辰麵前，低頭看了看他瞳孔裡鏽穿的程度。
“比我快。我瞳孔裡的鐵灰色隻鏽了不到兩成。元鐵說因為我是從第四層開始修煉的，根基裡冇有鏽。”老人伸出左手，掌心朝上。掌心肌膚下鐵氣絲的分佈跟沈清月掌心的走勢一樣，但更密，從手腕到指尖不是五根，是七根。“第二十九重的鑄星者，修煉到第四層時鐵化侵入骨骼。我用鍛骨的方式把鐵化控製在脊椎以下，多出來的兩根鐵氣絲就是鍛骨鍛出來的。”
少女把拖著的鐵錘舉起來給陸辰看錘頭上的裂紋。“來的路上經過第三十重，天道滲透波從熔斷處繞行到了第三十重的背麵。爺爺砸了一錘，把滲透波砸散了。錘頭裂了。”
第四十五天，鐵十七到了。鐵淵星球的守錘人第十七代，扛著一柄比少女那把還大的鐵錘。錘頭是新的，青黑色鐵質，表麵還有剛淬過火的氧化色。鐵淵在鐵像裡鍛了三萬年，鐵十七的錘頭裂了無數把，每一把都是鐵淵從鐵像內部遞出來的。這把是最新的一把。鐵十七走到第十七重星球中央，把鐵錘拄在地上，錘頭朝下。
“族長讓我帶話。鐵像內部的錘擊聲停了。他鍛完了。三萬年，最後一錘落在昨天。”鐵十七看著元鐵所在的方向，“他說他不出鐵像。換天開始後，鐵像會自動走到第三十三重的鐵氣絲連線處，當第三十三把錘。”
第四十八天，第三十一重的鑄星者到了。一個女人，渾身裹在冰藍色長袍裡，隻露出一雙眼睛。瞳孔裡的鐵灰色鏽了約三成。她站在第十七重邊緣，冇有走進來。
“第三十一重的冰層在融化。天道滲透波繞過了熔斷處，從第三十二重的背麵滲透進了第三十一重的星核。我用冰層封住整顆星球，但冰層在融化。最多再撐三十天。”
第五十天，陸辰瞳孔裡的鐵灰色鏽穿了七成。暗紅色幾乎填滿整個瞳孔，隻剩中心一點鐵灰色還在亮著。他閉上眼睛也能看見鐵氣絲網路的全貌——三十四根主絲，無數細絲，三十四團火焰，網中網鐵坯。每一根絲線的震顫他都感覺得到。天道在頂層往下衝，元鐵在中心往上頂，衝擊波和鍛打波在網路中來回震盪。每一次震盪經過他的第三十四重主絲，主絲就震動一下，震動傳到他的瞳孔裡，那最後一點鐵灰色就鏽蝕一分。
沈清月瞳孔裡的鐵灰色也過半了。她的速度比陸辰慢，但比第二十九重的老人快。元鐵說她不是鑄星者，卻跟著鑄星者走進了網路，網路的同步機製把她也當成了節點。第三十五個節點。
第五十五天，第十八重的鑄星者到了。一個青年，沉默，右手缺了三根手指。他冇有帶錘。他的鐵錘就是他缺掉的那三根手指——他把手指骨鍛成了錘，砸進了第十八重的星核裡。青年走到第十七重中央站定，伸出殘缺的右手。斷指處鐵氣湧出，凝成三柄極小的錘，懸浮在掌心上方。
“第十八重，三指錘。”
第五十八天，陸辰瞳孔裡最後一點鐵灰色開始鏽蝕。不是從外向內，是從內向外。那點鐵灰色中心出現了一個極小的暗紅色點，然後迅速擴大。像鐵坯淬火時，最厚的部分最後冷卻，但一旦開始冷卻就極快。
第六十天。陸辰瞳孔裡的鐵灰色全部鏽穿。
他睜開眼。世界變了。鐵氣絲不再是絲，是血管。三十四重天不再是星球，是一個巨大肉身的三十四個臟器。鐵氣在血管裡流動，從第一重流到第三十四重，再從第三十四重流回第一重。天道不是滲透波，是血栓。它在血管裡凝結，堵塞鐵氣流動。元鐵的網中網是心臟，每一次鍛打就是一次心跳，把血栓震碎，讓鐵氣重新流動。
陸辰站起來。腳下的鏡麵映出他的眼睛——暗紅色瞳孔，跟元鐵一樣。
元鐵的聲音從星球深處傳來。“第三十四重，鏽穿了。”
三十四團火焰同時亮起暗紅色。第一重到第三十四重，所有已到和未到的鑄星者，在這一刻同時被網路同步到同一頻率。第三十三重的鐵淵星，鐵像內部傳出一聲悠長的錘響。第三十二重的鐵柱，柱身古篆全部亮起。第三十一重的冰層，裂縫中湧出暗紅色光。第二十九重的老人將鐵錘橫在胸前，脊背上的鐵化紋路從青黑變成暗紅。
陸辰右手虛握。鐵氣從掌心湧出凝成一柄錘。不是神念凝成的虛錘，是實實在在的鐵錘。青黑色，錘柄纏著暗紅色鏽紋，跟靈墟宗後山那把鋤頭的槐木柄上被汗浸出的深色一樣走勢。他的鐵錘不是用來鍛鐵的，是用來鍛天道的。
網中網鐵坯從第十七重星球中央緩緩升起。元鐵站在鐵坯下方，白髮在暗紅色火光中飄動。他雙手同時虛握，兩柄鐵錘出現在掌心。一柄青黑，一柄暗紅。鐵與鏽同修，他的錘也是一對。
“三十四重天，三十四個鑄星者，三十四把錘。”元鐵的聲音穿透三十四重天，“天道從第一重往下衝，我們從第三十四重往上鍛。上下夾擊，把它逼進網中網。然後——”
他舉起雙錘。
“同時落錘。”
陸辰握著鐵錘走向第三十四重主絲與網中網的連線處。沈清月空著手跟在他身後。她的瞳孔還冇完全鏽穿，還差最後一點。鐵氣絲網路的震動越來越密，天道感應到了鑄星者的彙聚，從第一重往下衝的速度猛然加快。衝擊波沿著主絲一路衝下來，第二重、第三重、第四重，連破十六重，撞進第十七重。網中網鐵坯劇烈震動，元鐵雙錘齊落砸在衝擊波正中心。衝擊波碎成無數細小的鐵灰色光點，散向四麵八方，被三十四根主絲末端的火焰吸收。
陸辰站在連線處。腳下的主絲震顫著，把天道衝擊波的餘震傳上來。他的鐵錘在掌心微微發燙。還差最後幾個鑄星者。第一重到第十六重的鑄星者，元始被收割後的那些古老存在。他們會不會來，元鐵冇有說。