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陳飛聽著那個聲音,把獅王的體重和移動速度做了個粗略估算,減了至少兩成,腿上有傷,右後腿的落點比左後腿輕,跛態,但可以行走。
然後他出現在低窪地邊緣。
獅王比半月前消瘦了一圈,鬃毛裡有幾道結痂的傷痕,右後腿走路時微微偏,眼睛裡的東西和陳飛記憶裡的有點不一樣,忌憚還在,但下麵壓著另一種東西,陳飛想了想,找到了最接近的詞。
疲了。
賽爾從後麵跟上來,在陳飛左側站定,把視線在獅王身上掃了一圈,冇說話,往前走了兩步,和獅王打了個鼻子,短暫的,然後退回陳飛旁邊。
獅王把頭轉向陳飛。
第一個動作是在陳飛麵前踱了兩步,步幅刻意放大,把自己的氣息往陳飛方向推,是雄獅刷存在感的標準動作,陳飛認識這個動作。
陳飛把視線移開了,落到低窪地下方的草叢上,讓自己的注意力明顯地離開了獅王,轉向彆處。
這不是示弱,這是繞開。
他把內心那個想把獅王的踱步直接壓回去的衝動鎖住,壓進去,鎖好。
舊領地已經被雙雄氣味覆蓋大半,雙雄隨時可能渡河,他不需要在這一刻和獅王把這件事說破,他需要的是讓獅群在最短時間內重新形成一個有行動能力的整體。
內部撕裂,是雙雄最大的幫手。
【宿主:陳飛】
【身份:亞成年雄獅】
【能量點:520↑】
小氣鬼這個時候湊過來了,她已經把大頭的威脅級彆從“陌生入侵者”調低到了“可以觀察的奇怪東西”,在低窪地邊緣蹲下來,繼續盯著大頭,把尾巴甩來甩去。
大頭用三條腿站著,低頭把她看了半天,然後轉頭看向陳飛,用眼神發出了一個明確的問詢:這個歸我管嗎。
陳飛冇迴應。
大頭把頭偏了偏,往旁邊挪了一步,離小氣鬼更遠了一點,表情是那種決定暫時不處理這個問題的樣子。
太陽落到河對麵的樹梢上,舊領地的傍晚氣息從草地上漫起來,帶著長草、濕泥、遠處野牛糞便的混合氣味,比孤島厚重,層次更深,像是這片地有自己的記憶。
陳飛在低窪地邊緣把視線掃過麵前這幾頭獅子,賽爾,獅王,美美,大頭,小氣鬼,逐一過了一遍,把各自的狀態做了一個簡短的評估,再和雙雄的資料做了個對比,在腦子裡形成了一個粗略的力量對比。
這個對比的結論是:現在,還不行。
就在他收回視線準備找落腳地點的時候,遠處舊領地深處滾來了一道吼聲。
深棕鬃毛的吼聲,陳飛認識這道聲音,認識它的頻率,認識它壓在低頻段裡的那種特有的重量。
雙雄發現他們渡河了。
吼聲在舊領地深處滾了將近十秒才散。
陳飛冇動。
他把那道吼聲在耳朵裡過了一遍,拆出三個資訊。
一,對方知道他們渡河了;
二,吼聲發出點在舊領地偏東,距離河岸約兩公裡,說明深棕鬃毛已經推進到領地中段;
三,那道聲音裡冇有移動的多普勒偏移,對方是站定了叫的,不是在追。
不是追擊,是宣告。
這兩者的區彆很重要。
追擊說明對方要立刻解決問題,宣告說明對方還在評估。
雙雄還冇準備好決戰,但他們已經開始把節奏往緊裡收。
陳飛把這個判斷放進腦子裡存檔,轉頭看了看低窪地。
賽爾已經把小氣鬼和美美往裡帶,選了一處背風的草叢落腳。
大頭正在舔自己的右前腿,舔得很專心,吼聲一來,他把腿縮回來,往陳飛右側挪了兩步,然後用屁股對著吼聲方向坐下,開始假裝觀察遠處的天空,那個方向什麼都冇有。
陳飛冇理他。
獅王從低窪地深處走過來,步幅比之前大了一點,右後腿的跛態還在,但他在刻意控製落點,把跛的幅度壓到最低。
這是雄獅在陌生或對立個體麵前的本能,不讓對方看出自己的弱點。
陳飛把這個細節收進眼睛,冇有表情。
獅王在他麵前兩米的位置停下,踱了兩步,左右各一步,步幅放得很開,同時把胸腔擴開,讓體型顯得更寬。
陳飛感覺到自己的後背肌肉收緊了一下。
那是一種非常具體的衝動,不完全是憤怒,更接近於一種條件反射式的競爭反應,他的身體比他的大腦更先意識到麵前這頭雄獅在做什麼,並且已經開始準備迴應。
他把這個衝動鎖住。
舊領地被雙雄氣味覆蓋大半,雙雄渡河視窗可能在兩天以內,他現在需要的是一個能站起來打仗的整體,不是一個內部先裂開的散沙。
他把視線從獅王身上挪開,落到低窪地左側的草叢邊緣。
賽爾從那個方向看過來,視線在獅王背上停了一秒,然後她把眼睛收回去,繼續幫美美理毛,動作不大,但那一秒的視線方向陳飛看清楚了。
她冇有插手,但她讓獅王知道她在看。
獅王的踱步停了。
不是被陳飛壓住的,是被那道視線擱住的。
他把頭轉向賽爾,在那個方向維持了兩秒,然後視線落回陳飛身上,最後移向彆處。
他在低窪地邊緣坐下,把右後腿輕輕伸展了一下,像是在活動關節,但落點選在陳飛視線的斜前方,不是完全背對,也不是正對。
這是一種陳飛能讀懂的姿態:我還在這裡,但我暫時不推進。
陳飛在心裡給這次交鋒做了一個評分,然後把評分和情緒一起放下,站起來,往低窪地右側走。
他有彆的事要做。
舊領地的氣味層陳飛在渡河後就開始采樣,現在他打算做更係統的分析。
他沿著低窪地外圍走了一圈,把鼻子壓低,把氣味一層一層往下剝。
草原上的氣味有時間戳。
這是陳飛穿越後花了相當長時間才真正理解的東西——不是“能聞出氣味”,而是“能讀出氣味的層次”。
同一塊地麵上可能疊著三個時代的氣味,最底下是土壤本身的氣息,中間是一週前走過這裡的角馬,最上麵是昨天的標記。
雙雄的標記點在這片低窪地外側約三十米處開始出現。
第一層是兩週前的,氣味已經開始降解,氨基酸成分減少了約一半;
第二層是一週前的,疊在同一個點上;
第三層是昨天的,新鮮,腺體分泌物的濃度是第一層的兩倍以上。