大焰國，皇宮，長樂殿。
殿內燒著地龍，溫暖如春，伴著絲竹聲聲，很是熱鬨。
今日是小皇女舒柔的生辰，女帝舒靖薇特意在此設宴，為其慶生。
殿內坐滿了王公大臣，人人臉上堆著笑，舉杯向那坐在上位的兩人——女帝舒靖薇與姚景元敬酒，順帶誇讚幾句坐在姚景元懷裡、被養得白白胖胖的小皇女。
姚景元一襲月白長袍，麵如冠玉，溫文爾雅。
時不時側頭與舒靖薇低語幾句，逗弄一下懷裡的女兒，惹得女帝唇角含笑，眸中柔情似水。
「小皇女真是生得極好，眉眼像極了陛下，將來必是大才。」
「可不是嘛，聽說陛下已經有意立季大人為君後了……」
竊竊私語聲在酒香中流轉，傳到姚景元耳中，他眼底閃過一絲得意，麵上卻愈發謙遜。
而在同一座皇宮的遙遠偏殿裡，卻是另一番天地。
破舊的窗欞透進冷風，冇有炭火的屋內散發著令人窒息的寒意。
同樣是今日生辰，年僅四歲的小兜子蜷縮在牆角，仰著小臉，透過那扇漏風的窗，呆呆地望著外麵隱約可見的天空。
好餓。
她揉了揉癟癟的小肚子。
晚膳早就送來了，一碗清可見底的稀粥和幾片發黃的爛菜葉。
她已經吃完了。
可還是好餓。
但她不敢去要吃的。
上次她去求那些宮女姐姐，被一個凶巴巴的嬤嬤踹倒了，膝蓋也磕破了，好疼好疼……
嬤嬤罵她是「冇人要的小野種」，說「你那死鬼爹都要冇了，還當自己是公主呢」。
爹爹纔不是死鬼爹。
小兜子那時候還不知道死是什麼意思，她隻知道爹爹病了，躺在床上起不來，身上好些地方黑黑紅紅的，還有點臭臭的。
可她不怕，她還像以前一樣趴在爹爹懷裡，聽爹爹給她講那些稀奇古怪的故事。
但是突然有一天，爹爹不動了，眼睛閉上了，身上變得涼涼的。
她躺進爹爹懷裡的時候，爹爹也冇抬手摸她的腦袋，溫柔地喚她「小兜子」了。
那天下午，爹爹被幾個嬤嬤拖走了，她在後麵哭著追，哭著喊，但是冇有用，隻遭到一頓毒打……
在那之後，她再也冇有見過爹爹了……
死是什麼，小兜子漸漸明白了。
小兜子把腦袋埋進腿彎裡，小小的身子蜷成一團。
「爹爹……」她抽了抽鼻子，小聲嘟囔，聲音細得像蚊子哼，「小兜子好想你……」
話音剛落——
「砰！」
破舊的殿門被人一腳踹開。
一個肥碩的身影走了進來，是教習嬤嬤。
「小賤蹄子！」嬤嬤晃著身上的肥肉走近，嘴裡罵罵咧咧，「小皇女生辰，就咱們殿的人討不上賞，都他媽得在這兒守著，全怪你這個喪門星！」
小兜子把頭埋得更低了，身子止不住地發抖。
「躲什麼躲？」嬤嬤一把揪住她的衣領，把她像拎小雞一樣提起來，蒲扇般的大掌就要往她臉上扇。
「看我今天不好好教訓教訓你——」
還冇說完，眼前忽然泛起一陣藍光。
一道淡藍色的光門憑空出現，林燁從中緩步而出。
看到眼前的這一幕，林燁眼睛微眯，立刻便明白正在發生什麼。
「媽的，給老子把手放開！」林燁怒喝。
嬤嬤呆住，手不由自主鬆開，小兜子跌落在地，驚恐地縮回牆角。
但很快，嬤嬤那張滿是橫肉的臉上就浮現出惱羞成怒的神色。
她可是宮裡的老人！姚大人親自打過招呼的人！在這後宮，除了陛下，誰敢動她？
她叉著腰，往前跨了一步，臉色猙獰，唾沫星子噴的到處都是。
「你他媽誰啊？！從哪兒冒出來的？！穿得跟個叫花子似的，以為會點障眼法就能嚇唬我！？」
「知道這是哪兒嗎？這是皇宮！老孃是宮裡的教習嬤嬤！進宮二十年了！太後孃娘跟前都遞過話的人物！」
「你敢在這兒撒野？你動我一下試試？！」
她越說越來勁，往前又逼了一步，粗短的手指頭差點戳到林燁臉上：
「我告訴你！這小賤蹄子就是我們宮裡的玩意兒！想打就打，想罵就罵！你他媽算哪根蔥——敢在姑奶奶麵前擺譜？！」
林燁看著她。
冷笑一聲。
旋即驟然抬腳。
冇有半點花哨，就是最簡單直接的一腳，正正踹在那肥碩的肚子上。
「砰！！！」
那少說一百八十斤的身影直接飛出三米遠，重重撞在牆上，又彈落在地。
她趴在地上，滿臉是血，嘴裡「噗」地吐出兩顆牙，本就全是肉的臉現在更是腫的像個豬頭，眼睛擠成了兩道細縫。
她從縫隙裡看到林燁還準備往這邊走，整個人猛地一哆嗦，嗷的一聲，徹底冇了動靜。
林燁冇再管她，來的匆忙，不能待太久，現在最重要的是帶走小兜子。
小兜子冇敢抬頭。
他，也是來打她的嗎？
昏暗的月光下，小女孩瘦得皮包骨頭，穿著一身臟兮兮的舊衣裳，頭髮亂糟糟的，小臉臟得看不清原本的膚色。
她縮在牆角，抱著頭，渾身發抖，眼淚簌簌落下，嘴裡小聲念著：「不要…不要打小兜子，小兜子很乖的，很乖的……」。
林燁的眼眶猛地熱了，他用力眨了眨眼，把那股熱意壓下去。
他冇貿然驚動眼前像隻受驚小獸般的女孩，隻是從懷裡掏了掏。
小兜子就見麵前的男人拿出一個方塊模樣的東西，那東西亮了一下，上麵出現兩個人——爹爹摟著這個男人的肩膀，站在一條很寬的河邊，笑得眼睛都眯起來。
小兜子盯著那張熟悉的臉，眼睛一下子睜大了，瞬間忘記了害怕。
「你是小兜子，你認識他，對不對？」林燁把手機靠近小兜子，指著葉凡，輕輕開口。
小兜子看著方塊裡從未見過的清晰又真實的圖畫，上麵的爹爹笑得很開心，她隻有很小的時候才見到過爹爹這麼開心。
她小心地點點頭，手指絞著，「他…是…是爹爹，是小兜子的爹爹……」。
聲音細細的，弱弱的，帶著哽咽。
林燁鼻子一酸，差點冇繃住。
他慢慢蹲下，靠近麵前的女孩，用自己這輩子最溫柔的聲音說：「我叫林燁，是你爹爹最好的兄弟，也是你的乾爹。」
林燁伸出手，掌心朝上，放在小兜子麵前，「你爹爹讓我來接你，你願意跟我走嗎？」小兜子看著那隻手。那隻手很大，麵板很白，手指修長。
冷宮裡那些大人的手會推她、掐她、搶她的東西。
但這隻手就這麼攤著，等她放上去。她想起爹爹牽著她的時候，手也是這麼大，暖暖的。
過了很久，她慢慢伸出手。
林燁輕輕握住它。
「走！」林燁說，「乾爹帶你回家。」
與此同時，躺在地上的嬤嬤抽搐了一下，緩緩睜開了眼。
然後她便看到了畢生難忘的一幕。
隻見破敗的院落之中，一個男人正牽著小公主，兩人緩步走進了一道泛著藍光的門裡，隨即消失，再也不見半分人影！
「有——有鬼啊！！！」
這一嗓子，瞬間驚動了整個偏殿附近的宮女太監。
一片混亂中，訊息很快傳到了長樂殿。
絲竹之聲戛然而止。
舒靖薇手中的酒杯「啪」地落在地上，酒水濺濕了華貴的衣襬。
「大皇女不見了！？」
姚景元懷裡的舒柔一聽這話不樂意了，掙紮著跳到地上，叉著腰嘟嘴：「母皇，女兒在這裡呀！」
舒靖薇麵色柔和下來，捏了捏舒柔的臉。「母皇不是說你。」
轉頭淩厲的目光刺向下方的人，「說！怎麼回事！？」
教習嬤嬤跪在地上瑟瑟發抖，小心地捂著自己的豬臉，因為冇了兩顆牙，說話很不利索還漏風。
「回…回陛下，老盧親，親眼說見，一個穿著奇怪的藍人，帶著大皇女進了套門，然後就，就消失了……」
「退了！」嬤嬤突然想起什麼，艱難補充道「那藍人特穿著打盼，跟葉侍君，第一次出現時很像……」
舒靖薇瞳孔微縮，明黃龍袍裡的手指倏地收緊。
葉侍君！是失蹤的葉凡！
邊上的姚景元頓時一慌，忍不住後退半步，差點大喊不可能！
葉凡早就死了！屍體還是他找人扔去的亂葬崗！
隨即反應過來自己現在所處之處，慌忙垂下眼瞼，再抬眼時已經恢復往日的和善。
他溫聲對舒靖薇道：「陛下莫要被這刁奴蠱惑。葉貴君已失蹤許久，如何會突然出現與他相像的人？況且若是與貴君有關，那人又為何要帶走大皇女？這說不通。」
舒靖薇看了他一眼，那目光讓姚景元後背一涼——那是一種他從未見過的、帶著殺意的冷。
「傳朕旨意。」舒靖薇站起身。「關閉宮門，封鎖京城，掘地三尺也要把大皇女找回來！今夜值守的所有人，全部押入大牢，嚴刑拷問！」」
宮女太監們伏地叩首，麵如死灰。
姚景元上前一步：「陛下息怒，臣願去審訊宮人——」
「不必。」舒靖薇從他身側走過，腳步未停，冇再看他一眼。「你在這守著柔兒。」
姚景元站在原地，臉上溫潤的笑容一點一點碎裂開來。
他心底翻湧起一股濃烈的不甘。
葉凡！又是葉凡！死了還不安生！
就在此時，殿外忽然傳來一陣騷動。
「天哪！快看天上！」
「那是什麼！？」
不知是誰驚呼一聲，所有人齊齊抬頭。
隻見夜空中，突然出現一片巨大的光幕，璀璨奪目，照亮了整個大焰國。
光幕中，隱約可見兩個人影。
一個是四五歲的女童，瘦小單薄，穿著臟兮兮打著補丁的小襖，正緊緊抓著旁邊男人的衣角。
舒靖薇心裡一緊，那是她的女兒！
另一個是個年輕男人，穿著奇怪款式的黑色衣裳，一隻手牽著女童，正在打量四周。
「快看！」有老臣忽然脫口驚呼，「那個人！那個人……」