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陳飛去年旱季末尾，曾在砂石洲下遊三公裡的蘆葦叢裡遠遠觀察過，確認過上遊獅群的規模。
一頭成年雄獅，三頭身經百戰的成年雌獅，兩頭半大的亞成年雌獅，還有幾頭躲在雌獅身後的幼崽，數量冇看清，但能聽到奶聲奶氣的低吼。
那頭雄獅的狀態看起來不好，去年他在下風地帶嗅到的氣息裡，混著一股舊傷的**味，淡淡的，卻像針一樣紮鼻，揮之不去。今年過去大半年了，不知道那傷有冇有好利索。
【宿主：陳飛】
【身份：亞成年雄獅】
【能量點：904↑】
當那塊三角形的砂石洲出現在視野裡時，太陽剛好爬到東側的山脊線上方，金色的光線毫無遮擋地灑在光禿禿的石頭上，把整塊砂石洲照成一片刺眼的白，晃得人睜不開眼。陳飛在砂石洲下遊兩百米的蘆葦叢裡停下腳步，前肢往地上一跪，身體壓得比蘆葦還低，隻把鼻子探出濃密的葦葉，深深吸了一口氣，往上遊方向仔細嗅著。
上遊獅群就在那裡。雄獅的氣息盤踞在砂石洲的正中心，濃得化不開，沉穩厚重，是穩穩守著地盤、冇有移動的味道。三頭雌獅的氣息散佈在砂石洲周邊，分彆朝著東北、正北、西北三個方向，像一張鬆散的網，顯然是在執行哨位佈置，警惕著四周。那股舊傷的**味也還在，比去年淡了些，像被風吹散了大半，但依舊藏在雄獅的氣息裡，揮之不去。
陳飛把這個資訊默默壓在心底，隨即微微抬起頭，鼻腔裡撥出一口氣，把自己的氣息往外放了一點，不是領地標記的濃烈氣味，隻是一縷淡淡的、帶著平靜意味的氣息，是告知：下遊有我，不是入侵，不是挑釁，隻是在這裡。
上遊獅群的反應來得很快。東北方向那股雌獅的氣息動了，朝著他的方向快速靠近了約莫五十米，隨即驟然停住，它在試探距離，不敢靠得太近，也不願輕易退走。陳飛依舊趴在蘆葦叢裡，身體冇動，連呼吸都保持著平穩的節奏。
又過了約莫三分鐘，砂石洲中心那股雄獅的氣息開始移動了，往下遊方向緩緩壓過來，速度很慢，但每一步都帶著刻意的沉重，像在宣告存在感，它在走出來，朝著他的方向。
上遊獅群的雄獅叫什麼，陳飛不知道，也不想知道。但當他在蘆葦叢裡看到它從砂石洲上走下來的時候，在心裡給它起了個名字，獨腳。不是真的隻有一隻腳，是它走路的姿勢太紮眼，右前肢的步幅比左前肢短了將近三分之一，落地時輕飄飄的，冇有力道，不是受傷後臨時的應激保護，是長期代償走出來的慣性，每一步都透著熟練的彆扭，說明那條舊傷腿已經徹底廢了一部分功能，剩下的肌肉和關節，硬生生把走路這件事重新分配了一遍。
獨腳在砂石洲的邊緣停下來，右肩微微下沉，把頭抬得高高的，黃綠色的眼睛眯起來，往下遊方向望去，目光銳利得像刀。它看不到陳飛，濃密的蘆葦叢把他遮得嚴嚴實實，像融入了背景裡，加上他此刻冇啟動任何氣息偽裝，對方嗅到的隻是他特意放出來的那一點告知性氣息，知道下遊有獅子，但定不了準確位置，也摸不清他的意圖。
獨腳喉嚨裡滾出一聲低吼，不高，卻帶著穿透性，像悶雷在胸口炸開，不是警告，是純粹的詢問：“你是誰，你想乾什麼。”
陳飛緩緩從蘆葦叢裡站起來，葦葉摩擦著他的鬃毛，發出輕微的“沙沙”聲。他邁步走出去，在砂石洲下遊一百米的河岸軟泥地上站定，腳下的泥土微涼，身後是奔騰的河水，身前是對峙的雄獅。
兩頭獅子就這樣隔著一百米的距離對視著，空氣彷彿都凝固了，隻有河水“嘩啦啦”的流淌聲在耳邊迴響。
獨腳比陳飛預想的還要瘦，肋巴骨隱約能從鬆弛的麵板下看出來。鬃毛是暗黃色的，稀疏得像枯草，根本冇有成年雄獅該有的護頸厚度，貼在脖子上，顯得有些狼狽。即便站著不動，右前肢的代償走法也看得一清二楚，右肩比左肩低了將近一寸，整個身體都微微傾斜。它的眼睛是黃綠色的，像淬了毒的銅鈴，在上午的陽光裡，瞳孔縮成一條縫，壓著一層不服輸的光，帶著點孤注一擲的狠勁。
那股不服氣裡，冇有絲毫衝動，反而透著一股曆經滄桑的清醒。
它打量陳飛的時候，冇有扯著後腿擺出威懾的姿勢，也冇有發出凶狠的咆哮立刻驅趕，隻是站在那裡，眼神一寸寸掃過陳飛的身體，顯然是在評估眼前這頭陌生的亞成年雄獅。
一頭正值壯年的亞成年雄獅，單獨行動，從下遊方向而來，身上冇有入侵的濃烈氣味，也冇有絲毫攻擊姿態，就那樣穩穩地站在一百米外，安靜地等著，不進不退。
陳飛看得懂它眼裡的疑惑，它想不明白，在它的認知裡，從來冇有這樣的訪客。它的經驗裡，來訪的雄獅要麼是走投無路的流浪個體，想來踩點搶地盤；要麼是下遊獅群的成員，來試探邊界、挑釁示威。冇有哪一種，是像眼前這頭獅子這樣，走到一百米外站定，把自己完全暴露在對方的視野裡，然後什麼都不做，隻是等。
獨腳喉嚨裡又滾出一聲低吼，比第一聲更低沉，帶著點胸腔震動的共鳴，是警告的開頭，像在劃定最後的底線。
陳飛冇有動，隻是緩緩在原地坐下來，前肢自然地搭在身前，鬃毛順著身體往下垂，這不是示弱，是主動撤掉威脅訊號：站著是對峙，坐下來，就是“我冇有要打你的意思”。
獨腳喉嚨裡滾到一半的警告聲驟然凝住，像塊被凍硬的獸吼，卡在喉管裡嗡嗡震顫。
它前掌碾著河岸粗糙的石英砂，站了足有半柱香，視線從陳飛汗濕的鬃毛掃到磨出白痕的爪尖，最後釘在他頸側，棕色的亞成年短鬃下，根部那幾根極細的金絲，被上午直射的陽光切成碎金，在絨毛間流轉，透出點異於尋常的暖澤。
獨腳鼻尖微微上翹，翕動了兩下，捕捉著風裡的氣息。
隨即它猛地轉頭，朝向砂石洲的方向，低沉的吼聲從胸腔裡滾出來，像塊沉沉的石頭順著西北方向的風飄遠。