縣丞拍了拍他肩膀，正要說話，薑老上前一步，躬身道：
“大人，草民還得跟大人告個罪。”
“哦？”縣丞眉梢微動，“薑老何出此言？”
薑老神色恭敬，語氣裏帶著幾分歉疚：
“按說這批糧前天就該送到，結果硬是拖到今天才來，實在是蘇家的不是，還望大人見諒。”
縣丞聞言，擺了擺手，笑道：
“我當是什麼事呢，前天沒送來，本官就知道蘇家準是有難處。
怎麼，家裏出什麼事了？”
薑老嘆了口氣：
“不瞞大人，原本前天就該裝車出發的，結果一時之間湊不齊這麼多貨，隻能多等兩天。
庫裡臨時出了點岔子，人手也倒騰不開。
老爺急得嘴上起了燎泡，連夜調配，昨兒個纔算把糧湊齊。
今兒一早天不亮就出發，一路緊趕慢趕，總算趕在午後來給大人復命。”
說著，又躬身行了一禮：
“讓大人久等，實在是蘇家的罪過。”
縣丞點點頭，伸手虛扶了一把：
“薑老快別這樣，蘇家是什麼情況，本官心裏有數。
能送來就行，晚一兩天不叫事。”
薑老心頭一熱，連忙道：
“多謝大人體諒，老爺說了，大人體恤蘇家，蘇家更不能讓大人失望。
這批糧，都是今年新收的上等白米，一粒陳的都沒有。”
縣丞點點頭，笑道：
“蘇老爺辦事，我還有什麼不放心的。”
他回頭朝裡喊了一聲：“來人，帶人去把糧卸了，入庫。”
裏頭很快應了一聲，一個管糧食的衙役快步走了出來。
站在台階上，目光往薑老和蘇啟航身上一掃，點了點頭，算是打過招呼，也沒多說什麼，徑直帶著人往馬車那邊走去。
薑老正要跟上去，縣丞卻出聲製止了他。
“薑老、啟航，外頭冷，進來喝杯熱茶，讓他們忙去，正好縣令大人也在裏麵，想要見見你們。”
薑老腳步一頓，隻好反身跟著往裏走，蘇啟航也跟在後頭。
穿過迴廊，來到後衙門口。
縣丞在門外站定，通稟了一聲，裏頭傳來一個聲音：“進來。”
薑老整了整衣袍，低著頭進去，蘇啟航跟在他身後，大氣不敢出。
縣令正坐在案幾後頭，手裏捧著一卷竹簡，見人進來，放下竹簡，目光往兩人身上一掃。
薑老連忙跪下：“草民叩見縣令大人。”
蘇啟航也趕緊跟著跪下。
“起來吧。”
縣令擺了擺手，目光落在二人身上。
“薑老，咱們又見麵了。”
薑老站起身，依舊低著頭：
“大人記性好，草民惶恐。”
縣令笑了笑，示意兩人坐下。
薑老不敢坐，隻敢站著，蘇啟航更是不敢動。
縣令也不勉強，端起茶盞抿了一口，慢悠悠地開口：
“這批糧，本官聽說了，蘇家有心了。”
薑老連忙躬身：“大人言重，蘇家能替大人分憂，那是本分。”
縣令點了點頭，正要說話，薑老上前一步，神色恭敬地開口：
“大人，臨行前我家老爺特意交代了，有幾句話，讓草民務必當麵稟明大人。”
“哦？”縣令眉梢微動，“你說。”
薑老在心裏斟酌片刻後，將蘇玉交代的那套說辭說了出來。
“我家老爺說，朝廷有難，作為晉國的子民，理應出份力，哪能讓縣令大人一個人扛著。
這次的糧，由我們蘇家捐了。
往後該給的孝敬，一樣不會少。”
此話說完，縣令端著茶盞的手微微一頓。
他抬起眼，看向薑老，目光裏帶著幾分審視，又帶著幾分瞭然。
片刻後，微微一笑，那笑意很淡，卻讓薑老心裏微微一鬆。
“你們老爺，倒是會說話。”
說完，便不再提這個話題，轉而問起路上的事：“這一路過來，可還順利？”
“回大人，託大人的福，路上還算太平，就是趕得急了些，怕誤了大人的事，一路上連口熱飯都沒顧上吃。”
“辛苦你們了，十車糧，不是小數目，能平平安安送到就好。”
他端起茶盞，又隨口問了幾句蘇家的營生、今年的收成。
薑老都一一答了，心裏卻暗自琢磨——大人問這些，是隨口，還是另有深意？
蘇啟航站在一旁，大氣不敢出，隻偶爾被問到時才趕緊應上一兩句。
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