趙軒坐在椅子上，身子往後靠了靠，目光從那幾碗糙米飯上掠過，像是看什麼髒東西似的。
瞥了一眼便收回視線，低頭整理著自己的衣袖，彷彿那袖口的褶皺比眼前的飯菜要緊得多。
從頭到尾，連正眼都沒給那碗飯一個。
坐在他斜對麵的錢昊，目光卻在那幾個埋頭吃飯的管事身上來回打轉。
看著那些人一口一口嚼著糙米，看著他們夾起鹹菜送進嘴裏，臉上的表情變了又變。
猶豫了好一會兒，最終還是坐在原位上沒有動，往椅背上一靠，別過臉去，不再看了。
那個年輕管事，就是剛才攔住婆子的那個，還站在原地。
看了看桌上的飯，又看了看那幾個埋頭吃飯的老管事，又看了看趙軒和錢昊，臉上的表情變了又變。
吃，咽不下去。
不吃，又怕後麵更難熬。
他站在原地，進也不是，退也不是。
許久過後，終於深吸一口氣，抬腳走了過去，加入了進去。
一個時辰後，偏廳的門再次被推開。
三個丫鬟魚貫而入，手裏提著籃子，徑直走到餐桌前，開始收拾碗筷。
她們動作麻利，神情淡漠——剩菜已經吃完了，碟子裏空空如也，隻剩下那些沒動過的米飯。
一碗一碗，整整齊齊地擺在那裏。
領頭的丫鬟使了個眼色，另外兩人便端起那些滿噹噹的飯碗，把米飯全部倒進一個空盆裡。
糙米飯粒粒分明，落入盆中發出沉悶的聲響。
倒空了，碗摞在一起，盆則單獨放進一個籃子裏。
從頭到尾，沒有人說話，也沒有人抬頭看屋裏這些人一眼。
那幾個埋頭吃飯的管事已經吃完了，正坐著發獃。
趙軒依舊靠在椅背上，目光落在窗外。
錢昊低著頭，不知道在想什麼。
那個年輕管事剛吃完不久，碗底還殘留著幾粒糙米，愣愣地看著丫鬟們把那些沒動過的飯一勺一勺倒進盆裡。
米飯落入盆中的聲音，一下一下，像是敲在他心口上。
收拾完畢，桌子擦拭乾凈，三個丫鬟提著籃子轉身離開。
那裝著剩飯的籃子沉甸甸的，在門簾掀起的瞬間晃了晃，很快消失在視線裡。
門重新關上。
屋子裏再次安靜下來，可這回的安靜，比之前更讓人難受。
桌上空空蕩蕩，什麼都沒有了。
那幾個沒吃飯的人，目光落在那張乾淨得發亮的桌麵上，嚥了咽口水，他們不餓嗎？當然餓。
從早上等到現在，粒米未進，肚子裏早就空落落的，咕咕叫了好幾回。
可那些飯放在麵前的時候，糙米硌牙，鹹菜寡淡，看著就讓人提不起胃口，他們實在下不去口。
下一頓飯，要等到晚上。
可他們中的人，沒有誰想在這裏待到晚上。
有人下意識摸了摸肚子，空空蕩蕩的，咕咕叫了好幾回，喉嚨動了動，卻隻能嚥下一口空氣。
如今唯一的指望，就是縣丞大人能早點忙完，早點放他們回去。
隻要回了家，想吃什麼沒有？熱湯熱飯，想怎麼吃就怎麼吃，何必在這兒受這份罪？
可這話，誰也不敢說出來。
一個下午，就在眾人的等待中渡了過去。
偏廳裡安靜得隻剩窗外的風聲，偶爾有人起身踱步，走幾步又坐回去，坐不了多久又站起來。
有人靠在椅背上閉目養神，可眼皮底下眼珠轉來轉去，分明睡不著。
有人望著窗外的日頭，看著它一點一點西斜，心也跟著一點一點往下沉。
等來等去，還是沒有等來兩位大人。
但等來了領頭的婆子，帶著幾個丫鬟走了進來。
門簾掀開的瞬間，所有人的目光齊刷刷地望了過去——不是期待，是緊張。
婆子依舊是那張麵無表情的臉，丫鬟們依舊是那副低眉順眼的模樣。
她們手裏提著的，還是食盒。
“晚膳。”
婆子言簡意賅，朝丫鬟們使了個眼色。
丫鬟們走上前，把食盒放在桌上，開啟蓋子。
飯菜擺上來——糙米飯，鹹菜，和中午一模一樣。
唯一不同的是，這回連那幾碟鹹菜，都少了。
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