舒靖薇的後背一陣陣地發涼，心下恐懼不停滋生。
有人在暗處盯著她的命——這是所有帝王都不能夠忍受的禁忌！
正當她想不顧一切，舉全國之力，翻遍每一寸土地也要把葉凡和林燁挖出來，先下手為強時。
下方的佇列裡突然走出一個人。
是丞相蕭博。
他鬚髮花白，腰背微微佝僂，但步伐依舊還算穩當，從佇列裡邁出來，手持笏板，躬身行禮。
“陛下，老臣有一言。”
舒靖薇看了他一眼，目光中的陰鷙還沒有完全退去。“說。”
蕭博直起身，捋了捋鬍鬚，聲音不緊不慢，帶著文官之首的自信。
“天幕詭譎，妖人猖獗，攪動人心，實為我朝大患。”
他頓了頓，笏板在手中微微抬起半寸，“然方纔南海蠻夷口舌突發潰爛之事——老臣以為，應該並非妖法所致，更有可能是那林燁姦猾，刻意營造的假象！”
“假象？”舒靖薇眉頭微微一蹙。
她側過頭，目光自上而下落在蕭博花白的頭頂，那目光如有實質，激得蕭博後頸雞皮疙瘩起了一片。
但她沒有打斷他。
隻是微微點了點下巴，示意他繼續說。
蕭博深吸一口氣，繼續開口，“陛下您想，那林燁既能幻化出如此逼真的天幕虛影，可見其心思縝密，善於揣摩人心。”
他渾濁的眼珠轉了半圈，忽然慢了下來，語氣帶著一種抽絲剝繭般的分析意味“南海與大焰，氣候一濕熱一乾冷，相差何止千裡？南海之人驟然北來，水土不服、內火鬱結，口舌生瘡都是極常見的。那林燁定是算準了此事！”
他的聲音拔高了些，語氣愈發篤定，彷彿抓住了問題的關鍵：“他必是料定此番元節，會有南海商旅抵達京城！更料定那麼多人之中，必定會有體質稍弱、會誘發口舌之疾者！”
殿內響起一陣低低的騷動。
蕭博的聲音則愈發洪亮，花白的鬍鬚因激動而微微顫抖。
“——故而，他先以妖術禁言那幾人在天幕上喧嘩，再趁其病發、眾人驚疑之際，發出那等威嚇之語，營造出是他施展懲戒的假象！此乃攻心之計，意在誇大其能，震懾我朝臣民，令我等心生畏懼，不敢深究其根底啊！”
最後一字落地，蕭博再次深深躬身。花白的頭頂在晨光裡泛著黯淡的光澤。
片刻後，他直起身，渾濁的老眼裡透出一絲銳利：
“陛下明鑒！若他真有隔空傷人於無形之能，何須如此大費周章，借區區口瘡立威？何須藏頭露尾，不敢以真身示人？”
他一字一頓：
“因此，老臣鬥膽猜測，那南海蠻子不過是恰逢其會，成了那妖人藉以恐嚇我等的工具！”
蕭博說完，微微抬起下巴，花白的鬍鬚在晨風中輕輕顫動，一副洞察一切的從容模樣。
此言一出，殿內頓時響起低低的附和聲。
“蕭丞相說得有理。”
“南海與大焰氣候確實相差極大。”一個武將模樣的官員捋著髯須點頭。
“上火是常理，老夫當年去嶺南赴任，頭一個月滿嘴都是泡。”
“那林燁不過是順水推舟，虛張聲勢罷了。”
白玉階上，舒靖薇緊繃的肩背線條，幾不可察地鬆緩了一分。
蕭博的分析像一隻手，撥開了她心頭厚重的迷霧。
是啊，南海濕熱，大焰乾冷，水土不服是常理。
那林燁奸詐狡猾，窺見這等尋常之事，便藉機大作文章，偽裝成自己手段通天……
這個解釋，比“隔空令人爛嘴”那種全然無法理解、令人心悸的妖法，要好接受太多了。
一絲清明滑過心頭。
如同冰水澆在燒紅的鐵上，嗤的一聲，那些瘋狂的、不顧一切的念頭終於冷卻下來。
她竟險些被這等裝神弄鬼的把戲唬住！
“蕭愛卿言之有理！”
舒靖薇的聲音恢復了往日的沉冷與威儀。
“傳朕旨意。”
舒靖薇的聲音不高，卻清晰地傳遍了廣場每一個角落。
“各地官府，即刻張貼告示，安撫百姓。”她的語速平穩，每個字都咬得清晰。
“就說，那幾個南海人，是因水土不服、飲食不節，導致口舌生瘡，與林燁無關。”
她頓了頓，目光投向天際那方依舊高懸的、紋絲不動的光幕，眼神銳利如刀：
“天幕上的言論，不過是妖人推測到他們的癥狀後，順水推舟、虛張聲勢的把戲。百姓不必驚慌，更不可聽信謠言。”
“若有敢藉此事散佈謠言、蠱惑人心、動搖國本者，無論官民，皆以重罪論處——”
“決不姑息！”
最後四個字從齒縫間迸出來，像刀刃劃過冰冷的磨刀石，帶著刺耳的寒意。
“陛下聖明——！”
朝臣們齊聲應和，聲音帶著一種如釋重負的虛軟。
蕭博的分析，至少給了他們一個可以理解、可以接受的“解釋”。
哪怕這解釋未必全然可信。
但在這個被接連不斷的“神跡”衝擊得七零八落的上午，在所有人的心都被恐懼攥得發皺的此刻，哪怕隻是一根稻草，他們也願意死死抓住。
太監總管領命，佝僂著腰匆匆退下。
舒靖薇沒有再看他們。
她重新昂起頭，望向天際那方依舊懸停的光幕，眼神已經平靜下來，隻是深處藏著一絲被強行壓下的忌憚。
縱是巧合。
縱是奸計。
如此精準把握人心、借勢造勢……
這林燁，到底是想要做什麼？
而且葉凡呢。
他們是最好的兄弟。
那麼——
這也是葉凡想要做的嗎？
……
天幕上，車子的速度漸漸慢了下來。
車子拐進了一條更寬的路。
路的盡頭，是一片建築群。
不是一棟樓，是好幾棟連在一起。
兩座塔樓一高一矮，高的那座通體覆蓋著淺香檳色的玻璃，每一塊玻璃都微微內傾，在深秋午後的陽光下泛著溫潤的金屬光澤。
塔樓的頂部是階梯式的退台，層層收窄，邊緣鑲嵌著細長的銀色飾條。
陽光穿過玻璃時被折射成一道道細碎的光斑，灑在下方的廣場上，隨著雲朵的移動緩緩遊走。
人們從四麵八方湧向那群建築，有的推著行李箱，有的牽著孩子，有的拎著大大小小的購物袋，隔著一段距離都能聽到那邊傳來的歡聲笑語和熱鬧。
……
天幕下，整個大焰國陷入死一般的寂靜。
所有人都仰著脖子，嘴巴張著，眼珠子瞪得快要脫框，心裡隻有一個問題——
那又是做什麼的地方！？
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