蘇玉的話，他似懂非懂，但他聽懂了最後一句話——
多捐，會惹禍。
“那……”他又問，“捐什麼也有講究？”
蘇玉看了他一眼，眼裏浮起一絲笑意。
這一回，薑老倒是問到點子上了。
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窗外夜色已深。
不知不覺中，薑老已經在蘇玉房裏待了許久，二人細細商議著——見了縣令大人，他會如何問，他們又該如何回。
每一句話都翻來覆去地琢磨，直到再也覺察不出破綻，薑老才起身告退。
走在路上，他還在回味著蘇玉的話，以至於有長工向他問安時，他都沒有聽到，隻顧著低頭走路了。
不禁在心中感嘆——夫人這般心智，絕不是王大富那樣的人能教養出來的。
他與王大富接觸過不少次，知道那人是什麼成色——絕沒有夫人這般的遠見與氣度。
想到這裏，他忍不住暗暗慶幸：自己這把老骨頭，在年老的時候，還能遇上這樣的主子。
寒風襲來，帶著寒意，薑老打了個激靈，回過神來，這才發覺不知不覺已經走出了蘇家，時候確實不早了。
王氏早就已經回去，此刻隻怕正在家等著他。
想到這裏，裹緊衣襟，加快了腳步。
夫人交代的事，明日再辦不遲。
今夜先回去好好睡一覺，明日纔有精神當差。
第二天一早，薑老便趕了過來。
將今日要運出去的貨，全都細細查驗了一遍。
但凡馬車上裝的是糧食，全部被扣了下來，拉到了一邊。
最終，從柏鶴村出發的馬車，隻剩下八輛。
薑老皺起眉頭，打量著留下來的兩輛馬車，暗自盤算著：今日糧車隻有兩輛，可要送去縣衙需要十輛，還差八輛呢。
夫人說了，得湊齊了才能送。
看來，還得再等一段時間了，等湊夠了十輛馬車再出發也不遲。
安業鎮，趙家
趙家大公子在自己院裏用過早茶，換了身出門見人的衣裳，便往前院走。
前院裏，劉管家已經在候著了。
在他身後，站著好幾個小廝——他們都是這段時間專門負責搶購蘇家貨物的，此時都低著頭，心裏有些緊張。
今日大公子要查庫房，除了那幾個還得在外頭盯著蘇家動向的，其餘人全都在這兒候著了。
有人心裏不禁羨慕：那幾人倒是躲過一劫，不必在這兒承受公子的怒火。
劉管家站在倒座房簷下，見公子的身影出現，便快速迎了上去，不緊不慢地跟上。
隔著兩步的距離，手裏攥著一串庫房的鑰匙。
“管事的已經在那兒等著了。”
劉管家微微躬著身，聲音不高不低。
“蘇家那邊吃下的貨，都在東院碼著，按您的吩咐，沒跟老貨摻。”
趙軒點了點頭，腳下不停。
今日他準備去查巡庫房，看看這段時日，從蘇家到底購買了多少貨物。
對於蘇家的情況，他也是瞭解的——每日十輛馬車的貨，低價出售，大半年過去了，蘇家也賣出去了不少。
按理來說，他們趙家應該也趁機囤了不少。
穿過垂花門，沿著小路往東院的庫房走去。
沿途灑掃的粗使僕從見了，慌忙垂首貼牆而立，不敢出聲。
趙軒腳步未歇，隻當未見。
轉過月洞門，庫房管事正站在廊下，手裏捧著一本賬冊，眉頭緊鎖，不住地往這邊張望。
見趙軒的身影出現，連忙小跑著迎了上去，側身走在前麵帶路。
趙軒在庫房門前停下腳步。
劉管家立即快走半步上前，拿出那串鑰匙，開啟木門，隨後側身退到一旁。
管事抱著賬冊，垂首立在另一側，大冷的天，額上已滲出一層細汗。
一股糧食與防潮石灰混合的氣息撲麵而來。
趙軒抬腳跨過門檻，目光往裏一掃——隨即眉頭緊緊皺起。
庫房比他預想的要空得多。
偌大的庫房裏，本該碼得整整齊齊的糧袋，如今隻佔了靠裡的那一小角。
地麵上，防潮的穀糠撒了一層，上頭稀稀拉拉堆著幾十袋糧食，遠遠夠不上“充盈”二字。
大片大片的空地露在外麵，顯得格外空曠。
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