“朕讓你找的人，找得怎麼樣了？”舒靖薇繼續問，鳳眸如刀，劈向下麵跪著的人。
張崇額頭上的汗珠終於撐不住了，順著鬢角滾下來，砸在金磚上。
“回…回陛下的話……”張崇的聲音從嗓子眼裡擠出來，每一個字都帶著顫。
“臣又帶人搜遍了京城方圓八百裡，所有山林、村落、廟宇、驛站……但凡能藏人的地方，都翻了個底朝天，確實……確實沒有發現大皇女和那妖人的蹤跡……”
他說到最後幾個字的時候，聲音已經低得幾乎聽不見了，如同蚊蠅在嗡鳴。
“八百裡沒有，那就一千裡！”
舒靖薇的手指猛地停住了，死死地攥住了扶手，五根手指一根一根地收緊，指節泛白，青筋都從手背上凸起來。
“朕說過！掘地三尺也要給朕事頂下回蕩，震得樑上的灰塵簌簌往下落。
“你，聽明白了嗎？”
這句話幾乎是一個字一個字從牙縫裡崩出來的，每個字都染著怒氣。
“臣…明白！”
張崇重重地叩首，額頭砸在金磚上，“咚”的一聲悶響。
舒靖薇的目光從他身上移開，落在佇列裡另一個人身上——沿海製置司孔令。
他正縮在人群裡，恨不能把自己藏進同僚的影子裡去。
“沿海區縣搜查的如何？”
孔令聽聞這句話，又感受到那能刺死人的目光正落在自己身上，嚇得一個激靈，連忙出列。
他踉蹌了一步才站穩，撲通一聲跪下去，動作太急，膝蓋磕在金磚上發出一聲脆響，疼得他嘴角抽了一下，卻連揉都不敢揉。
“回…回陛下！”他的聲音尖細，宛如被人掐住了脖子，“臣已命沿海各郡縣逐一排查，所有漁村、港口、海島，連礁石縫都沒放過……那妖人…那妖人確實不曾出現在沿海一帶……”
他說到最後，字句已經抖得不成樣子。
“不曾出現！！？”
舒靖薇的聲音陡然拔高，直直地紮進大殿的穹頂，差點把屋頂掀翻。
冕冠上的十二道旒珠劇烈晃動起來，白玉珠相互碰撞，發出細碎而急促的脆響。
“一個大活人，帶著一個孩子，說消失就消失了！？連個人都找不到，朕養你們何用！！”
“陛下息怒！”滿朝文武齊刷刷地跪了一地。笏板碰在金磚上，劈裡啪啦響成一片。
舒靖薇胸膛劇烈地起伏著，龍袍胸前的五爪金龍隨著她的呼吸不停鼓動著。
她閉上眼，腦海裡浮現出天幕上的畫麵——那些比山還高的樓，那些不用馬拉自己會跑的鐵盒子，那些金黃色的糧食，那滿滿一大杯的純牛乳，那些她叫不出名字的果子……
世上，真的有那種地方嗎？
這個念頭像一條蛇，悄無聲息地鑽進她的腦子裡，盤踞著，吐著信子。
她渾身一僵，牙關咬緊，把這條蛇活生生地掐死在那裡。
不可能！
絕不可能！
她是皇帝，是天子！
承天命，禦四海，是這天下最尊貴的人！
這世上若有那樣的地方，她怎麼可能不知道？怎麼可能從未聽說過？
定是那妖人的障眼法，定是！
那都是假的，全是假的，是鏡花水月，是海市蜃樓，是上不得檯麵的幻術。
她在心底翻來覆去地唸叨著這幾句話，像是在唸咒，又像給自己洗腦。
半晌，她睜開眼睛。
方纔那一瞬間的失態已經不見了，她開口道，“給朕繼續找！活要見人，死要見屍。”
“臣……遵旨！”
地上的張崇和孔令齊聲應道，語氣裡都帶著劫後餘生的慶幸，他們磕了頭，爬起來，退回到佇列裡，腿肚子還在打顫。
這時，佇列裡走出一個人。
是大理寺卿程硯。
“陛下，臣有一言。”
舒靖薇看了他一眼，眼睛微眯，“說。”
程硯直起身，捋了捋鬍鬚，不緊不慢開口，“陛下，距離上次天幕出現，已經過去一月有餘了。”
一月有餘。
這四個字像一顆石子投入湖麵，在文武百官心中盪起漣漪，一圈一圈地擴散開去。
是啊，一個多月了。
自打那天天幕熄滅之後，就再沒有亮起來過。
第一個七日到來時，許多百姓甚至一些大臣都在偷偷看天，等那光幕再次出現，等那個叫林燁的男人再帶著大皇女出現在天上。
可第一個七日過去了。第二個七日過去了。第三個、第四個、第五個七日，都過去了。
天幕沒有再亮起來。
慢慢地，仰頭看天的人少了，茶樓酒肆裡議論的聲音小了，官府派出用以鎮壓妄議百姓的兵力也越來越少，直到最後消失。
街頭巷尾的傳說在官府的影響下從“神仙下凡”變成了“妖術被破”。
再後來，人們該種地的種地，該做買賣的做買賣。
日子照常過，好像那場天幕從來沒有出現過一樣。
程硯的聲音繼續響起。“臣以為，那妖人自上次之後便再無音訊，想必是妖力已然耗盡，支撐不起天幕了。天幕不再現，不正說明此乃妖術邪法，終有盡時？”
他說完，微微抬了抬下巴，花白的鬍鬚翹了翹，眼角帶出一點得意，為自己的聰明機智而得意。
程硯此言一出，殿內頓時響起低低的附和聲。
“程大人所言極是！”
“妖術邪法，終不能長久！”
“那林燁怕是已經遭了反噬，自顧不暇了。”
“一個多月不露麵，想必是再也不敢來了。”
附和聲越來越多，像潮水一樣從四麵八方湧過來，一波接一波。
舒靖薇坐在龍椅上，聽著那些聲音，嘴角終是微微翹起。
程硯說的有道理。
天幕一個多月不出現，不就是最好的證明嗎？證明那不過是妖術，是障眼法，是上不得檯麵的把戲，是鏡中花水中月，一戳就破。
那個林燁，或許真的已經妖力耗盡了。或許已經死了。或許躲在哪個山洞裡苟延殘喘，連站都站不起來了。
至於小兜子——
小兜子……
想到之前天幕上那個對著各種沒見過的美食大快朵頤的孩子，舒靖薇的眼底閃過一絲不甘。
她的女兒，憑什麼對一個外人撒嬌依賴？憑什麼在那個妖人麵前笑得那麼開心？憑什麼從來不提起她這個母親？
如果那個地方是真的，那些吃的是真的，她為什麼不讓林燁把自己也帶去？
真是跟她那個爹葉凡一樣不知輕重！
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